她唤他阿辰，亲自为他做羹。

她依偎在他怀里，轻声诉说着子嗣的事。

她说想生一儿一女，哥哥保护妹妹。

她说她这一生很孤单不想让孩儿在跟着孤单。

她说阿辰，别负我。

可他……

最终还是负了她。

大殿内还有大臣们等着萧安辰赴宴，他不能不去，萧安辰清醒后，腥红着眸子对周嵩说道：“更衣。”

周嵩擦了擦眼角的泪，“是。”

这场除夕宴最终还是吃了，文武百官齐声道贺，殿外烟花璀璨如白日，照亮了整个皇宫。

萧安辰端坐在大殿之上，酒饮了一杯又一杯，好像唯有这样，才会不那么痛。

其实，只有他自己知晓，没用的，痛楚依然还在，而且已经痛到不能呼吸了。

死是这种感觉吗？

除夕夜，明玉闹着要出来，苏暮雪笑着允了，两人今夜没着男装，而是穿的女装，脸上戴着白纱。

苏暮雪在皇宫三载，已经不太记得民间的除夕夜是如何过的了，穿梭在人群中时才有了些真实感。

今夜取消宵禁，所有人可以玩得畅快，她和明玉在人群中走走停停，看得眼花缭乱。

前方有舞狮子的，她们走近停下，狮头跃起，四周掌声传来，苏暮雪浅笑着也鼓起掌。

明玉看到了前面有卖糖葫芦的，扯了下苏暮雪的胳膊，“小姐。”

苏暮雪顺着她眸光看过去，轻点头：“去买吧。”

明玉前面走着，苏暮雪后面跟着，偶尔会提醒她一下，小心别被撞到。

明玉好久不曾出来过，心情好得很，对着苏暮雪挥了下手：“小姐快来。”

苏暮雪快步走过去，等明玉选糖葫芦时，她随意朝四周看了看，几步远的地方有卖假面的。

她唤了明玉一声，抬脚朝摊位走去。

商贩是个老者，见苏暮雪走来，拿起其中一个，“小姐，买吗？”

苏暮雪凝视着假面，脑海中忆起，那年除夕夜萧安辰也曾送过她一个假面，是猫儿图案的，她很喜欢。

只是很可惜，假面后来坏了了，是被萧安辰弄坏的，那夜他多饮了酒，想与她欢好，她不愿意，男人便把她推倒在榻上，意欲强行而为，挣扎中，假面落地，被他一脚踩碎。

而她身上也多了些青紫痕迹。

腕间那抹红痕颜色最重，上了许久的药才消去。

“小姐，买吗？”老者问道。

苏暮雪点点头，从怀里掏出银两，老者接过，颤抖着手指说道：“多了。”

苏暮雪淡笑：“您收着便好。”

她拿着假面和明玉继续逛，从东街逛到了西街，直到人潮散了些，她们才折返。

马车一早等在那，苏暮雪弯腰坐进去，明玉跟着也上了马车，坐稳后，两人一同摘掉脸上的面纱。

明玉从怀里拿出帕巾，给苏暮雪擦拭，“小姐，累不累？”

苏暮雪摇头：“不累。”

擦拭完，马车外传来马蹄声，苏暮雪轻撩布帘挑眉看了过去，王放带着一队人马匆匆朝前奔去。

看到王放，苏暮雪又想起了那把短刀，对着车夫吩咐道：“跟上那队人马看看他们去哪里。”

车夫应下：“是。”

苏暮雪叮嘱：“别跟太紧。”

马车跟到了城门口，王放带着队伍出了城，苏暮雪看着远处深思起来，禁卫军受萧安辰亲管，这个时辰出城，只能是萧安辰下了什么命令。

除夕夜，萧安辰能让他们做什么呢？

还有，他们这是去哪里？

她不禁回忆起城外的情形，除了附近的村庄，还有一处……

皇家别苑？！

他们难道是去别苑？？

可是皇家别苑经久不曾住人，他们去哪里做什么？

苏暮雪思绪回笼，吩咐道：“回府。”

