“对呀。”方沁从丹筝手里接过清凉膏，抹在手背上，“有个小孩子了，再有五六个月就要生下来了，生下来给你玩好不好？刚生下来的小孩子很可爱的，肉嘟嘟像个小面团。”

“那不是一碰就坏了？还能长大吗？”

方沁笑道：“蓉姐儿出生的时候就是这个样子，你出生的时候也是这个样子，不也好好长大了吗？”

“那可太神奇了，生下来真给我玩吗？”

“荃儿。”周芸听他越说越不着调，拉拽弟弟肩头，周荃这个年纪已彻底变了嗓音，说起话像个小大人，半点不能当做童言童语了。

曹煜还在边上，听方沁一口一个孩子，半点插不上话，倒不像是他亲生的。

“你出去吧。”方沁忽然抬脸瞧他，“我和芸儿有话讲，私房话，荃哥儿也不许听，去，叫岚鸢领你找蓉姐儿玩去。”

周荃喜笑颜开，“嗳，我去和蓉妹妹玩。”

等人都走了，方沁这才轻吁口气，抓住周芸两手，苦哈哈笑着不语。

周芸涩声道：“小姨姥姥……”

方沁还笑得出来，“你瞧，这便是造化弄人。”

“别这么说，如果你想，我随时都能帮你。”那日曹煜在茶楼失态差点将她掐死，她终于明白方沁为何处心积虑想要离开。

周芸正色道：“曹熹照他绝非良人，小姨姥姥，我说了你别害怕，我笃定，他敢动手杀人。”

方沁倏皱起眉毛，“可是他对你动手了？”

周芸点头，将茶楼那日的事与她从头至尾说了一遍，方沁越听越胸闷，气得简直肝疼，可是她不能拿曹煜如何，起身便要与周芸施礼致歉。

“这也是因为我，我替他向你赔罪。”

周芸赶忙上前搀扶，“快别这么说！我告诉你是为了叫你警惕，不是为了得到他一句抱歉。你不必为我和他争执什么，我怕的就是你们发生争执。”

曹煜人就在外头还未走远，他大致猜到周芸会对方沁诉苦告状，因此行将院外，没有走远。

等到周芸和周荃一个时辰后归家去，他也回到屋内，以为方沁要与他大发雷霆，怎知她全然无事发生，只是道了声困顿，坐到塌上翻书去了。

不禁让曹煜疑惑，难道周芸什么也没和她说？

不，以周芸性格绝无可能，曹煜自知有错在先，搬了杌子到她身边，“怎么板着脸？可是周芸与你说了什么？”

方沁从书中抬眼，月画烟描的眉眼静幽幽将他望着，只一眼便将他给审判了。

曹煜莫名想对她坦白，“是，你走以后，我的确找了赵家的不痛快，我知错，那日是我气急。”

方沁点了下头，重新将目光移回书页。

“沁儿？”

“嗯？”

“你不生气？”

方沁将书本合上，“你再吵我清净我可就生气了。”

曹煜蹙起眉头，已然察觉不对，“沁儿，你在生我的气，你气我险些伤了周芸。”

方沁被他纠缠，不得不与他把话说开，“也气，也不气，你都说你知错了，我也没什么好再多费口舌的，你是我丈夫，又不是我儿子，说了也不会改，我浪费那个气力斥你做什么？”

曹煜蹙眉，“你怎知我不改？”

方沁陡然失笑，将他瞧着，“你可还记得你曾和我说再不饮酒，而今整日酗酒，我可说过你半句？这些我都无所谓，与你相安无事即可，可你改不掉伤人的恶习，叫我如何敢将这个孩子生下来交由你管教？”

一番话说得软绵绵，却像是一记重拳。

曹煜怔住，或许从他十几岁起就再也没流露过如此仓皇失措的情绪，那双管狐狸借来的眼睛也不再狡黠明亮，只剩下火苗熄灭后的余烬。

“与我相安无事，这便是你的所求？”

那厢周芸告辞之后马不停蹄回到家去，她将曹府近况说给赵栾，一番苦叹，得他咂舌。

“落进那么个阴晴不定的疯子手里，你小姨姥姥往后的日子只怕难过。”

“曹熹照真的不能以常理论之，如今能怎么办？只能烧高香盼曹熹照待她好些，要喝多了酒与她动手，管他官居几品，我定去衙门告他！”

周荃去寻姐姐，站在门外听到姐姐姐夫对话，这才彻底了解曹先生的为人，心里酸溜溜不是滋味，想着小姨姥姥整日与他同一屋檐，就此受困，十分难过。

当年小姨姥姥和顾家三哥哥天造地设，若不是曹先生从中作梗，又如何沦落今日不得开心颜的境地。

这日周荃外出上学堂，走在小巷忽得一人拦路，他听闻近日学堂附近有歹徒劫道，登时吓住，瑟瑟摸出腰间茄袋，往地上一丢，踅身撒腿便跑。

“荃哥儿，是我！”