柳萋萋见状强撑起气力，忙趁势逃跑，却被身后的方系舟猛然扯住衣领。

纵然方系舟已近不惑，可他终究是男人，柳萋萋难以挣脱，最后被狠狠一拽，重重摔坐在地。

眼见方系舟复欲拾起匕首挟持她，柳萋萋强忍着痛，快一步，一脚踢飞了那把匕首。

方系舟恼怒之下伸出左手，欲掐住柳萋萋脖颈，然还未触及分毫，忽有一箭射入他的左臂，令他尖叫着收回了手。

柳萋萋尚未缓过神想起逃跑，紧接着又是一箭，从她的眼前闪过，径直往方系舟飞去。

事情发生得太快，方系舟还在捂着受伤的左臂，那羽箭已然刺穿了他的脖颈，没给他丝毫躲避的机会。

淋漓的鲜血喷溅而出，洒在柳萋萋的脸上。

温热粘腻。

她颤动的双眸中满是惊恐，眼见那方系舟睁大眼睛，维持着难以置信又不甘心的神情，在她面前缓缓倒落。

十几个侍卫一拥而上，将仅存一口气的方系舟团团包围。

口鼻皆是浓重的血腥气，柳萋萋张着嘴，耳中充斥着自己粗重而艰难的呼吸声，她看见沈韫玉冲过来，蹲在她身前，凝眉地对她说着什么。

但她什么都听不见，眼前越来越黑，片刻后，她终究身子一斜，不可控制地昏死过去。

梦里，方系舟死去的场景一遍遍地出现，混杂着当年沈韫玉举箭助她狼口脱险的情形。

最后交错揉和成沈韫玉的箭矢对准了她，毫不犹豫地射向她的方向，她眼看着利箭刺入她的心脏，鲜血从她身上喷溅而出，她最终像方系舟那样惨死，缓缓倒落下去。

待醒来时，她已是满头大汗，脖颈上传来阵阵刺痛感，柳萋萋忍不住嘤咛一声，便听耳畔传来余祐惊喜的声音。

“萋萋姐姐，你醒了！”

柳萋萋环顾四下，发现自己回到了余祐的房舍。

余祐倒了杯热茶递给她，言她受了些许惊吓，已昏睡了好几个时辰。

柳萋萋坐起身，吞了半杯水，才哑声问道：“方系舟呢？”

“死了。”余祐低叹一声，垂眸感慨道，“谁能想到，这连杀了三个举子的人居然会是……我与他相处了几月，还素来觉得此人文雅和善，没想到他手段残忍，还差点要了江大哥的性命。”

柳萋萋闻言双眸微抬。

所以，江知颐没死。

她不禁抿唇笑了笑，虽不知是不是她引人去药庐的举动救了他，倒也算是个好消息。

“你如何还笑得出来。”余祐见状道，“我都替你生气，听闻那位沈郎中为了捉凶，甚至不顾当时被方举子挟持的你，毅然放了箭。如今方举子一死，他也没多问你两句，不待你苏醒，便迫不及待地带着尸首回京城邀功去了，这天底下怎会有如此冷血无情的人！”

柳萋萋默默地听着，死死掐着杯壁的手逐渐泛了白。她并非圣人，没有不生气，更没有不难过。

只不过人心禁不住太长时间的磋磨，这三年间见惯了沈韫玉的冷眼，此番她也不过是从失望变成了失望透顶。

经过先前秋画一事她便该知晓，她虽为妾，但在沈韫玉眼中，她和府里那些奴婢没甚差别。

相比于他的锦绣前程，她的性命根本不值一提。

或是想通了，心也跟着麻木，纵然仍有些难过，柳萋萋却没有哭的欲望，甚至觉得为此事掉眼泪都是一种多余。

见她垂着脑袋久久没有搭话，余祐晓得她心里定也不好受，便闭嘴不再继续说道，寻了个去厨房端饭的借口退了出去，让她一人好生静静。

柳萋萋脖颈上的伤并无大碍，在鹿霖书院又休息了一夜，便准备动身回京城。

她离开了那么多日没有音讯，想来秋画定然十分担心。

沈韫玉虽提前回了京，但也派人留了话给她，说第二日会遣府里马车来接她回去。

柳萋萋也不知这马车什么时候来，从清早便开始在书院山脚下等，然眼见都快过了未时，仍是丝毫不见马车的踪影。

陪柳萋萋一直等着的余祐见状又忍不住开始嘀咕，还劝柳萋萋莫要再等了，说不定那位沈大人早就忘了自己说过的话，不如等两日同他一道回京城去。

隆冬的寒风刺骨得冷，柳萋萋确实有些受不住，她正欲折身回返，便听不远处蓦然响起一阵马蹄声。

抬首望去，茫茫雪道上行来两匹骏马，行在前头的男人身姿挺拔，着雪白的狐皮大氅，在她面前勒马而止，居高临下地看着她。

“官爷。”

柳萋萋认出来人，忙上前低身福了福。

孟松洵微一颔首，看向她尚且缠着布条的脖颈，问：“柳姑娘的伤如何了？”

“没什么大碍。”柳萋萋答，她顿了顿，又道，“那日，在高楼上放箭的可是官爷？多谢官爷救了我的性命。”