“这有什么，你叫宝瓶送来的首饰我样样喜欢，瞧。”杨月仙一抖腕子，滑下个金镶玉的手镯，“我这就戴着呢。”

方沁怀里的小恕儿让那桌子滑落的脆响吸引，伸出小手去够，方沁拦住他，“不可以，恕儿。”

“没事没事，小孩子嘛，我最喜欢小孩子了。”杨月仙世俗的眉眼流露几分柔软的真情，“我也有过个儿子，只是养到十一岁就不在身边了。”

方沁听她如此说，以为她儿子只活到十一岁，道声抱歉。

这便算认识了，第二天杨月仙起早在山里捡了一筐松果，搁在火上烘烤，和几个女冠在院里嬉笑。

方沁推门出来就见这其乐融融的一幕，不自觉也落了座，以茶叶换一捧松子吃。

女道士倒不似姑子扭捏，拍掌道：“我们正听月仙姐说她以前的事呢，太可乐了，原来烟花地不仅多风流韵事，叫人捧腹的滑稽事也不少！”

七嘴八舌都和方沁复述，譬如客人喝醉了吐在地上，花娘出去叫人来擦地，回进门却见客人倒在那滩秽物里熟睡，倒叫人不敢惊扰。

方沁听得皱眉，丹筝上来直“呸”她们，说她们粗鄙，说着说着又笑闹到一块儿去，宝瓶和岚鸢簇拥着小恕儿出来，就见杨月仙眼睛都亮了。

“恕哥儿，来，烤烤火，你没长牙吃不了松子仁，闻闻松子香气也好呀。”

小孩天生喜欢清亮高亢的动静，让杨月仙一句话逗笑，摆动起圆滚滚的小身板，“咿咿呀呀”挥着小肉手给大家伙儿当场舞了一段。

方沁瞧着他，荡起个笑，抱了他在怀里，扶扶他的小帽儿，却见他钻在她怀里四下张望，盯着院门口的花架子目不转睛。

“恕儿瞧什么呢？”宝瓶跟着望过去。

方沁掖掖他衣领，解答道：“他在找爹爹，咱们院里也有这个花架子，就搭在门口，曹煜进门总是从那里出来。”

“哦——”宝瓶连连点头，“是啊，恕哥儿这小鬼灵精，两天不见这就开始想爹爹了，四五个月就这么聪明。”

杨月仙跟着起哄，“小恕儿和爹这么好呢，曹中堂平日里跟孩子亲近吗？”

“亲近。”方沁如实道：“他和爹爹最亲。”

“哎唷，还真想不到曹中堂哄孩子的样子。”杨月仙说出口顿了顿，剥松子吃，“我和曹中堂不熟的，他来过春香楼，也只吃饭应酬。”

“他好像说过他和你很熟。”方沁想了想，有些记不清了，依稀记得曹煜提过，“他说的该是你。”

杨月仙一愣，笑逐颜开，“那可真是往我脸上贴金了。”

小恕儿刚安静会儿，就着方沁的手喝了口宝瓶端来的米粥，忽然开始打嗝，方沁赶忙拍打他的后背，一下子却给他拍哭了。

杨月仙道：“竖着抱，好通气。”

方沁也是个带孩子的新手，自然是说什么信什么，好在跟着照做，给小恕儿顺顺气他很快便趴在她肩头打起瞌睡。

“真的有用。”

“那是自然，我也是有过孩子的人。”

杨月仙说着抹抹眼下，假装有泪，嘴上却笑着，“哪像你而今那么舒适还有丫鬟奶娘帮衬服侍，我那时不懂事，害怕他乱跑，拿根腰带将孩子手腕栓在床柱子上，又怕他打翻屋里油灯，将他扔在漆黑的屋子里，怎么哭都随他，哭得累了也就睡着了。”

方沁乍听来匪夷所思，这个杨月仙有些不负责任，那孩子能活到十一岁已是老天保佑。

杨月仙叹气，转而笑笑，苦中作乐，“说个好玩的，他会说的第一句话，不是娘亲，而是心肝儿。”

大家都围上来，托着腮帮等故事，“这是为什么？”

杨月仙掩嘴笑道：“我哪知道，说话我也是教他的，可是那天夜里他仰躺在床上，间壁那男人心肝儿心肝儿的叫着，我就听他突然学了一句，不是多像，但肯定是学的这句。”

方沁也笑，“怎会有小孩子开口说的第一句话是这个呢。”

“可乐吧？我只觉得对不起他。”杨月仙垂下眼，手上剥松子的动作倒是没停，“我这个娘当得差劲，但真要重来一次还是不会有什么长进，那话怎么说的？时也命也，他来的不是时候，我也不配当他的娘亲。哎唷，现在说这些也迟了，横竖这辈子是再也听不到他唤我娘了。”

“快别这么说。”方沁安慰道：“他在天之灵定能感受到你的悔意，早可以释然地转世投胎了。”

身侧宝瓶让松子仁给呛到，躬身咳嗽个不停。

杨月仙随手给她拍拍，顺坡下驴正色道：“希望如此吧，他要强，要能自己选大约已经投生了个好人家，比做我的儿子不知强多少。”