“谢谢你。”小姑娘揉着被打红的脸颊道谢，“你很厉害，往常婆婆都要喊到没力气才会歇下。”

“举手之劳，姑娘不必言谢。倒是不知你方才提到的闹鬼是怎么一回事，老人家为何听后如此激动？”

季玉朗趁机打听，才从小姑娘口中得知城东头有个废宅子，听说原先死了不少人所以一直荒着。前些日子，有人半夜自荒宅门口路过，发现大门上吊着块玉坠子，便扯了回家准备换银子，结果第二日扯玉的人就没了踪影，而那玉后来又有人见到重新挂回了门前。

武平城俨然一座死城，因留下的大多都是老者，城中吃食水源和药材便要上了天价，留下来的人也就愈发活不出来。荒宅子门前突然吊着一块玉，自然惹得人垂涎，但久而久之人们发现不对头，拿了玉的人第二日必会凭空消失，而那块玉则会在第二日夜半重新挂回在荒宅子门前，人们便笃定了那宅子闹鬼，拿了玉便是惹来了厉鬼报复。

“江哥哥的娘生了病，家里值钱的都卖光了也买不起药，才生了拿玉的想法，然后……”季玉朗算是听明白了，又仔细问了小姑娘城中人失踪的日子，以及近来发生的一些事后才留下银子告辞离开。

路上与韩傅二人说起听来的事，三人决定往那小姑娘说的宅子去探一探。传闻闹鬼的宅子离方才的巷子并不远，就在城东一角。

此时还是白日，府门前并没有悬挂什么玉坠，大抵是宅子废弃得久了，鼻间嗅到的尽是腐败气味，着实刺鼻了些。

季玉朗飞身至高处，一览宅邸全貌，虽荒废许久却仍能想见昔日繁华，三进三出的大宅院必是城中旺族居所，再联系到武林大会上旁人提及武平疫症起于白家，便猜是此处。

以袖掩面遮住口鼻，季玉朗踏入前院一处房舍内。

甫一踏入便察觉了异常之处，那房舍该是处书房，因废弃许久屋内结了蛛网，窗沿地面也积了厚厚的一层灰，可正对门口的书案却被擦拭得一尘不染，桌上整齐摆放着一套文房四宝，精致得与破败的屋舍格格不入。

一枚信笺摆在正中，笺头被一把匕首钉在案上。季玉朗走过去，只见那笺上用朱砂色的墨书写两个大字。

‘蛊祸’

季玉朗用帕子裹住匕首柄拔下，见那匕首已有些许锈迹，刃身靠近刀柄的一边刻有柳叶的痕迹。刚将信笺与匕首一并裹了，韩运珏和傅千丰也前后脚跟进来。

“看来季兄这里也寻到了些东西。”傅千丰一眼就看到了季玉朗手中的东西，他扬了扬手示意自己也找到了类似的信笺和匕首，“我们是在里边的院子寻到的，但似乎并非每一间都有。季兄找到的上面可写了什么字？”

“蛊祸。”

“我与表兄找到的纸上写的与季兄的不同，想来这些纸别处还有。”傅千丰将手中的信笺展开，见其上书‘弃恩’二字。

韩运珏扬了扬手中的纸跟着道：“我这张写的是挟私。”

“看来是有人刻意布局等我们来。只这三张尚不能看出留书之人的意图。”季玉朗思索了下，仍对那夜半玉坠子的事心存疑虑，若说留书是影门刻意等他们来寻，可在夜半挂上玉坠子却不允许人拿走又是何缘故。

韩运珏捏着那信笺摇了摇问道：“我们要把这劳什子全找出来吗？”

季玉朗和傅千丰闻言同时摇了摇头。

“不妥，瞧这样子怕是不只三两张，单凭我们三人不知要寻到什么时候，万一影门之人埋伏在暗处，我们岂非孤身涉险？此刻我们出来的时辰也不短了，不若先回去与两位前辈商议之后再一同来探，季兄觉得如何？”

“正有此意。”

只是等他们返回那古怪客栈，还未来得及将宅子的事说予其他人，便听到了一个坏消息，廖云书不见了。

宁丹戚自是心急如焚，说话间就要冲去寻人，被其他人拦下了。他一拳擂在那桌上，懊恼道：“我不该叫他一人先行回来的。”

