魏长明看不惯赵东畏畏缩缩的模样，他比任何人都相信宣润有那个能力破案。

倘若宣县令都无法将凶手揪出来，这世上便再没有人能够办到了！于是，他厉声催道：“快去将卷宗取来！”

赵东拗不过他二人如此坚持，无奈地叹一口气，匆匆而去。

一日匆匆过去，红日没入远山黑黑的轮廓后，夜，一点点降临，一点点浓重。

今夜，无月无星，天黑得分不清东南西北，县衙里仍有明明灭灭的灯火在闪烁，似星似辰。

更深露重，宵寒袭肘，宣润终于看完十几桩少女失踪案卷宗的全部细节。

此案诡异之处，在于那些受害少女的死状相似，个个胸前肿胀得厉害，且有青黑、乌紫的指痕，少女的身体被人侵犯过，但个个都是处子之身。那罪犯或许有异于常人的怪癖……宣润凝神细想着。

魏长明已经熬不住，哈欠连天地整理卷宗，赵东提着一壶热气腾腾的姜汤进来，“小宣县令，喝一口，去去寒。”

魏长明猛然清醒，紧闭眼又睁开，像拧帕子似地，借着闭眼的动作，将睡意从头脑里挤出来，接过姜汤喝着。他先前还很疲惫的眼眸此时正发亮地望着案前的宣润，带着灼热的崇拜——宣县令果然是个好官！

宣润喝下一碗姜汤后，觉得身上暖和一些，因案情复杂而沉重的心也渐渐舒展，他起身道：“辛苦，今日就到此散吧。”说完，他便走出厅堂，要与候在门房多时的小全一并回宣家小院，那是他幼时与父亲、母亲同住的地方，如今，他重回别县，自然也该住在那里。魏长明匆匆追出来，殷切地表示希望亲自送他一程。宣润婉言谢绝，同小全一道携着一只黄橙橙的小灯笼翩然远去。魏长明立在县衙大门口，注目着黑暗中那抹渐行渐远的光亮，渐渐洋溢起幸福的笑容。

真好，可以做宣县令的下属，真好！

*

这一晚，宣润睡得并不安稳。

他又梦到那一夜——四年前的那一夜，梦到那个压住他轻晃的曼妙身影，沉溺在那种被扼住命脉的紧迫感中，被逼得一次又一次濒临崩溃，他拼了命地想抓下蒙在头上的红纱，想看清那个羞辱他的人是何模样，忽然，他的视野一瞬清晰，他看到那张脸、那双会勾魂的狐狸眼，鼻尖萦绕的腊梅香气愈发浓郁……

宣润皱了皱眉，自梦中清醒，盯着架子床顶愣了半晌，他才缓缓起身，很有经验地往被子里一摸，毫不意外，他又因一场梦荒唐一回。

抬手扶着额头，宣润想起梦中的景象，咽了咽喉咙，缓缓闭上眼睛。

他已不是第一回 梦到那一晚，却只有昨夜看到那女子的模样……

可惜，那只是一场梦。

她来自成州，而非京城，曾因挥霍成性几度落魄，到交不上税的地步，被户曹在户籍上点朱砂记号，又怎会是曾经的京城首富、天下闻名的财神婆呢？

叹一口气，宣润想起昨日在县衙里接触的卷宗、魏长明那些话，与那桩别县百姓十分关心的“通|奸案”，起身更衣，打算上街走访一番。

*

金迎躺在逍遥椅上，沐浴在春日的暖阳里，听伶人婉转悠扬的歌声，染着丹蔻的白嫩手指在摇椅手背上合着节奏轻点着，十分自在悠然。阿朴一跛一颠地靠近，将一封信送来。金迎缓缓掀开眼皮，被明晃晃日光刺了眼，皱着眉抬手遮一遮，接过信一看，脸色顿时冷凝。

“哼！他要查便任他查，那些人自己贪心丧命，与我毫不相干。”

她不过是将商机点破，也曾提醒过他们莫要过分贪婪，切记量力而行，可他们呢！眼里只有利益，不但不顾她的警告，甚至为赚得更多大行不义之事，遭了天谴是他们得报应，还可恶地害她惹上一身麻烦！

先前那四个草包县令也曾怀疑她，甚至以此威胁她……不过，他们都已死了，不知这姓宣的能活多久？

金迎将手里的信撕碎扬在天上，一面缓缓起身，一面问道：“东西给马家送去了么？”

阿朴没忍住笑，点头道：“送去了，那马义奎脸都绿了，马爱莲嚷着要杀人呢。”

金迎讽刺一笑，出了院子，往街边去寻阿穷。

那孩子才三岁便已心心念念为家里挣钱，捡了地上的新落的腊梅花烘干做成丑丑的香包，或是扣泥巴捏成丑丑的娃娃，在街头过家家似的摆摊叫卖。街坊邻里的妇人虽然对金迎挑剔不满，却很是喜欢阿穷，时常可怜阿穷有金迎这样一个不正经的娘，有的“好心人”甚至想将阿穷抱回去当自己的儿子，毕竟，阿穷生得粉妆玉琢、小嘴抹过蜜似的、脑瓜也聪明伶俐，还十分节俭懂事。