邹氏埋着脑袋往前走了一步，低身讷讷地道了句“谢”。

看着她这副模样，柳萋萋心下颇有些不是滋味，但还是笑着道了几句场面话，转而招待其他宾客去了。

又过了一盏茶的工夫，待宾客尽数到场，宴席才正式开始。

柳萋萋今日拿出来的香品，是她亲手所制，那些品闻的贵妇贵女们，皆是誉不绝口，可柳萋萋看得出来，哪些人是发自真心地说的这话，哪些人不过是想借机阿谀奉承她罢了。

品香宴的流程大差不差，柳萋萋参加过几次，也算熟悉，品香后便是制香，此次她以“清”为题，命各家贵妇贵女大显身手。

制香罢，品评一番，便命人将香品用瓷罐封存，埋于土中窖藏，待两个月后再开启焚烧品闻。

制香罢，众宾客显然有些累了，柳萋萋冲玉书使了个眼色，玉书会意下去吩咐，很快便有一众仆婢入内，有序地撤下了香具，呈上早已准备好的糕食和香茶。

那香茶亦是柳萋萋自己调制而成，入口清新，回味舌尖还残留着一抹甘甜，那股好闻的清香在口中久久不去。

食着糕点，喝着香茶，宾客们放松下来，便开始闲谈，厅中的气氛也逐渐活跃起来，柳萋萋坐在上首，却听那厢突然提起“太后娘娘”几个字，她身子微僵，不由得竖起耳朵，凝神去听。

提起太后朱氏的是吏部员外郎家的夫人，“……听说陛下意欲从太后娘娘母家寻一位适龄女子入宫为后，此事你们可知？”

“适龄女子？难不成是太后娘娘的妹妹？”

“太后娘娘何来的亲妹妹，何况若是妹妹，这辈分怕是要乱了。”员外郎夫人又道，“我听说，就是太后娘娘母家的姑娘，是太后娘娘一位远房堂兄的长女，算起来还是太后娘娘的侄女呢，而今十八岁，比太后娘娘小六岁，是个知书达礼的，还有传言说她与太后娘娘生得极像……”

“哦？那她也着实有福气之人，借了自家姑姑的光，那些今岁选秀的贵女，怕了没了立后的希望了……”

柳萋萋静静听她们说着，少顷，轻啜了一口香茶，缓缓垂下眼眸。

宴罢，柳萋萋同孟大奶奶徐氏一道将所有宾客都送走后，便有些精疲力竭，回了松篱居，便躺在了小榻上休憩。

孟松洵进来时，便见她面向内而躺，盖着一层薄薄的绢被，一动不动，似是睡着了。

然孟松洵感受到她呼吸的凌乱，便知她并未入睡，走近一瞧，果见她睁着眼睛低盯着眼前的白墙，也不知在思忖些什么。

孟松洵悄悄在小榻边坐下，掩唇低咳了一下，柳萋萋闻声拥着衾被坐起来，眨了眨眼，“阿洵哥哥，你是何时回来的？怎的都没有声儿啊。”

“是我没有声儿，还是你想事想得太入迷了些。”孟松洵抬手在她鼻尖轻刮了一下，“今日的品香宴如何，可还顺利？”

“嗯。”柳萋萋重重点头，“幸得有大嫂帮我，一切都好。”

“那你这是在愁什么？”孟松洵的指尖顺着柳萋萋高挺的鼻梁往上，落在她的紧蹙的眉宇间抚了抚，“我的念念又有什么烦心事儿了？”

柳萋萋抿了抿唇，依恋地抱住孟松洵的手臂，倚靠在他身上，“阿洵哥哥，我今日见到沈大奶奶了，她好似过得并不好，我还在她手臂上看到了伤痕呢，她说那是摔的，可我总觉得不像。”

孟松洵眸色晦暗了几分，他沉默片刻，低低道了一句，“她过得确实不大好。”

柳萋萋闻言倏然抬起头，急忙询问，“阿洵哥哥可是知道些什么？”

孟松洵没有回答，反凝视着柳萋萋，好一会儿开口问道：“念念，当初赵氏欺辱你的仇，你可还想报？”

虽先前为了替顾家讨回公道，还有《异香录》之事烦扰着，但孟松洵始终没有忘记柳萋萋那些年在沈家受的委屈，他说过要让沈家偿还，一定说到做到。

听得这话，柳萋萋稍愣了一下。

如今她有爱护她的夫君，疼爱她的哥哥，还有许许多多关切她的家人，日子过得再安定平和，令人艳羡不过，若是换作旁人，或许也该对过去释然，不再计较了，可偏偏柳萋萋不是这样的人。

她很记仇！

赵氏曾磋磨责罚她的过往仍历历在目，她几乎毫不犹豫地问道：“怎么报？”

见她昂着脑袋眸光灼灼地看着自己，孟松洵不禁轻笑了一下，这才是她的念念了，既是被人欺负，不管过了多久，都要还击回去的，断没有忘却与释怀的道理，毕竟那些人凭什么可以被原谅！

“也没什么，只是让她为自己造下的那些孽付出代价罢了。”

“造孽？”柳萋萋秀眉微蹙，“难不成她真的打了沈大奶奶？”