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窗外晨曦入户，照射着昨夜银釭中燃融的烛液，像是一粒干了的血沫子。

“难道就是因为这个，二爷的母亲才会被沉塘？”许青窈大惊失色。

“正是。”

“恐怕这才是婆母与公爹不和的根本缘由吧。”

云娘宽容而凄婉地笑笑，“那就不得而知了。”

许青窈这时候终于明白，为什么那位被逐出族谱的二房庶长子，看向她时，眼底总带有几分若有似无的敌意，纵使他自以为隐藏得已经很好。

许青窈想到三年前成亲当日的那场闹剧，翕动几下嘴唇，试探着问道：“云娘，从前少爷的身子怎么样？”

云娘微微一愣，低了头，声音有些哽咽，“瘦得不成样子，饶是经常翻身按捏，身下也总长暗疮……他那样爱洁的人，如何受得了啊……”

没得到想要的答案，许青窈沉默了。

不知道是有意遮掩，还是真的关心则乱，云娘的脸，伴随着过往的一切，云遮雾绕，叫人怎么也瞧不真切。

许青窈拼命回忆，试图挖掘出一点关于薄家大房这些年，是如何在接二连三的死亡中逐渐式微的线索，脑中却像碎着一盘散沙，完成不了任何符合大局的演练。

“云娘，我问你，从前薄家二房和咱们大房的关系怎么样？”

“在没出那件事之前，大老爷和二老爷兄友弟恭，同气连枝，一个经商，一个从政，二人同心，把薄家治理得蒸蒸日上，那时候真是好得很呢。”

“二老爷和那位外室呢？”

“二老爷十分宠爱那外室，就连对那外室的儿子——也就是二少爷，也寄予厚望。”

“那怎会……”怎会发生那样的不伦之事？

云娘笑笑，“谁也不知道其中缘由，依我看，可能是美貌吧，毕竟那位蓝姨娘的容貌，也就只有大奶奶你能媲美一二了。”

许青窈听了这话，心里忽然重重一沉，那种才被风雨冲淡的愁恨，又重新泛上心头——那位如慈父一般的公翁，原来竟是这样的人吗？

面上却有些赧然，看向云娘，“云娘，你也很美。”

云娘面无波澜，好半晌才微微一哂，垂着眼道：“大奶奶是笑话我。”

“怎会？”

许青窈笑着回道，又问：“对了？你刚才说二爷的母亲姓蓝？”

“正是。”

云娘说，早在三十年前，薄青城的外祖就已是鲁地有名的海商大族，只是后来朝廷实行禁海之策，阖族遭祸下狱，蓝氏被充入教坊，后被二老爷暗中赎出，娇藏在外室。

几年后，便发生了那件震惊阖族的叔嫂通|奸案，也是为了薄家着想，怕落下窝藏罪犯之名，带累全族，便按照族规把蓝氏沉了塘，那时，薄青城才四岁。

后来他就被放在二房正室夫人名下教养，听说吃了不少苦头，由此也变得性情乖张恶劣，导致后来铸下大错，被逐出族谱。

许青窈这才知道，那位看着光风霁月的薄家二爷，竟然还有着这样狼藉不堪的过去。

窗外日上中天，许青窈第一次拨开了萦绕在这座深宅大院里的经年雾气，却只堪堪望见远处楼阁上若隐若现的惊鸟铃。

*

午后。

清明节快到了，过几日就要祭祖，小狸在祠堂里拿着把鸡毛掸子，给灵牌扫灰。

“这些该死的猫，把祖宗牌位都推倒了！”

许青窈在不远处天井里的美人靠上，手里捧着一本佛经，瓦楞下的一束晨光斜斜打在她身上，像一尊镀了金的菩萨。

听见这话，从靠椅上欹出半个身子，笑向小狸，“你这丫头，连自己的亲戚都骂。”

“亲戚？”小狸停下掸灰的动作，探出头来，“有我亲戚来了？”

许青窈放下书，指着莲花大瓮下的一个角落，“呶，那不是？”

小狸一看，原来是一只油光水滑的狸花猫，正卧在瓷缸和石壁的罅隙中，悠然自得地舔毛，可不就是又一只活生生的“小狸”吗？

小狸气鼓鼓地道：“大奶奶又拿我开玩笑！”

心里却有几分欣喜，看来大奶奶是想通了，日子怎么着都得过下去呀，她小时候就被发卖作奴婢，常听后院里的老人说，女人一生命如草芥，落到肥处迎风长，落到瘦处苦一生。

她和大奶奶一样，落进了薄家大院，日子虽然有如死水，好歹还能遮风蔽雨，丰俭由人。

如今大奶奶有个孩子傍身，就算在这盘根错节的薄氏宗族里，扎下了自己的血脉，下半辈子怎么也衣食无忧了。

至于哪来的，真的重要吗，反正在她看来，生谁的不是生，横竖都是自己的孩子，再说了，当着全族的面，连老族长都承认了，这就是薄家的血脉。