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这些天，赵春芳已经不敢再给她下药了。倒是乔楚自己的身体像是在反抗，又像是极为不喜这落花城，她成天觉得虚弱无力。

也亏得如此，赵春芳倒也不敢再对她做什么。甚至连一直念叨的赏花之行，也耽搁了下来。

乔楚反而因祸得福。她丝毫没有欲望要陪赵春芳做任何事，今日因着身子还算爽利，男人又忽然不在这儿，乔楚难得出了门去看乔百阳。

乔百阳就住在离东厢没几步远的厢房中，乔楚还未进门，便听到一阵欢快的歌声，还有二胡、鼓、铃为其奏乐。

她脚步顿了顿，尔后继续往前，果不其然，庭院中一群人正在悠然弹琴唱曲。唱歌的俨然就是乔百阳，旁边还有数名年轻男女在为他奏乐。

见女儿来，乔百阳赶忙停下。“楚儿，来，怎么的，脸色这么苍白？”

他让乔楚坐下，还未开口，旁边已有人奉上茶水。

乔楚瞧着他爹的神色，比起之前确实红润许多，整个人也长了些肉，不再如以往那般瘦骨嶙峋。赵春芳没有骗她，他确实善待她爹。

见此，她总算感到丝丝欣慰。

“我没事，可能就是有些水土不服。”她看着身后那些男女，乔百阳知她有话要说，便请他们先行离开。

自客栈重逢后，他们父女间鲜有机会能详谈，赵春芳总是与她呆在一起。如今，乔楚覆上乔百阳枯瘦的手，先是道了歉：“爹，对不起，让您受苦了。是我没用，最终还是没办法带你逃出去。”

乔百阳摇了摇头，叹道：“楚儿，造化弄人。爹也看开了，只要你我都好，咱们什么也不求了。”

经历了那么多事，乔百阳无限感慨，他反手握住乔楚，温声说道：“爹知你心有不甘，可他是皇帝，这天下是他的。只要他不放手，就算逃到天涯海角，你当真能逃一辈子吗？”

乔楚目光微凝，难得露出倔强的神色：“您说的没错，我是不甘心。爹，我且问你一句，如果我决意不想留在他身边，您会站在哪边？”

“唉……”乔百阳叹了口气，轻轻摸上她的头：“这还用说？扪心自问，皇上是对我不错。但你是爹爹的女儿，若你决意不想留在他身边，爹自然是站在你这边。”

“只是，如今这样的形势，你当又能如何？”

之前还有个王润，现在这刺史府围得跟个铁桶似的，加上已经有了先例，赵春芳必定严加防范。这回要逃，可是难上加难。

乔楚垂下眸，也想不出办法来。

茶喝过两盏，横竖都是无计可施。乔楚唯有先行回去，她走出门时，门外侯着的那些男女又鱼贯走了进去。片刻之后，里头又响起欢快的歌乐声。

她怔怔望着声音传来的方向，脑海中又回想起当年神都的歌舞升平。

她爹从来只醉心于丝乐，即便被裕庆帝赏识，提拔为伶园乐首，可每天最为高兴之事，仍是在伶园中与众人研讨音律，奏乐高歌。

她当真要让他再继续陪着她颠沛流离吗……？

更何况，她如今逃也逃不掉。

赵春芳……她能原谅他？忘却曾经那些事，留在他身边？

乔楚慢慢往回走，只觉得胸口那股闷气愈发堵得厉害。临近东厢时，她感到呼吸一窒，双腿油然生出酸麻感，瞬间整个人便软了下来，幸而旁边有人快步扶住她。

“娘娘！您没事吧？”

一阵头晕目炫过后，乔楚缓过气来，才发现扶住自己的，是一名姿容秀丽的女子。

她头发盘起，妆容清淡，那双眸盈盈若含着水光，煞是动人。

乔楚稳住身子，虚虚摇了摇头：“我没事。”

她叫她……娘娘？顿时，乔楚眼底生出戒备：“你是谁？”

女子朝她福了福身，“妾身郦琬，乃是原江北刺史长子许观之妻。”

乔楚依稀记得，王润曾讲过，江北许氏一族原先继承人，应该就是那许府中的大公子许观。结果因许氏一族与李晋狼狈为奸，起兵作乱。许府二公子许知弦大义灭亲，帮着朝廷对付许氏一族，后来朝廷平定江北之乱后，许观战死，而那许知弦却成了许氏一族新的掌权者。

她退后半步，只道：“谢谢。”

见乔楚转身就走，郦琬跟在她后面。等到乔楚踏进东厢，发现这人还在后面，当即皱紧眉：“许夫人，我与你素不相识，请回吧。”

赤/裸/裸的逐客令，郦琬勾起唇，微笑中透着无奈：“娘娘，实不相瞒，妾身此次来，也是受人之托。”

乔楚：“？”

终究，她还是让这位许夫人进来。二人坐在庭前石椅上，郦琬身后还跟着婢女，她从对方手里接过酒壶杯子。