等到了地方，纪慕云戴好帷帽，小心翼翼扶着曹延轩的手下了马车，发现前面是一座荒凉险峻的山丘，一座不太起眼的旧庙屹立在山前。

庙前停满马车，路人摩肩接踵的，几乎比得上前年中元节了。管家周红坤开路，护卫在四周，四人费了点力气才随着人流挤到庙前。

离得近了，纪慕云才看清楚，山间有一条细细的溪流，在庙宇右前方汇聚成一汪极大的深绿湖泊。再看庙宇，显然是新近修缮的，粉白墙壁和红漆廊柱在连绵山脉间略有些突兀，庙前几棵柏树至少数百年了。大雄宝殿外挂着殷红色的“禹王庙”三个大字。

“纪妹妹。”杨姨娘亲热地到她身边，因人太多，便没行福礼，“好久没见了。”

一方面，纪慕云觉得对方是个聪明灵巧的人，另一方面，从曹延轩嘴里，能听出曹慎对她十分宠爱，于是纪慕云对杨姨娘也十分友好，“可不是，上回还是四小姐成亲时见到的。姐姐可好？”

不知是不是和曹延轩刚刚出丧期有关，杨姨娘今日打扮的也很素净，穿件淡紫色绣缠枝花褙子，玉色罗裙，袅袅婷婷地如没出阁的少女。“老样子了。妹妹可曾来过？”

纪慕云摇摇头，“今日是第一回 。”

周遭人越来越多，杨姨娘左右瞧瞧，指挥护卫往左边走，牵着她踏上一处稍高的土坡，“我给你说，一会儿可有意思了。”

曹延轩和曹慎跟着过来，见两个女子已经亲亲热热执手说起话来，不由相视一笑。

正午时分，纪慕云看到金陵城一位官员在众人的簇拥下站到湖边，大声说着什么，之后有两位道士在香案后点燃香烛，向天祭拜一番，登上岸边一条独木舟。

“是要做什么呀？”纪慕云垫着脚尖。杨姨娘指着湖心方向，“祭禹神啊。”

果然，独木舟划到湖泊中心就停下来，远远望去，像一片褐色树叶般浮在青山绿水中。两个道士把船上的馒头、糍粑一股脑儿推到水里，岸边道士也把吃食往下抛，一时间，大大小小的吃食雨点般落入湖中。

原来是这样“祭禹神”的，纪慕云看得兴致勃勃。

越来越多的人边喊“来了，来了！”，边往前挤。

再看湖面，不知何时浮起不少黑影，大的如胳膊，小的像手掌，原来是各种各样的鱼虾，竞相叼食、争夺浮在水面的吃食，水花四溅。

好大的鱼，纪慕云惊叹。

突然之间，有人尖叫起来，声音透着惊恐，纪慕云迷茫地瞧向那人的方向，立刻睁大眼睛：不知什么时候，水底浮起一条长长的、弯曲的黑影，迅速向独木舟游去，在湖面留下一条水线。

那是什么？纪慕云说不出话，水蛇？鳗鱼？还是蛟龙水怪？

独木舟上的道士也发现了，略一慌乱边便镇定下来，弯腰从船底拾起两根木桨，一人持一根，拉开架势站在摇摇摆摆的船上。

后来想起来，那一刻很短，又长得令人心悸：

那条什么生物游到距离独木舟数米的地方，仿佛被水底其他东西吸引了注意力，调头朝下，朝更深的湖底去了，啪地一声，一条三米余长、赤红色的尾巴伸出水面，打了个旋。

阳光之下看得清楚，尾巴前面碗口粗，顶部只有手指细，长着一层层鳞片。

大概....是条蛇？

回去的车上，两人一直在讨论“那是什么蛇”。

“妾身听过一个故事，志怪小说里面的。”纪慕云眼睛发亮，像说评书似的，“前朝末年，一个姓苏的人带着猎犬弓箭，进山打猎。当天夜里，这个人梦到一个身高两丈、细细长长的白衣人，白衣人说，明日我与仇人交战，如果你帮助我，就会得到厚报。姓苏的就动了心，问，怎么帮？白衣人说，明日申时，你去小溪边，穿白衣服的是我，穿黄衣服的是敌人。”

