渊帝就着皇后递来的茶水，喝了两口，压下喉间的痒。

听见最后提及那逆子，又是怒火烧心：“他还敢有下次？”

余光看见站在一旁默不出声的耶律肃，一念浮上心头，用手指了指耶律肃，迁怒道：“那竖子头一次办差，朕不是让你看着的吗？怎么还会出这种大事！”

耶律肃垂首，略躬身。

淡声回道：“难民营建造一事是工部的差事，大皇子特请陛下批准由他督办，陛下允准，为让大皇子历练一二，不允许臣协助。”

言语轻描淡写。

但却毫不留情的直指渊帝。

在耶律肃不留情面的回禀之下，渊帝才想起来，似乎有这么回事。

也是因建造难民营一事实在不是什么难办重大的差事，下头还有工部的人帮忙盯着，就放手让大皇子去做了。

可谁能想到——

渊帝被噎了一下，继续追问：“你当真就不管不问了？”

谁知耶律肃分外恭顺的答道：“陛下之言，臣不敢不听。”

……好！

渊帝隐忍下这口气，不再提耶律玦一事，反而问起了二皇子：“老二呢？他是跟着你办差的，可还像样？昨夜不顾宵禁出宫，难民营一事和他也有关系？”

耶律肃：“昨晚二皇子闻讯赶至郊外难民营，至今未离开。”

渊帝脸色难免有些诧异。

伸手轻拍了下皇后扶着他的手背，欣慰道：“到底在你跟前养大的孩子，性格虽优柔寡断了些立不起来，但是个懂事善良的孩子。”夸完二皇子，想起大皇子那糟心的竖子，又吹胡瞪眼的骂了句：“不像那竖子！”

皇后温柔贤淑的笑了下，感激的看向耶律肃，“也是跟着将军这些日子，历练了些，懂了些民间疾苦。”

一儿荒唐，一儿善良稳重。

多少让渊帝的心舒服了些。

他看向面有疲惫之色的耶律肃，声音也关切了些：“昨夜你处置的甚是妥当，这才没有让那竖子酿成大祸，你也累了一夜不曾合眼，今日允你早朝告假一日，回去好好歇息罢。”

耶律肃谢恩，后退三步后，才转身离开。

风雪未停。

大的几乎想将这片土地都埋葬在皑皑白雪之下。

饶是耶律肃走得快，肩上也落满了白雪。

出了宫门后，就见何青牵着马匹在宫门外候着。

何青看见他出宫，快走两步上前，低声询问道：“将军今日怎的出来这么早？稍会儿的早朝是……不上了？”

耶律肃翻身上马，冷冽英气的面庞上看不出情绪，和漫天洋洋洒洒落下的白雪一般冷，“陛下免了我的早朝，命我回去好好歇息。”

最后一字，嘴角带过一缕讥讽。

何青也跟着翻身上马，驭马追上耶律肃。

分神思索，很快就明白了渊帝之心。

怕是为了防止大皇子贪污受贿、京郊难民挟持皇子一事闹大。

大皇子已经被监禁，二皇子还在京郊。

只要今日将军不再朝堂之上露面，便无人敢质问陛下昨夜一事的过错要落在谁的头上。

过了今日早朝，陛下随便拉一只替罪羔羊顶罪，大皇子只会落得一督查不力之罪，念其年轻初入朝廷，罚上个把月监禁，再对难民加以抚恤，这事也就算揭过去了。

两人并骑，长街上只有满地积雪，不见行人。

何青也多了一分心眼，压着嗓音才敢问道：“大皇子如何了？”

耶律肃嘲讽的声音被疾风吹散了些，随着湿冷的寒气，听的人心更寒，“不痛不痒的踹了几脚，再关上一个月拘禁就能抵得过几十条人命。”

几十条人命！

才一个月的拘禁？

何青皱眉，有些话却不得在外说起。

交谈暂停。

回了将军府，进入自己的地盘，何青才将忍了一路的话说出：“昨夜之事陛下真的全然不知？”

耶律肃朝前院走去，目不斜视，脚边袍子角翩飞，冷哼一声，“耶律玦自知自己闯了大祸只敢来我府上求救，为何身在后宫的二皇子都能收到消息，宿在皇后宫里的陛下却全然不知。”

何青：“是皇后有意让大皇子闯的祸事再大些，这才半夜将消息拦了下来？”

“这是其一，其二，有大皇子的祸事在前，二皇子善良稳重在后，在陛下心中，孰能孰不能，自有一杆秤去衡量。”

何青却又疑惑：“可皇后已有五皇子这亲儿子，为何还要扶持二皇子？”

“五皇子年幼，而陛下——”耶律肃想起今日所见的渊帝，即便他们之间隔阂渐深无法化解，但终究是血亲，看着渊帝力不从心的模样，他也做不到全然无动于衷。

帝王老去。

太子未立。