她能感觉，男人喉头滚了滚，已将药水咽了下去。

乔楚退开他，正想问他们接下来怎么办，结果一抬头，周围已经悄无人烟。

空中传来李猛戏谑的声音：“永泰帝不会死的。我们已经完成诺言，宸妃娘娘，山高水长，后会有期。”

那声音久久回荡在空旷的树林中，正如他们来时神出鬼没，这燕云十二骑离开时也让人措手不及。乔楚只能喃喃对着空中喊道：“……谢谢!”

忽然，天地好像都静了下来。乔楚抱住赵春芳，脑海一片空白。此时她没想未来，没想自由，也没想其他的，仿佛一张紧张的弓，终于松了下来。

她好累，好想歇一歇。贴着怀里男人，她合上眼，感受着这久违的平静。

渐渐的，身后传来急促的脚步声，还有熟悉的男音，是司徒礼。

“快，那边！是皇上！还有宸妃娘娘，快！”

* * * *

明月如钩，正值深秋，夜间的风带着瑟瑟寒意。乔楚从乔百阳房中出来时，恰好一阵急风扫过，她拢了拢身上的袍子，正转过身，就见庭前月下站着一道玉立的身影。

“宸妃娘娘。”

乔楚目光微凝，微微点了点头。

她与司徒礼之间……不说破，却也染着几分尴尬。

司徒礼怔怔看着她，见她不说话，只能主动作揖道：“皇上他醒了。”

赵春芳……醒了？

乔楚的手悄然攥紧衣角，一时间生出几分忐忑。树林那场厮杀，已经是昨天的事。

昨日，司徒礼与那名叫许知弦的江北刺史带着兵马赶到后，便将他们又带回客栈中。赵春芳已经让大夫照看着，她重新见到乔百阳，才知道赵春芳并没有骗她。

他真的找回她爹，还善待于他。

如今赵春芳要醒了……

她垂下眸，只觉得双脚忽而变得重起来。

司徒礼紧紧看着她，犹豫片刻，仍旧开口：“娘娘，自长宁海之后，皇上他过得并不好。”

他缓缓说着当日宫里的事，包括赵春芳软禁了太后、严惩司徒飞虹，还患上头风恶疾。

“说来也奇怪，自从我们启程来江北，臣倒是未见他犯那头风之症了。”

那个身体像怪物般健壮的男人也会患上头风？

乔楚瞥向司徒礼，后者带着几分恳求，说道：“娘娘，臣知道，我们司徒家亏欠于您的，怎么也还不清。舍妹那边，此次离开神都前，臣特地去看了她，她也知道错了。我们不敢奢望您原谅，只求您听臣讲几句。”

“臣自幼便跟随皇上，他表面上虽然冷淡，可待周围的人都极好。您就应该听过，舍妹曾经许下非皇上不嫁的誓言。当年在河东，皇上便是已河东诸多世家女子钦慕的对象。”

乔楚别过脸，闷声道：“你跟我说这些，又有什么用？”

司徒礼莞尔：“娘娘，臣是想说，这些年来，臣从未见皇上对哪位姑娘动过情，包括舍妹在内，他对于任何姑娘都是不假辞色。可唯独您，他对您的心，是世上绝无仅有的。”

甚至，连他也自愧不如。

可惜的是，后面这句话，他不能说，也没资格说。

“心？”视线落在庭前已经败落的山茶花上，乔楚盯着那枯萎的花瓣，自嘲地勾了勾唇：“可是，人心是难测，也最容易变化的。”

“就像你，司徒大人。”

司徒礼目光微动，就听得她道：“你不是曾经也以为我心仪于你，才会将我带回你的别院吗？”

乔楚点破二人曾经那点情愫，不，是他自以为是的恋慕。司徒礼备感羞愧，“娘娘，之前的事，是臣心存妄念，亵渎了您 。臣知道，皇上跟您之间，也不是臣所能够置喙。臣只是想告诉您，皇上他也有许多无奈。”

“坐在他那个位置上，要平衡后宫、前朝的利益。大周朝是他的，但他也是大周朝的。”

“为了你，他已经做出很多超越他身为天子该做的，包括此次江北之行。”

乔楚抬眸看他，司徒礼莞尔：“离开神都，微服到这里，本就是危险重重。还有，你们这次……”

虽不知过程，可他们到达树林时，遍地的尸体，遍地的血，只有乔楚毫发无伤。不用想也知道，定是赵春芳护她周全。

“所以娘娘，臣请您可以的话，对皇上好点吧。”

他恭敬地朝她行了君臣之礼。

月光下，乔楚咬了咬唇，她没有答应，只叹道：“带我去见他。”

赵春芳的房间离这并不远，司徒礼引着她进门，然后便先行离开。

“楚儿！”病榻上，浑身包着白色纱布的男人挣扎着起身，看见她时，他眼底忽然便绽放着光芒。

乔楚打量着这张苍白虚弱的面孔。李猛说得没错，赵春芳已经活过来了。