“三日后，你亥时就在后院。清晨运送清水的车，是空车回去，你便躲在里面。待到出了感恩寺，自会有人接应你出宫。出了宫，我已替你备好盘缠细软，你直接到码头，有船送你离开神都。”

“放心，你身上有太后的金牌，倘若这计划被发现，我与太后也脱不了干系。”

司徒飞虹知她要金牌，无非就是要将永寿宫拖下水，索性与乔楚讲个明白。

乔楚收下金牌，点头答应。

这计划听起来天衣无缝，若没有对方相助，单凭她自己，这辈子无论如何都不可能离开得了感恩寺。

不过……

这计划还缺了至关重要的一环。

乔楚握紧手中的金牌，眼底燃起决绝的烈焰。

晚膳过后，她被宁慧拉进房。

这些天一有机会，宁慧有意无意便提及上次之事。

替乔楚倒了杯茶，宁慧贴着她坐下来，一副义愤填膺的模样：“今日宁云那小尼子正跟宁通她们嘴碎，非说听到你身上有声音，要想法子扒下你衣服好好瞧瞧，正巧被我听见，训了她们一顿。”

“那真是谢谢你了。”

“咱们之间还说这些作甚！”宁慧顿了顿，狡黠的眼闪着精光，“不过宁玉，我一直替你掩护，你也总该帮帮我吧。”

乔楚敛下眼，缩了缩身子。

宁慧瞧着她不太乐意，撇了撇嘴，就道：“你也太自私了，你既出不了这感恩寺，便是占着皇上又能如何？况且，前面你还偷偷跟其他男人见面对吧？”

她说的是赵继芳！

“这些秘密我都替你瞒下来了，我把你当成好姐妹。你合着也该为我想想。”

乔楚抬眸看了看她，有些难为情：“服侍皇上，你以为就是好事吗？”

“不然呢？”宁慧满脸的不屈，“皇上是下了旨诏告天下让你在此修行，但我没有。倘若皇上能看中我，来日他愿意让我出寺，随便封个贵人妃子，那这辈子我就不用再呆在这里了。”

她捉住乔楚的手，语气诚恳至极：“好宁玉，你帮帮我吧。若我将来真的出寺当了妃子，我肯定会记得你这份恩情。往后你就算出不了感恩寺，我也会好好照顾你的！”

乔楚抿紧嘴角，仍是没吱声。

见状，宁慧一把将她抱住，像在求她似的，“咱们难道要一辈子在这感恩寺受苦受难吗？宁玉，就当是我欠了你的，你帮我这回。大恩大德，我永世都不会忘记。”

乔楚攀住她的手，语气稍见迟疑：“但是，就算我肯帮你，也不见得皇上那边就会……”

宁慧抓住她松口的机会，赶忙说道：“不会的，我有信心，皇上会喜欢我的。”

“……”乔楚眨了眨眼。

宁慧顿时有种被看不起的感觉，不免提高音量：“是，论长相，我是不如你。但是男人嘛，向来三妻四妾。就连我爹满嘴礼义廉耻的，不也照样娶了四个女人。”

更何况，她打听过了，如今天子后宫并无一人。她料想，说不定正是因为后宫无人，天子才会时常造访感恩寺。

“我长得也不差，皇上见了我，绝对会喜欢我的。”

在乔楚面前，确实没有哪个女人能诩貌美，不过就算乔楚再美，天子看久了岂会不腻？

宁慧有九成九的把握，只要乔楚愿意相助，她绝对能入得了天子的眼，跃上枝头变凤凰。

想到这儿，她不禁又连连求着乔楚。最后，乔楚拗不过她，只能点点头，答应她明晚便会为她制造机会。

“不过宁慧，有件事我要与你说。”

“说吧。”她正高兴着，就听到乔楚凑到她耳边低语。

慢慢的，宁慧瞪大眼睛。

……

春夜喜雨。斜风吹着细雨，温润的夜里，看似无情却又多情，只打湿伞下行人衣角。

赵春芳进入乔楚的房间时，墨黑鎏金常服下摆，连同长靴早已因沾了雨而变得厚重。

这样的夜，寻常人家不愿出门。偏偏，赵春芳在来之前，特地又绕了趟御花园。园里头，从民间寻来的各色奇珍牡丹已微微绽开花瓣。

约莫后天，便是最佳赏花期。

他张开双臂，任由情人贴得极近，替他将衣物脱下。乔楚并不多话，更多时候，她总是恬静温顺。

赵春芳搂住那水蛇般的腰，瞬间，便将软玉温香抱了满怀：“听说赏牡丹最好是白天，后天朕不做其他的，带你到御花园逛逛。”

他已经迫不及待想看看，乔楚亲眼见着那牡丹怒放的美景，总该展颜开怀，就像上回二人同在湖心亭看烟花那样。

乔楚依偎在他怀里，目光微动，声音依旧软绵绵的：“那你明晚还会再来吗？”

很快，她的下颌被勾起。