檀琢笑道：“说起来你也老大不小了，也该多留意些男子，若看上了哪个，只管与我说，我的嫁妆可都给你备好了！”

杏明脸上已然没有血色，“不必了”，她语气显是累极，脚下也无力，几乎是踉踉跄跄地逃走开了。

陈楚风守在门口，将里间的谈话听得分明。

他的手按在剑上，骨节因用力而显得青白。

“你去哪？”他拦住杏明，“我陪你去。”

杏明不由地怒上心头，“滚开！”

陈楚风眼神暗了暗，却自作主张地不听主帅的令，在她身后几步，不远不近地跟着。

也不知她要往哪去，他只是跟着，不想也不问。

大赵氏

与妹妹相比，大赵氏不是个很有主意的人。当年阮家尚未发迹，阮区区翰林院编修之子，既无功名傍身，也无钱财立家，不过就是长相俊秀而已。赵父七品芝麻小官，家里紧得很，一门心思靠儿女婚事发家，死活不同意妹妹的婚事。妹妹性子泼辣爽利，与父母教起劲来，闹的四邻皆知，赵父终究碍着官声，点头允了这桩婚。

如此，自己这个姐姐倒落在了后面，成了家里仅存的一棵摇钱树。后来不知道赵父从哪里寻的门路，说是云州有个巨富之家，要添一房贵妾。年纪可以稍大，只要安静本分、没生育过，最好是个黄花闺女。

赵父得了丰厚银钱，二话不说就同意了。他算盘打得响，若是嫁近了终究名声不好，那云州千里之遥，嫁出去的女儿正如泼出去的水，眼不见心不烦，京城的亲戚也不知道底细，如此两相便宜，岂不是天大的美事。

大赵氏只知是远嫁，直到掀了盖头才知道是给人家做小妾，夫君的年岁更是足以做自己的父亲，当时便哭了。好在傅恒宽和，怜惜她被父母蒙骗，只身一人远嫁千里之外，于是便处处温存体贴，从不为难。傅恒年岁虽长，长相却不差，加之家资巨厚，衣食优渥，举手投足间自有气度。时日长了，大赵氏对傅恒也生出几分真心，饮食起居关怀体贴，傅恒对她亦愈发宠爱。先傅夫人缠绵病榻，亦得她周到服侍，与她甚厚。

几年之后，先傅夫人溘然病逝，傅恒好不伤怀。她却在这年有孕，紧接着就生了个儿子，这不能不让傅恒老怀甚慰。

傅恒老年得子，欢喜异常，心头一热就将她扶了正。如此，她便成了新的傅夫人。

成为傅夫人之后，大赵氏才知道，原来傅家可不是一般的富户。

云州这地方得天独厚，物产丰富不说，还盛产铜、锌，且水路四通八达，商贸之风极盛。历代君主无不重视经济贸易，将钱税视作立国之本。至于这一代恩远王，商贸所得已占云州全部财税十中之七，可谓盛极。

而在这七成之中，傅家足占三成！是故，傅家之富，乃是富可敌国之富，云州百姓因此戏称，“傅仓鼠，肚囊鼓，食饱金银打呼噜，荣华不羡云王府。”

正因如此，傅恒虽无一官半职，却被恩远王尊称一句“傅老”，连带着大赵氏也是王府的常客。王妃自恃金枝玉叶，向来眼高于顶，对上大赵氏，也还得给几分薄面。

大赵氏每每想到这些，常感叹上天眷顾，自己是傻人有傻福，一生不曾有半点劳神费力，却坐享这锦绣繁华的一片富贵。

唯一的烦心事，大概就是儿子傅竹晦了。竹晦读书甚佳，前年成了二公子檀瑞的西宾，与二公子走的愈发近。偏傅恒的长孙女傅杏明却与檀琢关系匪浅。就是大赵氏这样的妇道人家也知道，如此不是长久之计，为此深感忧虑。

傅恒却安慰她，“夫人无需忧心，傅家向来如此。”

大赵氏知道自己懂得少，也就不再多说，只是想起来心里还是不踏实。

从王府回到傅府，大赵氏不及换衣改妆，便急急去书房找傅恒。

“老爷，我刚从王府回来……”

话没说完就刹住了，原来韩缜也在。

一见大赵氏，韩缜不便多留，与她见过礼便匆匆而去。

待他出了门，大赵氏不禁皱眉，“老爷，他怎么来了？”

傅恒伸手指着茶几上几盒子点心，漫不经心道，“没事，就是来给我老头子请安的。”

大赵氏道，“这可奇了，寻常只见他和世……大公子、杏明在一处，这还是头一回来见老爷呢，莫不是有事相求？”

傅恒一笑，拉她在身旁坐下，“你刚才话说了半截，去王府怎么了？”

大赵氏想起正事，也无暇再追究韩缜来意，方低声道：“王妃今日找我说了阮氏的事！”

傅恒面色不改，“说起来，阮氏与咱们家还沾亲呢。”

大赵氏道：“可不正是！可王妃……王妃今天说的话实在骇人，我听完了简直一刻都坐不下去，就想赶紧回来找老爷说。”