燕氏来到井边，打了小半桶水，费尽九牛二虎之力才将桶从井里提出来。她在井边歇了好一会儿, 提起水桶往回走。

她已经好几天没怎么吃过东西了, 今年跟去年比起来，她人窄了近一半儿的尺寸。有时候瞧着自己的胳膊, 她都没想到原来自个儿的骨架这样纤细，跟树梢上的枝丫无甚区别。

饿瘦了，力气自然也就没了。就提这么小半桶水，她每走几步就停下歇一会儿再接着走。不过这也并非全然的坏事，瘦了以后衣服省出许多布料来，她把自己的旧衣服裁剪裁剪，还能给小儿子做件新衣裳，也算是省钱了。

燕氏还没走到家，忽然有邻人匆匆忙忙向她跑来，叫道：“燕娘子，有人在西巷的水沟里找到了你家相公的尸首，你快去瞧瞧。”

燕氏愣了一愣。

半月前，叛军以江陵军进城后可能会在城中安插眼线为理由，对民间又展开一轮屠杀抓捕时，燕氏的相公正好有事不在家，然后就再也没回来。燕氏想过他可能是被杀了，也可能是自己逃走了。如今看来是前者。

于是她忙放下水桶，跟着给她报信的邻人往西巷跑去。

进了西巷，尸臭味愈发浓重，水沟里果然伏着几具尸体。由于已过去了好多天，尸体大都腐烂发黑，早已看不出原本相貌，可燕氏仍然一眼认出了自家相公——尸身上穿着的是她相公那日出门时穿的衣裳。

邻人拍拍燕氏的肩膀：“节哀。你替他把尸收了吧。”

燕氏想了想，道：“我捡不动。明日找几个人来帮忙。”她如今连桶水都提不动，自然没法扛具尸体回去。

邻人道：“好。那就明日再说吧。”

于是燕氏又掉头回去。

看见了丈夫的尸首，她心里倒也没什么感觉。或许是这两年死人见得多了，已经习惯了；或许她已经猜到丈夫难逃一劫，所以有所准备；又或许是去年她的长子被叛军杀害、女儿被叛军抢走后她的眼泪已经流干了，所以已经没什么值得伤心的事。

这会儿她的脑子里只有昨天刨到的一点能吃的草根，至于丈夫死了……反正人早晚都是要死的。

……

燕氏提着水回到家里，煮开水，把昨天刨到的几块草根丢进水里。

她正在灶间忙碌，忽听身后传来叫声：“娘。”

她回头一看，是自己八岁的幼子阿生过来了。如今她身边就只剩下这最后一个孩子了。

阿生道：“娘，我听外面人说，勤王军已经撤走了，皇上已经被杀了？叛军要做皇帝了吗？”城中已有皇帝驾崩的传言，不过一年多来这样的传闻不是头一回出现，百姓也不知真假。

燕氏却脸色大变：“你出门了？！我不告诉过你不准出门吗？”

打从京城被叛军占据后，燕氏就把自己唯一幸存的孩子藏在家里不准他出门，以免这个孩子也惨遭毒手。

阿生缩了缩脖子，小声道：“我饿得受不了，想出去找点吃的。”

燕氏生气地瞪着他，小孩子也瘦得皮包骨头，她骂不出什么来。

阿生又道：“娘，外面的人说，勤王军已经撤走了，天神将军要做皇帝了，以后不会有人来管我们了。”

燕氏皱了皱眉头，严厉道：“你别听那些人胡说。勤王军怎么可能不管我们？他们一定会打进来的！”

阿生道：“可外面的人都这么说。”

燕氏愈发抬高嗓门：“他们胡说！不是说勤王军有好几万人吗？怎么可能就撤了？这里可是京城！京城！”

阿生愣了一愣，却也意外地执拗：“可外面的人说，如果勤王军愿意剿匪，早就进来把匪军打跑了。现在已经要开春了，所以他们都回去种田了……”

燕氏肚子里一股无名之火噌噌往上冒。有冲动端起面前正煮着草根的锅子狠狠砸到地上。幸好她现在没力气把锅子端起来，加上锅里那点草根实在得来不易，于是她把那冲动压回去了。

如果真的没有人会来勤王剿匪了，如果京城从此就这样了，那她费这力气刨来这些草根又为的什么呢？不如带着幼子一起投井，也从此轻松了。

燕氏把煮熟的草根捞出来，自己嚼了一块，又把剩下的端给幼子。

“会来的。”她眼神茫然，喃喃道，“外面的军队很快就会打进来的。也许明天，也许后天……”

可是，真的还会有人来救他们吗？

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皇城中。

郭金里、厉崔与几名他们的得力手下坐在宫中，正在议事。

厉崔道：“我觉得我们还是带一批人马回太原府去吧，这里的烂摊子丢下别管了，咱们收拾不了。”

有人赞同，有人反对，有人愁眉不展。