四下看了看，却没有看到詹溪生和童诗，问及二人，旁边一人答道：“方才你们还未回来，两位前辈听说廖兄弟一人出去又不见踪影，便出去寻了。前脚出去，你们后脚就回来了。”

季玉朗颔首，坐到宁丹戚对面，不似旁人宽慰而是冷声道：“宁兄心中若是有气不若出去喊一嗓子，在这里顾自懊恼是喜欢听人宽慰你不成？”

“你！”

宁丹戚本就心里不痛快，被这么一句冷嘲热讽登时面上挂不住，那桌子被他一掌拍碎裂，把旁边站着的几人给吓了一跳。

季玉朗这一路都是平易近人，言语温和的模样，众人没想到他会出言怼宁丹戚，忙从中劝和道：“季兄，宁兄也是心中焦急。咱们一路同行，这个节骨眼儿上可别自己人闹起来。”

“与其心中懊恼，不若说出来请大伙帮着想想办法。不说不做，指望着廖云书能被你想回来不成？”

“！”宁丹戚其实心中也明白季玉朗所言不错，但这人说话未免太堵得慌，他一时气郁只长叹了口气。

“哎呦喂～这是怎么了？”还不及宁丹戚开口，那客栈的老板娘扶着腰走出来，“我这桌子！郎君们这是怎么了，这么大的气性？”

“对不住，这些钱给您修缮损坏的桌椅。”季玉朗起身将一枚碎银塞在客栈老板娘手中，递银子的时候还被那妇人趁机摸了一把。

忍下抽回手的冲动，季玉朗将手覆在妇人手腕处询问道：“夫人可见到在下同行的那位小兄弟？”

“瞧见了，只是才进来要了壶茶就慌慌张张骑马出去追什么人去了。”妇人率先收回了手，摇了摇手中的帕子，一股刺鼻的香膏味道扑鼻而来，“方才奴家也是这么说的，郎君若无旁的事奴家该回去给我家那口子熬药去了。”

季玉朗并未加以阻拦，只是右手三指轻捻盯着那胖妇人离去的背影若有所思。

第三十八章 破局

“詹前辈。”

空旷的长街上，詹溪生牵着一匹枣红马返回。听到动静的宁丹戚冲到客栈门口，一眼就看到了挂在马背一侧的双刀，却不见廖云书的身影。

“前辈可寻到帛文？”纵然知道希望渺茫，宁丹戚还是忍不住多问一句。

清冷道人轻摇了摇头，他惯是寡言少语，却破天荒细细说了许多。

“贫道寻至城门外，只见这匹马在城门附近徘徊，童施主与我并未探查打斗痕迹，那一片矮丛也并无埋伏足迹。”

“詹前辈，我九师叔呢？可是有旁的变故？”童诗并未与詹溪生一道回来着实古怪，季玉朗左右瞧不见人便问了一句。

“返回时见一白影立于高墙，童施主去追，贫道劝说不得，故先返回告知。”詹溪生如实告知。

“人莫不是被影门的人掳走了？若是小贼想必童大侠这会儿早擒了人回来了。”

“可恶！”

宁丹戚突然一拳锤在店门口的柱子上，拳头余劲险些将那摇摇欲坠的牌匾震下来，只是牌匾虽没有砸下来却扬了众人一脸土。

“呸、呸呸…”本来听到声响，站在门口的几个青年下意识抬头看，生怕牌匾掉下来正砸到自己，正巧被尘土迷了眼，嘴里也吃了些土，一个个都挥着袖子退开，站得远些的，扬起袖子扇了几下不满道：“宁兄便是心中不痛快也事先说一声啊！真砸到人该如何是好？！”

“……对不住。”

“慢着，宁兄。”季玉朗的反应却与众人截然不同，他走入客栈大堂中抬头细瞧了瞧各处。

众青年还搞不懂他此举何意时，只见季玉朗突然伸手指了宁丹戚另一边的柱子示意道：“劳烦宁兄再锤一下。”

“什么？”

季玉朗也不解释，只笑着重复道：“宁兄别管为何，锤便是了。”

这次众人有了经验，便离那门口远远的，免得再被扬一脸土，詹溪生牵着马静静看着那自信的青年。宁丹戚再一拳又是一震，这次牌匾砰得一声砸下来，碎成了几快。