幸运的是, 他寻到了。

身居高位者少能做到真正的清正廉洁, 尤其是在看过高处的繁华后，便更易被世俗之欲迷了眼。

胡钊壁便是如此。

这些年, 从京郊的万亩良田到金银玉器，他私下里默许收受了不少贿赂，可他亦是个极度谨慎之人, 总会小心地命人消去受贿的痕迹。

然这世上哪有真的天衣无缝，只消做过，便一定会留下蛛丝马迹。

柳萋萋“死”后不久，天弘帝带群臣去京郊围猎，意外发生了太子惊马一事。

而救了太子的功臣正是他江知颐。

因着救驾之功, 他一跃从小小的翰林院编修成了太子洗马。

朝堂上都在传，此事或是四皇子的亲舅，当朝首辅胡钊壁所为，可江知颐一眼便看出，惊马一事根本是太子自己的手笔。

谁也不会想到，这个自小病弱, 恐活不过而立的太子殿下, 实则是头心思深沉, 蛰伏于暗处将所有人玩弄于鼓掌之间的狼。

那个被玩弄的人，亦包括他江知颐。

太子好巧不巧，偏在他面前惊了马，因着那人一开始的目标便是他。

不为旁的，因着太子偶然发现了他在暗中调查胡钊壁。

既得对敌一致，便是最好的盟友。

面对这个笑意温润的太子殿下，江知颐暗暗赌了一把，将自己的身份与目的和盘托出。

在听到他是那个原该死在十几年前大火中的顾家大公子顾柏灏，太子的眼中闪过一瞬间的惊诧。

但太子很快便反应过来，作为被告知这个秘密的交换，亦告诉了他一个令他激动万分的消息。

宁旻珺背后的人是福王。

福王，原是那个一直在装疯卖傻的福王！

他才是真正为了得到《异香录》而不择手段的人。

亦是杀害了他顾家几十口的人！

虽是恨不得当即冲去福王府邸，为父母亲报仇，可江知颐到底不是冲动之人，忍了那么久，绝不能前功尽弃。

既得要复仇，便一个一个来，谁都别想跑得掉！

他“偶然”成为太子心腹后，胡钊壁虽有不悦，但很快便转怒为喜，切切嘱咐他趁此机会，好生看紧太子，若太子有什么异动，及时向他禀报。

江知颐恭敬地称是，看着面前自以为安排稳妥的胡钊壁，却是暗暗勾了勾唇。

他的猎物上钩了。

及至六月，南方大旱，太子惊马后“伤情未愈”，念及受苦的百姓，自请南下赈灾，他亦一道前往。

临行前，胡钊壁私下将他叫到跟前，委婉地告诉他切莫让太子查到关于赈灾款被侵吞一事。

江知颐信誓旦旦，言定不辱命，也确实未辱命，太子南下赈灾期间，风平浪静是，什么都没发生。

这当然是归功于他江知颐，不过表面的风平浪静终究是假象，私下里，他以胡钊壁心腹的身份，南下顺利搜集了不少这位首辅大人侵吞赈灾款的证据。

返回京城后，因此事办得漂亮，胡钊壁愈发深信于他，甚至同他许诺，待将来四皇子继承大统，定会予他高官厚禄。

江知颐当即激动跪谢。

他的确激动，因为离他胡钊壁的死期不远了。

当年十月，武安侯孟松洵自澜州带回来一位苏家姑娘。得知这个消息后，他偷偷去武安侯府门前看过。

看着那个笑意明媚，端庄温婉的女子，他亦忍不住笑起来。

他知道，这是他的妹妹。

顾家姑娘顾缃绯，回来了。

她和他一样，都没有忘记当年的血海深仇，为了还顾家清白而拼命努力着。

他虽不能站在阳光灿烂的苍穹下同他们并肩作战，却可以在阴影里为他们递去最锋利的刀。

那些他辛苦搜寻的证据，终被送到了那位武安侯，即大理寺卿孟松洵手上。

由侵吞赈灾款为伊始，高高在上的首辅大人这些年做的恶，被撕开了一个口子，尽数赤·裸裸地展露在世人面前。

在经过大理寺的调查审理后，顾长弈遭流放，胡钊壁则被判了秋后问斩，他被关在刑部大狱的日子，江知颐曾去看了他一回，胡钊壁似乎终于明白过来，自己根本就是栽在了这个毛头小子手上。

看着他仰天大笑，跟疯了一般，江知颐满意地含笑离开了。

半月后，武安侯大婚。

新妇便是那位苏家姑娘。

江知颐隐在不远处，望着自澜州赶来的苏老爷子一家和“苏家姑娘”其乐融融的模样，手不禁攥紧成拳。

快了，就快了。

很快，他便能光明正大地回到他们身边。

正当他与太子筹谋如何对付福王一党时，发生了意想不到之事。

武安侯大婚日，当众揭穿了宁旻珺的真面目，将其下了大狱，然因着福王在天弘帝面前挑拨，天弘帝不仅将宁旻珺提出了刑部大狱，将他封为了冶香官，甚至将柳萋萋囚在了宫中。