又等了良久，城门终于打开，数人迎出城来。

“阆州府主簿窦子仪特来恭迎使君！”窦子仪带领众人向陈武等人行礼。

俗话说伸手不打笑脸人，窦子仪所领众人态度谦逊，礼数周到，成都府的众人受了礼，也就不该再多加为难了。然而他们自认先前受了怠慢，这时候偏要扳回一城来。

于是陈武骑到马上，故意在身量上显得高人一头。他居高临下地看着窦子仪，冷冷道：“窦主簿，这便是你们廊州府的待客之道？竟让我们在城外等了如此之久！”

窦子仪微微一怔，竟然不慌不忙地反问：“不知使君等了多久？”

陈武蹙眉：“少说也有大半个时辰了。”

“大半个时辰？那的确让使君久等了。实在很抱歉……”窦子仪不卑不亢道，“我们廊州既在成都府治下，从属于上府，行事风格自然多效仿自上府。因此造成的怠慢之处，还望上府使君们能多加包涵。”

陈武和送礼队伍的众人都是一怔。陈武立刻诘问道：“你什么意思？什么叫效仿上府？难不成我们成都府还教过你们怠慢客人？”

窦子仪缓缓道：“那倒不是。只是我们廊州受山贼侵害多年，上至官员，下至百姓，一直翘首期盼上府的到来。直到今日，才终于盼到使君。可见上府行事‘慢条斯理’‘从容不迫’。如此，我们也不禁学了一些。”

陈武将怒未怒的神情顿时僵在脸上。

慢条斯理？从容不迫？这真是说话不带脏字，却字字藏刀！廊州乱了这么多年，成都府未曾插手管制，虽有一些缘故在，可无论什么缘由都是大大的理亏。这话传出去，怎么说他们都不占理。

陈武脸上一阵臊红，他身后众人也全都沉默。如此大错之下，他们还能揪对方什么小错呢？

眼看气氛凝重，还是窦子仪率先解围：“使君请快进城吧。州牧已在州府中恭候使君大驾了。”

陈武气势已弱了大半，无话可说，只能讪讪道：“……进城吧。”

队伍进城之后，在前往廊州府的路上，成都府的官员们走得很慢，一边走，一边观察廊州城中的景象。

不一会儿，几人忍不住交头接耳地议论起来。

“这廊州可真奇怪。”

“哪里奇怪？”

“我这一路走来，几乎没看见流民。”

“这……不会是他们州府得知我们来了，所以把流民都驱赶藏匿起来了吧？”

这几年天灾频发，倒不光是廊州受灾，成都府辖下八州皆有流民之乱。即使在最富有的汉洲城，街道两旁也常见乞丐流民。可这一现象，在廊州府竟然没有！

一人道：“咱们也就在外面等了半个多时辰，这时间哪够他们藏匿城内的流民？”

另一人道：“别说城内了，我这一路过来的时候便发现，越接近廊州，路上的流民就越少。你们没见城外也少有乞丐混子么？”

众人回忆了一下来时见到的景象，不禁愣住。不说没注意，一说才发现，竟还真是这样！这廊州难道不曾遭灾？百姓缘何能这样有序？

然而在他们的印象中，廊州不仅也遭了灾，而且还经历了比其他几州更严重的山贼之祸。不管怎么说，廊州都应该更混乱才对啊！

有人满心疑惑，有人若有所思。

不多时，众人终于走到廊州府，廊州府大门洞开，府中官员已站成两列，一名年轻男子领着一群侍卫站在大道的中间相迎。毫无疑问，他就是廊州牧了。

众人见到朱瑙，都吃了一惊。他们早已听说过许多关于朱瑙的事，此人可称奸猾狡诈，猖狂妄诞，因此在众人的想象中，他要么长得尖嘴猴腮，要么长得獐头鼠目，总之该是个怪模怪样的人。然而见到本人，却发现他面容清秀，笑容可掬，莫说丝毫不见怪样，甚至颇有几分俊样！

不仅如此，众人早听说过朱瑙年轻。可因他做了许多老奸巨猾的事，往往令人忘记了他的年纪。直到瞧见真人，才发现此人是真的年轻，脸上丝毫不见世故。这样的人，竟是那个传说中的妄人？！

朱瑙见众人到来，向前迎了几步。对方虽然代表成都府，可官位不如他高，他也未行大礼，只略一躬身，以示敬意：“廊州牧朱瑙恭迎上府使君。”

陈武早想好一见面要先给对方一个下马威。然而因为吃惊，他愣了片刻才反应过来：“成都府功曹陈武……见过朱州牧。”说这话的时候，已然没什么气势了。

朱瑙笑了笑，道：“请使君进府说话。”

成都府众人这一路来到廊州走了数百里，路上虽有各州官员接待，却仍有一些危险之地。因此他们大多人皆携带兵器防身。