说完，一跺脚就要往回走。

平芷赶紧拉住，“好蕙儿，饶你一盒子石青，就陪我一次！”

石青乃是有钱买不到的罕见颜料，因平蕙画得一手好丹青，平芷投其所好，拿这个求她。

谁道平蕙因那日同春楼上惊鸿一瞥之人着了魔，连丹青也无心了，只觉得任世间何种神工妙笔也画不出那人三分神韵，怪没意思的，于是仍要往回走。

两人拉扯间，忽听得一声温柔婉静的“三妹”，抬眼便瞧见打花园白石甬道上走来一苗条秀美的少女，正是二房阮武之女阮平兰。

平兰噙着温和的笑走上前来，仿佛才看见平芷似的，又对平芷行了一个平辈礼，道：“原来大姐姐也在，这是往哪里去？”

平芷知她故意，平日里为了点子衣裳首饰，眼睛里只有平蕙一个，跟她那个锯嘴葫芦娘一样眼皮子浅，一门心思只讨好四房。

平芷自觉是做姐姐的，不与两个妹子一般见识，再一个，她阮平芷是官员之女，平蕙和平兰是什么东西？说出来都是阮家小姐，可出身上到底还是有个高低贵贱之分的。如今三叔家的冰绡回府，那才是自己要专心对付的人，实在不宜将这两位给推到冰绡那边去。

平芷心里想着，面上也挂了笑，“二妹来的正好，咱们一起去祖母那瞧瞧去。”

平蕙见了平兰，立马拉住了平兰的胳膊，道，“二姐姐，咱们回房去，我正有话跟你说呢。”

要是搁平日，平兰定会与她同去，因今日也存了一分别的心思，转而劝道，“若咱们不去，大姐姐多没意思？有什么悄悄话，晚上一个被子里说。”

平蕙自是不情愿，平兰又道，“快成全了大姐姐罢，她一心想瞧未来的太子妃长了几只眼，若是今天看不成，怕是晚上要睡不着觉的！”

平芷被平兰说中了心事，红着脸啐了一口，“少混说，平常编排我还不够，还要编排新来的妹妹！听说她可厉害呢，不怕撕了你的嘴！”

言罢扭身自己往上房去了。

平兰拉平蕙跟上，又在后面笑着打趣，“我心里没鬼怕什么？谁怕四妹妹谁心里知道……”

姐妹三个半真半假地相互打趣，快走到上房时才噤了声，轻手轻脚打了帘子，绕到一扇金丝银线绣穿花牡丹屏风后面去，透过屏风缝隙悄悄打量室内情形。

平芷一眼瞧见祖母跟前跪着一中年妇人，因是背对着屏风，看不清容貌，想来定是三婶无疑了；三婶旁边站着一个白衣少女，腰肢纤纤、肩膀薄薄，身高和平蕙差不多，梳了个垂鬟分髾髻，因也是背对着，看不清容貌，只能看见她露在外一截脖颈雪白雪白的。

平芷忽然想到府里大人们好像提起过，三叔家的女孩自小生的极白，为此还得了个乳名，叫“雪孩儿”，长大后取的名字也与府中姐妹不同，唤做“冰绡”。

“冰绡冰绡，任你是多如冰如雪的绡帕，被人污了，就再也洗不白了！”

平芷一边想着，一边目不转睛盯着冰绡背影，一心等她转过身来，好瞧瞧长得什么模样。

只见冰绡朝阮老夫人行了个礼，声音清脆道，“便是衙门里拿人犯，也要给个解释分明的机会，咱们家既是书香门第，祖母更是状元夫人、一品诰命，怎能不容人陈情？”

阮老夫人面色阴沉，心道，倒看你小猴崽子如何翻出如来佛的五指山，因沉声道，“哦？你有什么道理，说出来给我们听听！”

冰绡拱手谢过，“多谢祖母”，又像个男子一般，将手背在身后，腰板儿拔的笔直，“孙女给祖母讲个故事！”

阮老夫人不耐地顿了一下拐杖，喝道，“你啰嗦什么？”

冰绡弯着眼睛，一心想拖延时间，“祖母别急，这故事乃是一段史实，其中自有道理。”

“据说蓬莱往东三千里之外有一大国，叫做华国，乃是出了名的文教礼仪之邦。我朝名为大虞，华国则正值北魏，此时北魏皇帝已经殡天，小皇帝尚年幼，掌权的乃是小皇帝的母亲灵太后。孙女要讲的故事，正与这位太后有关。”

冰绡一边说着，一边偷眼看众人神色，一张脸也侧了过来，露出高翘的鼻梁和尖巧的下颏来。

平蕙心里暗赞，这位妹妹长得好俏，单是侧脸瞧着，似是比二姐姐还要胜上几分，一会且看她正面如何。

平芷却被冰绡几句话勾起了兴致，心说真是个伶牙俐齿的，且听她往下怎么说。

冰绡眼见阮老夫人脸上不耐之意就要绷不住，继续道，“先皇有位妹子，也就是小皇帝的姑母、灵太后的小姑子，叫做兰陵长公主，嫁给了当朝一位叫做刘辉的将领。据说这位兰陵长公主生的花容月貌，刘辉也是一表人才，二人堪为良配。奈何世事并不尽如人意，这位驸马爷竟然是个人面兽心的，平日里拈花惹草不说，竟对公主拳打脚踢。这还不是最可气的，你道怎的？”