太后走了，灵堂内余下守灵的太监，还有仍懵懂无知的赵继芳。

“二哥哥，他们说，以后我就不能叫你二哥哥了，得叫皇上，是吗？”

赵春芳走至他身边，与他同跪下，接过他手里的纸钱，缓缓丢进火盆里。

“无妨，你还叫二哥哥也行。”

“嗯！”赵继芳显然很高兴，他歪着头，又好奇问道：“刚才母后说祸水害我们家，祸水是谁呀？”

赵春芳似乎觉得他这动作很可爱，伸手摸了摸他的头，笑道：“没有谁。君王可好色，却不可恋色。”

“真正的祸水呀，其实是人心。”

* * * *

门从外面被推开，乔楚正襟危坐。撞入眼帘的是那张熟悉的面孔，她更是勾起凄然的笑。

赵春芳踱步进屋，只见乔楚一身白衣坐在床上。

似曾相识的画面。不过，上回她还是穿着红衣。

乔楚见他来，缓缓说道：“恭喜您，殿下。”

赵春芳负手而立，“你都知道了？”

“嗯。”她已经知道他的来意，索性垂眸，认命：“先帝要我殉葬，殿下，您动手吧。”

死在他的手里，总好过死在别人手上。

乔楚甚至合上眼，等待对方下一步的动作。哪知，等了许久，却依旧没有动静。

她睁开眼，就见男人饶有兴致看着自己。

“谁说要你殉葬了？”他似笑非笑。

乔楚怔住：“难道不是吗？不是说先帝遗旨……”

“先帝遗旨又如何？只要我不让，谁也不敢动你分毫。”

男人穿着孝服，眉眼间却透出睥睨天下的高傲。乔楚几乎能听见自己的心，在怦怦跳动着。

他……的意思是要保护她？

“殿下，”乔楚轻轻唤了他一声，莫名的，尾音微微颤着，亦如那份曾经无法说出口的情意。

赵春芳的目光却落在床头枕边，那儿，放着一支箫。

“九霄，你还带在身边？”

乔楚点了点头，“这是殿下您送的，我……我肯定会带在身边。”

不同于以往，今晚的赵春芳……看着自己时，那双眸中多了些之前所没有的，仿佛是霸道而浓烈的占有欲。

滚烫至极。

乔楚一时间竟不敢看他，匆匆低下头。

赵春芳俨然耐心十足，他打量着眼前宛若初雪般纯净的女人，压下心头所有思绪，只说道：“你先在这里住着，迟些，我会有安排的。”

送走男人后，乔楚用手捂住胸口，想让心跳得慢些。

是她看错了么？还是赵春芳也对她……

不会的。

乔楚告诉自己，赵春芳朗朗君子，眼中又岂会存得下她这样害得他父死弟残的女人。

还有……赵传芳。

乔楚心中一阵难过，为了她，赵传芳丢了太子之位，她欠他的实在良多。

是啊，因为她，他至亲至爱的家人都……

赵春芳又岂会对她有任何想法？

刚才不过是她妄想罢了。

* * * *

先帝的龙体已于吉时葬入皇陵。因有遗旨，丽妃须跟随先帝殡天。故，墓室旁又摆着一副棺椁，里头葬着的便是已自缢身亡的丽妃楚氏。

国丧既过，新皇登基。

新皇追封先帝为周文帝，且立国号为永泰，是为永泰元年。

今夜皇宫张灯结彩，另有彩炮喧天。太后在宴上饮了数杯后，只觉头重，便让宫女先扶她回宫。

如今已是九月，秋夜的风扑面而来，瞬间吹散酒气。太后缓步在御花园走着，思绪渐渐变得清明。她按着心腹绿儿的手，眉头却轻蹙：“不知为何，哀家总觉得有些不妥。”

绿儿笑道：“太后您多虑了。今个儿可是皇上的大喜日子，哪有什么不妥的？”

“不对，哀家这胸口总是闷得慌，”太后想了想，又问：“那日你可瞧清楚了，那祸水真随先帝去了？”

原本她是要赵春芳将乔楚五马分尸，直接丢了喂野狗的。可是后来赵春芳说当日赵德临终前，三公亦在场，既是遗旨，自然不能抗旨。所以，她就算再厌恶，也只能留那个祸水全尸，葬入皇陵。

绿儿左右瞧了瞧，见周围只有把守的羽林军，压低声音道：“放心。奴婢瞧得清清楚楚，棺中女尸头发覆面。皇上还是替您出了口气，让乔氏那贱人到了先帝爷面前，也无颜以对。”

“哼，长发覆面。也好，哀家倒要看看，九泉之下，她还要如何用她那张狐媚面孔去迷惑先帝！”

饶是这样，太后仍觉不解恨，“不行，等过些时日，再把乔氏的尸首取出来，丢在荒郊野外。先帝身侧，岂容此等妖孽陪伴！”

“这是自然。”绿儿说着，为讨主子欢心，又说道：“今日奴婢也去了趟东宫，虽是重兵把守，可听说太子……大公子日行起居，依旧如往常一般。皇上还是待大公子极好的。”