寂冷中，月光走过了一半天。

一壶米酿罢，姜瑶打破这份沉静：“本宫没问过你，进营子前原是哪儿人。”

“奴不记得了。”他低头。

是哪儿人，姓甚名谁，宗族几何，聂让不在乎。

他本是无根浮萍，连族别也不清，父母弃他于街头，商人卖他于死士，只幸少时蒙主人搭救，才有公主府这唯一一个归处。

他是聂让，只是聂让。

“世有言，富贵不归乡，似锦衣夜行。公主府不大，但也能许得你一世荣华。”

如想起什么值得回忆的温暖，她弯起眼角：“想不想去找找自己家在何处？”

风吹响过梅树，沙哑作响。

皎然温柔的月光顷刻成为梦魇，心底不敢吐露的压抑情绪皆烟消云散，只剩难掩的恐惧。

“主人。”池子下聂让藏起的双手握成拳，他屏住息小心询问，“不要奴了吗？”

会被抛弃吗？

像当年的商人夫妇一样，忽一日，逐他离开。

“只是让你考虑考虑。”

姜瑶扫了他一眼，“这行凶险统领尤甚。本宫不愿你做一辈子暗卫，某日死在某个不知名的角落。总之，文牒有办法解决，都城不是个好地方…你应该明白本宫的意思。”

暗卫营里的暗卫都是各地流民，没有身份文牒，连奴籍都谈不上，用于作消耗的死士再适合不过，并不会有贵人愿为了他们大费周折调度。而死士多处理大族间阴私，鲜有善终。

不过如今朝堂也勉强能称一句长公主手眼遮天，调度几张全国文牒再简单不过。

她若想保人，哪怕身后余威，也足以庇佑。

见他抿唇如定决心，姜瑶长舒一口气，说不上心中感想，只勾了下唇角。

这样便好。

她这小卫，一身武艺出神入化，多年来更是忠心难得。

明明自幼陪着自己，没享得几日长公主府侍卫统领该有的舒服，反而为了助她日夜伏在阴影里做些见不得人的勾当，若真是折在她手上，她就是长眠也不安生。

哪怕，他得了自由也如将其他人一样离她而去，姜瑶也心甘情愿祝他一句前路安康。

……

然而，聂让却在池台上缓缓跪了下来，池子荡开一层涟漪，他叩首，一字一顿，极致认真：“聂让，誓死追随长公主。”

暗卫本就是以死尽忠的器物。

聂让缓缓垂下眸。

——如果真的有一日。

——他不再被殿下所需。

“聂让生于战场，是天生的刀刃。若主人不再需要奴。”

他裸.身躬下腰，将头重重磕在池边青石，力道之大甚至使尖石刺破额角，又撒下红染浊药池。但他的眸光暗沉依旧，明明是最标准的死士眼瞳，却藏着无法察觉、不可言说的期待。

——还请杀了他。

“还请赐奴一死。”

月光泠泠，决绝杀机。

姜瑶稍稍睁了眸：“……”

他是认真的。

姜瑶知他从不对自己说谎，额间一跳，

感情她方才那么多话他真是一句都没听进去。

“阿让忠心，本宫省得。”

她顿了好片刻，起身转过头：“本宫并无他意，你若不愿便算了，别想太多。”

静静起身，姜瑶重新踏上游廊木梯，阶梯吱嘎作响，又回首平静地朝他吩咐：“衣裳在旁边的架子里，且继续泡着不许动，莫过了时间。”

背离聂让时，姜瑶唇畔笑意刹那消失，香腮微动，近乎一点咬牙切齿。

——这闷葫芦！

自小到大，整个朝堂上包括暗卫营她就没见过这么不转弯的人。换作别的死士，若能得自由，早已欢喜离去了。

姜瑶说不上内心感想，几分情理之内，又有几分预料之外。

便只能叹息。

可又……

离了□□透过碧纱窗，她忍不住又扫了一眼池院方向，见模模糊糊的高大身影因她命令还杵在原地如尊石像巍然不动，摇头。

傻子。

“殿下。”梅玉见她从后院走来，连忙披了小肩在她身上，抬眼一见她神情，笑起来。

“殿下心情似乎不错？”

“谁说的。”姜瑶拢了拢披肩，“梳洗完替我磨墨。”

*

待仆妇伺候长公主洗漱完毕，她披着羊绒毯，在书房前连夜写了好几份密信，总算停笔，传了门口替班的副统领小九：

“这一封交到张阁老手上；剩下的分别送于周家二公子周睿、御史程迟、齐展、潘若风等人。记住行事隐蔽，待他们销毁了信再回来。”

她从暗格子里又取出一封信笺：“还有这一封。给魏常青，他知道怎么做。”

娃娃脸的玄卫双手接过信，提手将头巾蒙过清秀脸颊，转身后几息间便消失在原地。