卫昭只当是真的，一直在笑。

他笑一会儿就跑去门外的树下比划，瞧见并未长高，又闷闷不乐，想起阿姐说过几天才能看出，又掰着手指头数着日子。

临近年关，买肉的人多了。

孙同安见卫昭上手快，将大半的活都交给他做。忙起来，也就顾不得长没长高的问题。

张诚也过来了。

他虽然住在县城，还跟在孙同安身边干，他负责将肉运到县城里卖。他黑了壮了，一进门，就喊了声：“芳儿，我给你带糖来了，我让师傅捏的你喜欢的小兔。”

孙芳一听这话，连忙跑出，拿过他手中的糖人，先吃一口：“好甜。”

张诚擦把额上的汗，笑了：“下次还给你买。”转眼又瞧见清辞，就问：“你也来了？”

清辞被孙同安叫来写联子。

正巧卫昭也在这儿，写完就留在这里。孙同安见她识字多，便想着顾她给孙芳当先生。

孙同安虽然是乡下人，但他知道这世上还是读书人尊贵。孙芳虽是女子，但是长女，他心里疼爱，就想着让她读书识字。

总好过往后嫁了人，只知道围着丈夫打转。

前些年方圆百里，唯有刘秀才识字，但孙同安不喜刘秀才，就没让。见了清辞，合眼缘，便想着让清辞空闲时，来家中教孩子们读书识字。

钱自然是要给的。

他杀了许多年猪，攒了不少钱。

有赚钱的营生，清辞自然愿意。

她这些年也攒了些钱，因着城里不太平，她就不再去了。

除了种地，再没有其他营生。

总不能坐吃山空，往后若是有个大使头，拿不出，便会后悔莫及。

卫昭也开心，往后能在孙同安家瞧见阿姐。

但张诚却很不开心：“芳儿大了，孟辞也是个大小伙，让他教芳儿，不太好吧？”

孙同安没出声，他背着手站在清辞身后，看她写字，并不想理他。倒是孙芳白他一眼，完全不顾念他刚送的糖人的面子，直接呛道：“那你来教我？”

张诚就有些局促：“我，我不会。”

孙芳：“不会那就别出声，安静些，别打扰孟辞写字。这个是‘芳’，我认识了，是我的名字呢！”

清辞又写了一字。

孙芳不认识了，问她：“这是哪个字？”

孙同安也去看，挠挠头，并不认字。清辞朝着卫昭招招手：“你过来。”

卫昭连忙放下手中的活，将手放在水中洗一遍，擦干净才过去：“我也不认识。”他摇摇头。

清辞还在看他，眼神闪着光似的。

卫昭的心又开始砰砰跳，总觉得跟自己有关，有个字在嘴边转了一圈，他又咽下去。盯着阿姐的双唇瞧。

清辞说：“日月昭昭，这个字读昭。是个有很好寓意的字呢。”

孙芳问：“怎么个好法？”

清辞：“明亮灿烂如日月。”

卫昭的眼睫眨啊眨，每眨一下眼里的光就亮一分，直到嘴角也勾起，低声呢喃几句：“这么好呀。”

孙芳不太乐意了，追着孙同安问怎么不给她起个好字。

孙同安不识字，名字都是随便起的，谁家叫了听着好听，便给自家孩子也起。

午饭时，孙同安留清辞在家中吃了顿饭。下午他们走，张诚也跟着走。

孙芳问他：“你怎么不留下？”

张诚往日都会在孙家留几晚上，然后再回城里去。没有像现在这般急着回去的时候。

张诚道：“我也想留下，可你也知道我家里，我兄长去了齐家，家里只剩我一个男丁。那齐家前些年嫁了个女儿，听说是宫里当官的。齐老爷为了讨好他，要在咱们县给建个住所。”

孙芳道：“他建他的，跟你有什么关系？”

张诚苦着脸：“怎么没关系啊，凡是家里的男丁都要去帮忙。我这还是抽空来的，告诉你们一声，最近先别去城里了，过了年等着干完活，我再来。”

