孟老太太在赵嬷嬷的搀扶下过来时，便见柳萋萋冒着寒风站在马车边上，鼻尖都冻红了，不禁面色微变，脚步都快了许多。

“见过老夫……”

柳萋萋见孟老太太行来，方欲施礼，便被一只手一把拉了起来，“傻孩子，这么冷的天，怎这么早便来了。”

孟老太太担忧间，不忘替柳萋萋拢了拢衣领，“快，到车上去，里头暖和。”

柳萋萋被孟老太太这番举止弄得茫然不知所措，想着在老太太前头先上马车到底不合规矩，却硬是被孟老太太推到了马车前，教管事吴叔扶了上去。

这教她愈发惶恐了，偏孟老太太紧跟着上来，坐在她身侧，将手中的汤婆子塞给她，还用手掌盖住她的手给她取暖，嘴上不住碎碎道：“瞧你这手凉的，若是生了病可如何是好。”

柳萋萋抬眸定定看着孟老太太，久久都反应不过来，只觉孟老太太这副样子像极了她在迹北老家的祖母，总唠叨不已，让她多穿点衣裳，切莫冻着。

她已许久不曾感受过来自长辈的关怀与温柔，一时不觉红了眼睛，教孟老太太瞧见，却是心疼道：“怎的哭了？”

柳萋萋声儿哽咽：“老夫人对妾太好，妾……妾心下感动……”

“不过给了你一个汤婆子，说了两句话便教好了。”孟老太太忍不住笑起来，“我老婆子喜欢你，还想把你作亲孙女疼呢，将来你不得哭个不休啊。”

听得此言，柳萋萋亦忍不住笑出声，便听孟老太太又道：“往后，别妾啊妾的，我不中意听，换个称呼罢。”

换个称呼？

这可难倒了柳萋萋，但她又不敢不从，只得点了点头。

一路上，孟老太太讲了许多她回京途中发生的趣事儿，还问了柳萋萋关于她爹娘还有她祖父祖母的事儿，说说笑笑间，这近一个时辰的路途倒也不算太久。

隆恩寺在半山腰上，有一条山路可直达，抵达山门后，柳萋萋小心翼翼将孟老太太自车上扶下来，随她往大殿的方向而去。

在殿内上了香，孟老太太又吩咐赵嬷嬷去捐一笔香油钱，自己则带着柳萋萋绕去了大殿后的另一处。

虽心下有些奇怪，缘何孟老太太特意遣开了几个婢子，唯独带上了她一人，但柳萋萋并未多问，只默默搀扶着老太太，跟着她走。

两人进了一间静谧的院落，院中有一小僧正提着笤帚洒扫，见状将笤帚倚在树下，双手合十冲孟老太太拜了一拜。

“小师傅，我是来祭拜故人的。”

那小僧点了点头，似乎认得孟老太太，恭敬地伸手道：“施主这边请。”

说着在前头领路，缓缓推开东厢的屋门，满墙灵位入眼时，柳萋萋忍不住身子微僵，似是感受到她的害怕，孟老太太轻拍了拍她的手，安抚般低声道了句“没事”。

灵位共有三排，每排大抵有八九个位置，其中置一灵位，灵位前点着一盏长明灯，当是不同的人家安置在这儿，超度逝者，愿他能好生安息的。

孟老太太在角落的一副灵牌前停下，柳萋萋抬眼看去，却不由得皱起了眉，因那灵牌上空空如也，并未写逝者的名姓，只在角落里，写了一个“贰拾玖”。

那这副牌位究竟为谁而设？

柳萋萋满心疑虑，便见孟老太太拜过后，转而看向她道：“萋萋，你也一道拜一拜吧。”

柳萋萋看了眼那灵位，点了点头，虽不知拜得是何人，但还是躬下身，恭敬地拜了一拜。

罢了，才迟疑着问道：“老夫人，这里祭奠的是何人，缘何没有名姓。”

孟老太太闻言苦笑了一下，沉默片刻道：“都是些善良的苦命人，因着某些缘故见不得光，便只能屈居于此。”

说罢，她抬首看向柳萋萋，盯着她的眉眼细细端详了许久，眼神复杂，似哀伤又含着几分欣喜，充斥着柳萋萋看不懂的东西，片刻后，蓦然唤了她一声，却是不再继续往下说。

柳萋萋疑惑不已，张了张嘴，正欲询问，却听她叹道：“没什么，只是有些欣慰，想来他们定也会觉得欣慰。”

这一番没头没尾的话多少让柳萋萋有些费解，但她并未再问，只扶着有些颤颤巍巍的孟老太太缓缓出了屋，回大殿去。

此时，离他们不远的一颗银杏树下，正陪同顾夫人一道来上香的顾筠眉无意瞥向大殿殿门，却是步子微滞。

顾夫人疑惑地循着她的视线看去，便见孟家老太太正由一个女子扶着笑着走进大殿内。

“孟老太太回来了？也不知何时回来的。”顾夫人蹙眉，“她身侧的人是谁，看着不像是孟家大奶奶……”

她看向顾筠眉欲寻求答案，却见顾筠眉死死盯着那女子，绞紧了手中的丝帕。