谣言并非空穴来风，此事关系重大, 若迁都北平, 方家任职六部, 必然随皇城北上, 顾家下辖中军，待太子荣登大宝，手下军队便是天子护卫，两家都要举家搬迁。

不过就是要搬, 也是多年后了。

方临玉吹吹茶汤，玩味道：“这不失为一桩好事，眼下熹照是第一批派遣北平的人, 将来迁都一事真的定了，有他探道, 我们家到北平也不必投石问路。”

方其玉扬唇笑笑, 不甚在意，“你若舍不下金陵的繁华, 大可和太子求情让他把你留在这儿。”

“我倒真有此意, 只是碧莹不愿。”方其玉忽然一笑, 半真半假问：“若我独自留下呢？”

“行事别太荒唐。”

方其玉搁下茶盏斜他一眼, “你我都是科举出身, 又是从小一起长大, 我自清楚你的满腔抱负，无非官场太黑伤了你的心，让你不愿官场浮沉，只屈身闲职。只是摇光，你我都是树下蜉蝣，既是方家人就逃不出党争，我现在能在前头替你蹚水，难说有一天我不需要你的帮助。”

“大哥？”

“眼下我手边熹照得力，但他到底姓曹，与我们不是一条心，这几日我在想，如果将来太子点你入内阁，那我就真的不必再忧心什么了。”

方临玉闻言哈哈大笑，“我入内阁？大哥，你才是别太荒唐。”

“你是太子伴读，有何不可？摇光，待崔家小女崔宣恣入宫，方家就是皇亲，有许多事看着荒唐，但那就是祖宗规制，律条定则。”

方临玉虽不爱听，仍蹙眉问：“那曹熹照……？”

方其玉轻抿口茶，神色淡淡，“届时不必管他，既然圣意明朗，太子妃定了崔家，我也不必再劳心劳力栽培这个提拔那个，他到北平以后我也就逐步放手了。”

从鸿院回来，用过晚饭，袁碧莹在夏姨娘屋里找到方临玉，那二人正对饮成双，闲敲棋子落灯花。

见方临玉盯着棋局苦恼，对门口的袁碧莹视而不见，夏姨娘拿足尖踢踢他小腿，“姐姐来了。”

方临玉轻哼一声，显然知道袁碧莹在，“你哪个姐姐？你姐姐不是在凤阳吗？”

袁碧莹眉头舒展地提口气，款款走过去，夺过桌上酒盏，“二爷，就叫你白天里别喝吧？”她笑着将那酒泼在地上，“瞧，天还没黑人就神志不清了。”

“浪费！”方临玉咂舌，却是头也不抬，自顾自捣腾他的棋。

袁碧莹环视一圈，“都出去，我有话和二爷单独讲。”

不消多时，屋里就剩个棋子敲桌的清净，方临玉收了棋局，起身掠走袁碧莹手上空荡荡的酒盅，坐进椅中重新满上。

袁碧莹在他身侧把手上坐下，眄视着他，“和我说说，大哥和你说什么了？”

“嗳？”方临玉伸出根手指刮她下巴，“奇了，你怎么知道？”

袁碧莹和他说正事，拿手将他手背拍开，“啧，别碰我，快说，可是曹熹照有了安排，你也有了新去处？”

方临玉眯着眼笑，张开双臂，一手扶着椅子把手，一手扶着袁碧莹柔软的腰，“我哪来的去处，倒想做个无根浮萍，哪儿有乐子就上哪儿去。”

袁碧莹冷哼，“你倒是想，可你生在方家，大哥的侄女又要坐上后位，我就不信这样他还不逼你一把！”

身边人长叹口气，痴痴发笑，忽然搂过袁碧莹的腰，叫她一个不稳卧在他膝上，轻点她鼻尖，“你呀，比我还像他亲兄弟。”

见他醉醺醺的，袁碧莹也不和他计较，攀坐他膝头，环着他脖子问：“那你既不想为官做宰，又考什么科举入什么翰林呐？眼看人家曹熹照都进了六部，你却还是个不涉政务的侍读，白瞎了你给当那么多年伴读，我当初真是昏了头才嫁给你。”

“我考什么科举？”方临玉瘫在官帽椅内轻描淡写地笑，仰头喝尽一盅花酿，“我考什么科举啊。”

“又发酒疯。”

袁碧莹起身欲走，又被他一把拉回怀中，听他问：“不嫁我，那你想嫁谁？一口一个曹熹照，倒不知你和他如此熟稔，嗯？”

袁碧莹兀的噤声，与他横眉冷对。

时间一转，金陵城裹上白袄，入了深冬。

方沁跟着顾梦连迎风冒雪上山游玩，那是顾家在郊外的一处私产。

连着三座山都是万岁爷赏给他们家的，到了春天还能打猎，冬天就在林间捡山货烤火，有时也能有些意外收获，譬如一树洞扫尾子藏的松果。

方沁裹着大红貂绒簇金斗篷，小脸儿冻得白皙赛雪欺霜，任顾梦连牵着在雪地里漫山遍野地跑，跑累了有他背着，两个人，一双足印，缓缓走在梅花林里，看红梅映雪，香馥馥幽幽扑鼻。