王州牧往印章上哈了几口气，手起章落，重重敲在公文上。

“希望这些老百姓懂得我的好，能够知足，能够珍惜才好啊！”他长叹一声，收回印章，大手一挥，便让小吏赶紧办事去了。

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翌日，官府出张贴公告，老百姓们迅速一拥而上，将公告栏围了个水泄不通。

识字的人大声念出公告上判令所写的内容。

“……谅在情有可原决定，决定从轻处罚……限一月内交齐赎罪金五十两，即可免罪。逾期不交金者则罚为军籍……”

公告栏前顿时一片哗然！

王州牧所预想的人们感动知足的一幕并未出现，数人红了眼眶，却是因为愤怒与绝望。

人们大声斥责谩骂，渐渐有人凑到一处，小声交头接耳。交流过的人们退出人群，向城内的一间老茶馆汇聚。

……

“赎罪金五十两？！”朱瑙听到布告所写的内容，都免不了被吓了一跳。他哭笑不得道，“这都是谁想出来的？”

惊蛰眉宇间带着几分怒意：“必定是渝州府无权判处死刑，便换种法子逼死老百姓！”

要知道这样一笔钱在富人看来或许不算什么，但对于穷苦百姓而言，五十两根本就是一笔巨款。寻常百姓劳作一年所得也不过几两银子。而且渝州城内治安如此混乱、粮价如此高昂，大多百姓都没有存款余粮，甚至可能背着一身债。这么高昂的高昂的赎罪金，就是砸锅卖铁鬻儿卖女都没有几人能交得出来。

而交不上赎罪金，被抓的人就会被罚去充军。若是太平盛世也还罢了，如此世道下，充军就是九死一生，比判死刑相差无几。因此惊蛰便以为王州牧有心偏袒吴良，与他同一个鼻孔出气，才想出如此可笑的判决方式。不仅惊蛰这样想，城里的大多百姓也都是这么想的。

朱瑙却不这么觉得。他摇摇头，低声道：“未见得是故意刁难……‘何不食肉糜’而已。”

或许在王州牧看来，五十两银子换人命，已是慷慨仁政。他却不知道，他治下的百姓，人命早已不值五十两。或许，连五两都不值。

而无论他是有意还是无意，他定出一个人人都交不起的赎罪金，所谓的赎罪也便成了笑话。

朱瑙淡淡问道：“那边有新的消息吗？”

惊蛰道：“时日已定了。后日寅时，天一亮，趁着官兵交接班之际，他们会强闯州府。”

判令一出，百姓的怒火非但没有平息，反而火上浇油。天价的赎罪金让老百姓彻底明白，再这样下去，他们无法救出他们的家人朋友，他们无法改变痛苦的生活，他们也无法惩治将他们逼上绝路的恶人……最后一丝希望被无情浇灭，这也终于让他们下定决心——反抗！必须要反抗！唯有反抗，他们才有活下去的希望！

朱瑙轻轻地叹了口气。片刻后，他平静地开口：“把人都叫到院子里，我有任务要颁布。”

惊蛰立刻转身出去叫人了。

……

不多时，二十几人在院中列队集合。这些都是朱瑙从阆州带来的武士，人数虽不多，却全都是精心挑选出来的武艺精良、训练有素的人。

朱瑙将之前准备好的渝州府的地图铺在地上，众人忙围上来观看。虽然他们从未去过渝州府，不过渝州府的布局与阆州府几乎完全相同，只有一些细微的差异，他们稍稍打量，就将整个地形牢记于心中了。

朱瑙手中拿着一根长木条，在地图上的某处指了指。

“后日寅时，一旦城内百姓开始行动，你们立刻强攻此地，务必拿下。”最后四个字，他咬得很重。他很难得用这样严肃的口气说话，可见此次任务之重要。

众人看清朱瑙所画之处，神色亦为之肃穆。

一人问道：“州牧，我们攻下此地，是要交给渝州百姓吗？”

朱瑙摇头：“不。”

众人微微一怔。不交给渝州百姓，难道交给渝州官兵？

朱瑙道：“不得让任何人得手，明白吗？”

众人愣了愣，立刻明白了他的意思。

“是！州牧！”

武士们齐齐应声，已将计划了然于心。

第64章 闹剧

两日后。

天蒙蒙亮时，州府门口守了一夜的官兵已经东倒西歪。有人靠在墙边睡着了，有人哈气连连，百无聊赖地听着屋檐上的水滴声数时间，只等换班的时间一到，就可以回去休息。

“这天真是冻死人了，”一人搓着手小声抱怨，“还要多久咱们能回去睡觉啊？”

“应该快了吧？再等等。”

“每次换班的时候那群人都磨磨蹭蹭的，让我们等半天。下回他们轮班的时候，我们也晚点出来，让他们多站会儿。”