“第二日，姓苏的真的去了，在溪边见到两条山岳长的大蛇，一条白一条黄，眼睛像灯笼，在水中恶战。白蛇渐渐打不过黄蛇，姓苏的用弓箭射杀了黄蛇，白蛇离开了。夜间，白衣人又来了，向姓苏的道谢，叮嘱“君可在此处行猎一年，之后回家，再也不要来了，否则会有灾祸。””

“姓苏的在山中打猎，果然得到许多猎物，拾到奇珍异宝。姓苏的离开山林，回到家乡成了富人。过了十余年，他想，说不定能得到更多的东西，就不理白衣人的话，再次进了山。”

“刚刚到达第一回 扎营的地方，就见到了白衣人，白衣人说“我对你说的，为什么不放在心上？仇人的儿子已经长大，再发生什么，我也管不了了。”说着，白衣人就化成巨蛇离开了。”

“姓苏的很害怕，转身就想跑，却发现从草丛中出现一个黑色的、半人半蛇的怪物，对他张开嘴巴，姓苏的立刻倒在地上，死掉了。”

曹延轩听了，“是什么书里的？”纪慕云便答“《搜神记》。”

他点点头，“我也读过一个，是《聊斋志异》。东郡有个耍蛇人，养了两条蛇，叫做大青、二青。耍蛇人非常喜爱它们，精心喂养，常常和它们说话。”

“年头长了，大青死掉了，耍蛇人很伤心，二青进了山林，七天七夜才露面，带回一条小青蛇，耍蛇人非常高兴，给它取名小青。”

“耍蛇人带着两条蛇在四方卖艺、献技，两条蛇非常灵性，令他挣了大钱。慢慢地，二青长到三米多长，耍蛇人就把它带到山林，把它放走了。二青走了一会儿，又回到林边，不愿意离去，耍蛇人忍着心痛，对它说：世上没有不散的宴席，你隐居深山沼泽，可能会化成蛟龙，二青与耍蛇人和小青告别，依依不舍地走了。”

纪慕云听得津津有味，问道“后来呢？”

曹延轩笑了笑，“过些年，当地流传着山林多了一条青色怪物，追逐、戏弄行人，人们不敢从那里经过。有一天，耍蛇人路过那里，一条青色巨蛇冲了出来，一下子缠在耍蛇人身上，原来是二青。二青和小青重逢，高兴极了，亲亲热热缠在一起。耍蛇人便说，小青本来就是你带来的，你再带它去吧，不过，万万不可在惊扰新人，要不然，怕你们两个会遭天谴。”

“二青和小青连连点头，朝他行个礼，像两条蛟龙似的腾空跃进山林。耍蛇人直到两条蛇彻底不见了，才离开了。从那以后，两条蛇再也没有出现，行人往来如初。”

纪慕云一下子高兴起来，“妾身看过《警世通言》，里面有个《白蛇传》，叫做白娘子永镇雷峰塔。”

曹延轩哈哈一笑，满脸戏弄之色：“哦？倒是小瞧了你，《警世通言》也看过？”

《警世通言》是市井小说，话本子，荤素不忌的，男子才读的，大家闺秀哪有读这书的道理？

纪慕云脸庞腾地红了，双手握着粉色帕子，讷讷地说“表兄偷着读的，我，我只看过两眼。”

她从未这么羞涩过，还带着难为情，曹延轩不由心疼，搂着她肩膀：“好好，看两眼就看两眼，不碍什么的。”又问“哪个表兄？”

远在西宁卫的二表兄，不光偷看《警世通言》，还看《西游记》和男人才看的书，近十年没见过了。

她惆怅起来，低声答“姨母家的表兄。”

曹延轩哦一声，闲闲问道：“如今在哪里，做些什么？”

纪慕云心脏怦怦跳，作出不在意的模样，“跟着姨母回老家了。”

午饭在松鹤楼。

依然是上回的包间，曹慎两人直接上去了，曹延轩招招手，也踏上楼梯。

也就是说，不用回避了。纪慕云踏进包间，学着杨姨娘摘下帷帽，给曹慎行了半个礼，杨姨娘也给曹延轩福了福。

因有女眷，便没摆四仙桌，包间中央是一张长条桌案，两两相对而坐。

大概吃絮了，今日没点招牌菜，曹慎要了龙井虾仁、烧黄鱼、樱桃里脊和山蘑煨肉，指着曹延轩，“再给老七点个八宝肥鸭，响油鳝糊，怪可怜的，一年没沾荤腥了。”