持刀的男子身材精瘦小巧，可眼神肃杀，绝不可能是灾民中的一员，他就是前来刺.杀.官.员的刺客，不是什么平头百姓。

刺客见一击不得手，身材又仅有曹煜半身高，一番权衡抽刀冷笑，“你这李贤的走狗，百姓对你们积怨已深，且看这皇权他还能强握多久！”

曹煜右手鲜血淋漓，尚能哂笑面对，“你是盛云的人？”

刺客见他道出身后党羽，面色一变，闪身推开人潮就走，场面混乱，几个衙役根本无法近前将人逮住。

灾民惊叫四散，方沁快跑上前，扯下汗巾子在曹煜血流不止的手掌缠绕，血迹很快渗透汗巾，殷红湿热，浸湿方沁双手，她浑身都在发抖。

“曹煜……”

“没事，你到屋里去，不是叫你不要出来？我要衙役带你走你怎么不走？”曹煜脸色因为失血泛白，手掌倒是不痛，就是劫后余生，思绪纷杂。

方沁瘪嘴厉声，“是，我就该丢下你走，就该让你被人背后捅刀子，横竖那也是我先头的心愿。”

“我不是这个意思，我是担心你。”

“不要你担心，你看你把自己弄成什么样子！”

曹煜咂舌，让争辩就此终止。

知县在旁惊魂未定，推一把边上目瞪口呆的县丞，后者赶紧往外跑，“大，大人，我这就请人去找大夫。”

知县上前来大手一挥，“关门！把门都关上！”他领着曹煜往里走，“大人随我来，大人快随我来。”

半个时辰后，大夫前来检查了曹煜伤势，好在无甚大碍，并未伤及筋骨，只是寻常皮外伤，稍加冲洗包扎即刻。

创口很深，流了很多血，方沁不敢上前，坐在边上瞧着大夫为他包扎，等大夫走了，才过去问他疼不疼。

曹煜攥刀时紧张，顾不上疼，这会儿有她在边上，疼也说不出口，只叫她不要担心，然后她就真的点点头，惴惴不安地盯着他的手，坐到一边去了。

那知县脑袋上被打个大包，怕得喝水都端不稳杯子，“这帮刁民！好心好意派发粮食给他们，还要被他们嫌这嫌那，掺沙子是什么大事？自家没有簸箕筛面粉不成？就是真吃进去，我看哪个会死！”

县丞在旁转着圈踱步，“嘶——，白面里为何会有黄沙？难道是山西那边鱼目混珠所为？”

“齐知县。”曹煜无意和他谈论适才的闹剧，冷冰冰吩咐，“套三架马车，今夜一起从城中出发，往南直隶去。”

知县捂着脑袋上的大包，狐疑愣神，被曹煜眼刀扫过，飞快答应下来，推门走了出去。

屋里只剩两人，方沁走上前，脑子里“轰隆隆”作响，甚至不敢定论，“刚才那人可是要杀你？”

曹煜阖上双目，长吁气，“多亏有你，他也没得手不是？”曹煜顿了顿，笑着斜睨她，“没准是他晓得我作恶多端，对你坏事做尽，来替你报仇。”

方沁直想骂他，“什么时候了你还有心思玩笑？他为何要刺杀你？他是刘文清的人吗？还是谁的人？”

“不要问，知道的越少越好。”屋里没旁人，曹煜声调平稳道：“今夜我们离开这里，此地不宜久留。”

方沁怔然发问，“怎么会这样？我们回南直隶吗？”

曹煜颔首，“江浙的衙门我信不过，白面搀黄沙，未必是山西那边鱼目混珠，也可能是这里的人在暗中搞鬼。”

方沁心上发紧，攥着手，“你有主意了？”

“走一步看一步。”曹煜见她神情忧虑，握着她手腕将人从座椅上带起来，圈进他的怀里，“没事的，沁儿，没事的。”

夜半三架马车从走三条路出城，曹煜方沁坐在其中一驾车中，惴惴不安驶出城外。

方沁浑身发冷，莫名紧张得牙齿打颤，侧身而坐，半个人都偎在曹煜胸膛，紧紧挨着。

“别怕，睡一觉，天亮了我叫你。”曹煜右胳膊将她环着，圈着她肩膀的手便是包扎过的那只。

“嗯……”

方沁这些天实难安心，睡得不好，此刻分明惊险，得他用力抱着丝毫不觉害怕，反而奇异地涌上困意，在他臂弯里沉沉睡去。

天不亮，方沁便被颠簸的山路叫醒，抬头曹煜的眼睛在微弱的天光下格外明亮，他望着车帘外的一线景色，不知在想什么，揽着她的手不曾松开。

“你在想什么？”

“想恕儿，想我们。”曹煜闭上眼睛，“也后悔，可是后悔没有用，便更想恕儿。”

“后悔什么？”

“后悔没有重视汪铭，没有杀了顾梦连。”

方沁在他怀中微微一颤，想直起身来，被抱得更紧，他盯着车帘外的一线光亮，目光狠戾在她额头落下一吻。