方沁感激不尽，“多谢你，多谢你们。”

曹煜在缝合创口时便疼醒过来，一通折腾，出了满身汗，方沁进来给他擦身，认认真真地不发一言，抬眼见他目光灼灼将自己盯着。

不知为何，见他为自己伤成这样，方沁异常来气，“看我干什么？用不着休息了？”

曹煜开口嗓音嘶哑，“你不是说我睡了两个时辰，如何还睡得着。”

方沁抬起他一条胳膊，用凉飕飕的湿巾子擦拭，忽地瞧他，“你知道是谁要杀你？你告诉我吧，我不害怕。”

曹煜轻咳两声噤声片刻，启唇道：“要杀我的只怕不止一个，施粥那日的刺客，和今天的不是同个目的。”

方沁半天不能回神，“什么意思？”

曹煜也只是猜测，沉吟道：“虽然都是要杀我，但一个是为了鸣金壮声势，所以选在灾民聚集的地方行刺，另一个没那么多弯弯绕绕，就是要我的命。”他咳嗽两声，“头一个人不似有武艺傍身，第二个就连身下马匹都出了奇的精良。”

方沁不愿接受这一说法，要是真的就太可怕了，“你想多了，两个人我也都见到，我怎么不觉得…”

言讫她便垂眸黯然，攥着巾子的手也不再动弹，曹煜反握她手，“别怕，让我在这儿静养一段时日，便装作坠崖身亡，暂时成全他们的心愿。”

曹煜卧床静养了三日，猎户借他一副拐，他左手执拐也能下地活动。

二人被好生款待，方沁白日里和猎户妻子进山捡蘑菇，夜里一道下厨，干些活计，也好抵扣伙食。

那猎户一面拆卸鹿腿，一面和曹煜胡侃乱侃，问他是哪里人士，和妻子为何到此。曹煜最擅欺哄，三两句缔造一对平实无华的恩爱夫妻。

猎户妻子背着箩筐回来，身边是挎着篮子的方沁，脸蛋上一抹干泥，见曹煜杵着拐棍朝自己走过来，她掀开篮子里的松针，笑着与他献宝。

“瞧，这回没带有毒的回来。”

曹煜抠抠她脸蛋，泥灰扑簌簌往下掉，她有些不好意思，拿手背在腮上一抹，“弄脏了。”

她将篮子放下，走到水井边上洗手洗脸，“你好得倒快，这就能下来走动了，还以为要卧床一段日子。”

一阵微风似的，她晾晾两手，跟着猎户妻子到灶房去，她学会了生火，不大娴熟，拿着吹火筒对着炉子吐气，“嘭”得吹出一股黑灰，移开吹火筒，只有嘴边一圈是白净的。

“妹子！”猎户妻子丢开水瓢来救急，见方沁这副模样，朗声大笑，“哎唷妹子！这是什么时兴的妆面。”

方沁迷了眼睛乜目看向曹煜，却见他也在笑，好生气人！

不过他笑归笑，将拐棍往灶台一靠，从她手里把吹火筒接过去，“我来吧，往外吹还好，就怕小祖宗着急了往里吸进一口。”

“胡说！”方沁气得直想打他，但又不得不承认技不如人，他烧火的功力千锤百炼，她才只是新手入门，当称他一句老师。

猎户妻子掩嘴偷笑，暗道这对小夫妻当真恩爱，男人管女人叫祖宗，这是想都不敢想的，哪知道这二人曾是真格的长辈晚辈。

如此十日弹指一挥间过，曹煜右手解开了纱巾透气，也拆了棉线，就是伤口可怖，叫方沁十分可怜他，说他从小挨打，一身的伤，当了大官也要受伤，这是命不好。

说完发觉自己命也不好，不过是出身比他强点，可最后还不是落个举家发配的下场，思及此，侧身往他怀里钻一钻，“你我命都不好，只盼恕儿过得平顺，可眼下你在朝中危机四伏，不止一个人要杀你，托你的福，我大风大浪都过来了，就怕恕儿受你牵连。”

被她拿话中刺扎，曹煜只是捏起她手掌在唇边，“若这要杀我的人中有顾梦连，你是帮他，还是帮我？”

不等方沁答话，他轻哂，“是他也好，起码你有个保障。”

方沁第一下没听懂，倏地抬起脸，“他如何杀你？书信刘文清已是他能力极限，你因此左迁侍郎，而今他举家搬离南直隶，还能掀起什么风浪，你便将他忘了不行吗？”

“行。”

他干脆地只说一个字，倒将方沁弄得无所适从，“依我看这次就是刘文清的诡计，你平安回去，请万岁爷裁夺，没准便能将刘文清和其党羽扳倒。”

曹煜捏捏她手掌，没有言语。

又是十天过去，方沁在这一带也熟了不少，村里几乎不通外界，她无处得知城里消息，这里人似乎也并不关心，她想或许曹煜下落不明的消息近日已经传回了北平，不见尸身应当会在此地找寻，想必找到这里也只是时间问题。

曹煜对此只道：“那便等他们找来。”