马车调转，沿着来时的方向驶去。

明玉有满腹的疑惑，但见苏暮雪一直陷入沉思中也不好打扰，等到了寒玉别苑后，她才问出了心中疑惑。

“小姐，奴婢知晓你待苏护卫像家人，可，为了他冒这样的风险真的值得吗？”

苏暮雪定定说道：“值得。”

谁也不知，当年苏铭曾为她做过何事。那年爹爹外出征战，她从外祖母家归来，中途不小心染了病，大夫束手无策，她命悬一线，几乎要死掉。

是苏铭不顾自身安危救治的她，他用心头血做药引，足足一月有余，期间除了大夫外，没对任何人讲。

她醒来后看着他清瘦的脸还一直疑惑，明明是她病着，怎地他看着更严重些。

直到那日他昏厥，大夫上门，她才知晓了全貌，苏铭为了救她每日清晨取心头血，一取便是整整一月。

府中众人竟全然不知。

苏暮雪听完大夫的话后，泪如雨下，她等苏铭醒来后，问他：“值得吗？”

苏铭回答的很坚定，“将军待我恩中如山，莫说是要心头血，就是要我的命，我也在所不惜。”

苏暮雪热泪盈眶。

后来，苏铭为了护卫她，屡次深陷险境，可他从未退却过，这样一个有情有义的人，她怎能不救。

更何况……

他们也不是真的没有一点关系。

那年父亲把他收为义子，命他保护她，对外他是她的护卫，对内，他是她的义弟。

他本该有更好的前程，上阵杀敌建功立业，可他选择留下守护她，这份恩情，比天还高。

苏铭，她要救，且必须救，谁也不能拦她！

帝王发病的事不知因何传到了闹市里，翌日，街头巷尾都是议论声，茶楼里说书的先生讲的吐沫横飞，“有道是，帝王如今这副模样，据闻是因皇后的原因。”

台下有人问：“皇后？关皇后何时，皇后不是在永安寺祈福吗？”

说书人喝了口茶，“你们只知其一，不知其二，且听我娓娓道来。”

说书人说的正畅快时，有官兵打扮的人闯进茶馆，轰散饮茶的人，带走了说书人。

彼时，苏暮雪也混在听说的人群中，她之所以出现在这里，是因为茶楼迎来送往，消息最是灵通，她需要打探些什么。

只是刚落座不久便被官兵轰了出来，还未站稳，又有一队人马走来，“王统领。”

为首的官兵主动打招呼。

王放举高临下睥睨着，“就是那个人找事？”

官兵首领：“是。”

王放朝后呵斥一声：“来人，把这个不要命的给我抓起来。”

说书人哭喊：“官爷饶命啊，官爷饶命啊。”

王放冷笑：“饶你，做梦！”

后方护卫把说书人带走，王放轻扯缰绳，转身要走，忽然，停住，看着前方背对着他的身影生出莫名的熟悉感。

“你，站住。”

苏暮雪停下，垂在身侧的手隐隐攥紧，抬眸四周看了眼，想着如何脱身。

“蹭蹭。”有人越过她朝前跑去。

王放用力挥了下鞭子，骏马在距离苏暮雪几步外狂奔而去。

苏暮雪趁机朝后走去，接着拐进了巷子里，明玉正等在那，见她走来，快步迎上，“小姐，马车在后面。”

苏暮雪点点头，上车前察觉到似有人在盯着她，她扭头回看。

暗处有人轻嘶一声，拿着画像反复对比，“老三，刚上车那人和画上这人长得有几分相像啊。”

明唤老三的人拍了下那人的脑袋，“你糊涂啊，刚那个是男子，咱们要寻女子。走，继续找。”

苏暮雪刚折回寒玉别苑不久，有人送来书信，明玉接过，送到了苏暮雪手里，苏暮雪换好衣衫，端坐在椅子上，展开书信。

上面只有寥寥一句话。

——预知苏铭下落，可去皇家别苑。

苏暮雪倏然站起，垂眸反复看了几遍，这是谁送的书信？

还有，苏铭为何会在皇家别苑？？

明玉也不看到了书信，“小姐，怕不是有诈吧。”

苏暮雪眸光看向远方，想着王放那夜的举动，定定说：“不管是真是假，总要去一趟。”