孙芳结舌：“......这，这还有没有王法了。”

张诚叹口气：“有钱有势就是王法。”

孙芳皱着眉：“那，那你会有事吗？”

张诚：“我能有什么事？我力气大，他们说干什么就干什么，等干完就回家了。我一回家就来找你。”

孙芳心里还是担心张诚，只嘴上不说：“谁稀罕你找我啊。”

张诚就笑了，又嘱咐几句，赶着车离开了。

张诚方才说的齐家，是当地的富户。

因着女儿嫁给了宫中常侍，水涨船高，在远安县的地位，连县长见了都要让三分。

齐家那位姑娘很得常侍喜欢，王常侍隔几日就会带着齐姑娘来远安县。齐老爷为了讨好他，这才提出要为他建一处可供休息的场所，王常侍自然愿意。

起初是县城里的壮年男子，后来花费巨多。齐老爷去找了县长几次，请县长喝了几次酒。

再出来时，便喜笑颜开。

刘家村是最后得到消息的。

最近县里发了告示，要求年满十五的壮年男子服役。没说要服多久，只说要去。

当官的是最得罪不起的。远安县如今的县长，很有一番手段，但凡是被他上过刑的，哭都哭不出来。有许多平民百姓遭殃，可连苦都没处诉，有些家里有钱的，想着去朝廷上诉，还没出远安县，就被弄死了。

如今这告示一出，只让人叫苦连连。

有人听了直叹息：“说得那样好听，我有个侄儿在城里，他可跟我说了，根本不是服役，是那齐家的老爷巴结太监，非要建房子，把咱们叫了去，给他白干！”

“去他娘的，老子才不去。”

“你这是说的什么蠢话，县长的手段你忘了？还有那齐老爷，可都不是咱们能惹的！搞不好，小命都没了......”

“咱们去，就能保住命？他们根本不拿我们当人瞧，去了，还不知过什么样的日子，死了，草席子一卷就扔了。”

“唉，没办法。我们的命，就是贱啊。”

众人连连叹息。

清辞也看见了，她如今已经十六，刚好是年纪。

这些人说得没错，平民百姓在如今，不被当人，只当成畜牲，随意折辱差遣。

说是服役，其实说白了，就是去给齐老爷做事。去了那里，干少了干慢了，都是要打要骂的。

动辄就会出人命。

清辞在乡下这些年，身体比往年要强健些。可再强健，也受不住这般折磨。

她心里有些慌，手指捏着手指，转动了几下。耳边还有人在骂，将她的心思搅得越发乱。

她想到什么，就说：“我记得朝廷说过，若是家中独子，或是腿脚不好的，可以出些钱，来免了劳役。”

“我那年从山上滚下，腿脚虽然没大碍，但干不了粗活。当时交了二十文钱呢，顶我家半年的粮食钱了。”

“钱是挺多，但也好过去送死。”

“咱们辛苦些，大不了去县城打工，总好过没名没分地跑去齐家，到时候死了都没有收尸的！”

“是啊是啊。”

旁人七嘴八舌地说着，村长叹口气：“上面说了，要是不想服劳役，要交百金呐！”

“百金？！”

“这是要人命啊！”

众人连连叹息。

清辞神色亦郁郁，过了好久，才找回力气，往家走。

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两日后是服役期，清辞一直没跟家里人说，也不知该怎么开口才好。

清辞坐在院子里，撑着脑袋望天。

卫昭走过来，脸色不太好：“你要去服役？”

清辞微讶：“你怎么知晓的？”

卫昭一听她这话，就知道是真的了，眼圈立马就红，他蹲在地上，抓着清辞的双手：“是孙叔告诉我的，你怎么去？你是我阿姐，你又不是男人，他们说、他们都说去了就会死......”

清辞忙捂住他的嘴，又捏捏他的脸：“谁跟你胡说的？不会死，就是去待几天，很快就回来了。”