朱瑙并不说话，只平静地看着他。

两人对视片刻，终究还是卫玥先败下阵来。他懊恼地直绞手指。

史书他读过，道理他也明白，天下平定后总要裁减军队，一则为了安抚民生，二则就是要削弱那些军官的权柄。否则纵使眼下太平，却终究是个隐患。三五年后，三十五年后，权柄还在，人却早已换过一两代，那时手握大权的人们仍能心向朝廷吗？而时间拖得越久，只会越发难以削减。因此换汤不换药地更改名目是行不通的。

卫玥舔舔嘴唇，又开始了讨价还价：“那，只裁四分之一，留下四分之三行不行？……好好好，裁一半，留一半总行了吧！”

朱瑙依旧没有开口，只是定定地看着他。

卫玥不由抓耳挠腮。在他心里，朱瑙总是笑眯眯的，仿佛没有脾气。可一旦朱瑙不再笑了，他甚至无需发怒，就能教人不寒而栗。

他最后挣扎道：“虞长明已经答应了吗？”

朱瑙拨了拨茶盏，无声反问：你说呢？

卫玥又问道：“那，谢将军呢，谢将军也答应么？”

提到谢无疾，朱瑙脸上又有了几分笑意。

卫玥看他这般神色，便知这问题已不需再问了。

僵持良久，卫玥肩膀脱力似的松懈下来。他苦笑，涩声道：“我不是不愿意，我只是……只是不知道该怎么办……”

朱瑙没有出言责怪，只是伸手轻轻按住他的胳膊：“你会为难，也是人之常情。”

卫玥心中一软，鼻子有些发酸。

他深深吸了几口气，搓了一把脸，低声道：“多谢陛下愿意当面告诉我这件事……”他咬了咬牙，终于下定决心，郑重地承诺道：“陛下放心，我会以大局为重的！”

若朱瑙只是以书信告知，或许他仍会有侥幸之心；若朱瑙不曾见他，他或许会生出各般猜忌。可朱瑙贵为君主，却亲自跑到巴中来，当面向他提出裁军。他明白，这件事并非针对他，而是大势所趋；他更明白，此事绝无回寰余地了。

纵使他有不舍与不甘，可若无朱瑙，又岂有他的今日？终究这一切，都是朱瑙给他的。而朱瑙贵为君主，他要照拂的，不止是一二军官，而是天下苍生。

朱瑙将他神色变幻尽收眼底，温声道：“我会定好妥善安置大军的计划。军队虽要裁撤，可如今百废待兴，各地官府却极缺人手。倘若你军中有才干出众之人，大可向我推举，若有真才实干，我必加以重用。”

卫玥已然打定主意，心情也终于轻松了一些。他挺起胸脯，又开始厚着脸皮吹嘘：“我手下可没有一个庸才，全都是人中龙凤！我向陛下推举，只怕陛下用不过来！”

朱瑙笑道：“只要你敢举荐，便没有我不敢用的人。”

卫玥当下也不客气，饮下一大杯茶，拉着朱瑙介绍起他军中的各位英才来……

……

两日后，朱瑙离开巴中，一路北上，回河南去了。

第304章 徐州练兵

与此同时，徐州练兵场上，马束正在加急训练新军。

他颁布强制征兵令后，很快就从淮南又征调了不少人手来，使得军队规模扩充，足够让他在徐州布防了。然而人虽多了，麻烦却也同样多了起来。

眼下，新兵们正操练着变换阵型。传令兵不停地击鼓，士卒们在校场上依照命令跑动着。可人群却稀稀拉拉的，总有人跟不上队伍或是弄错指令。这样的阵型简直到处都是漏洞，一旦上了战场，用不了多久就会被敌人撕得粉碎。

“停下！停下！”马束看不下去，黑着脸下令。

传令兵连忙停止击鼓，校场上的士兵们满脸茫然，你看我，我看你，都不知接下来该做什么。

“归位！”马束道，“重新再来！”

无奈，在军官们的指挥和呵斥下，士卒们不情不愿地回到原位，重新开始训练。

如此这般又操练了几遍，士卒们的表现非但没让马束感到满意，他的脸色反而越来越难看了。也不知是新兵们的体能耗尽，还是耐心丧失，竟然没有丝毫长进，甚至一次比一次更加散漫！

“重新来！”

“再来！再来！”

“继续！如果还是这个样子，今天就谁都别回去休息了！”马束一遍又一遍地下令。

就连边上的亲兵都看不下去了，小声劝道：“将军，还是让他们休息一会儿吧。毕竟都是亲兵，再这么练下去，人都要累坏了。”

马束牙关咬得咯咯作响。

他也知道，或许是他的要求高了些。可现在他们根本没有时间慢慢来，敌军就在铜山与他们对峙，随时有可能向他们发起全面进攻！如果他不赶紧将新兵练出名堂，守不住徐州，他之前的所有努力就全白费了！