耶律肃交代完侍卫后，便看见夏宁无从下筷。

他夹了一筷拔丝茄肉放到她的碗里，“尝尝这个。”

夏宁顺从的吃了一口，嘴角的弧度便扬了上去，一口咽下了，才压着嗓音回他：“酥烂软糯，若非看着还有茄色，我还当自己吃了圆哥儿的糊糊。”

耶律肃听她的口吻不喜，又另外夹了一个菜式到她碗里，面上仍是那副清冷的模样，可说的话却是两人才能听见的温柔，“每年都是如此，宫宴冗长，多少吃些垫垫肚子。”

“幸好我让嬷嬷给我留了银耳羹。”夏宁吃着他夹来菜式，轻轻唔了声，用帕子虚虚掩住自己的唇，与他低声道：“这回不像是圆哥儿的迷糊了，像是新手厨子忘放调料煨了一下午的猪肉。”

耶律肃参加过多年的宫宴。

从前都是他一人独坐一席。

那些个鲜少来参加宫宴的妇人在吃席时神色多少有些厌弃、不喜。

宫宴的菜式每年都相似，个个寡淡软烂。

而今年，他身旁多了一人，在她的口中，这些菜式难吃的多了些趣味。

耶律肃又夹起一道菜放到她的碗碟中，眸光夹杂着极浅的笑意，“那这又是什么。”

夏宁尝了一口，偏头笑着轻声答他。

两人低声的你一言我一语。

旁若无人的自然交谈，在外人眼中却是成了恩爱亲昵。

这位冷血无情、铁血手腕的骠骑将军竟然也会因一女子露出如此柔情的一面，当真是令许多人意外。

自然，也有不少人嫉妒的红了眼。

更是有人鄙夷，除夕宫宴上如此勾勾搭搭的想什么话，到底是娼籍出身，尽会些难登大雅之堂的下三滥手段。

宫宴过半，酒酣脸热，君臣之间也松弛了不少。

陆续有大臣上前给小皇帝敬酒。

这也是夏宁第一次见到新帝耶律珩。

七八岁上下的年纪，穿着一身帝王常服，玄黑金线祥云纹，压住了他眉目间的青涩，多了份不属于少年人的老沉。

即便在宫宴上，他的仪态也没有丝毫的放松。

瘦弱的背脊挺得笔直。

眼神极亮。

他年岁尚小，不得饮酒，喝得都是茶水。

又许是殿内人多，再加上炭火炉子热意不断，他的两颊生出些红晕。

在臣子上前敬酒时，他习惯的露出恰到好处的浅笑，从容不迫的与臣子交谈，继而饮下杯中的茶水。

夏宁轻轻咬着酒杯杯盏，悄无声息的收回自己打量的视线。

这位小皇帝年纪轻轻便已如此老沉，将来定也是个喜怒不外露的皇帝。

在夏宁收回视线时，立昌侯上前敬酒。

先敬了耶律珩，又去敬皇太后。

其他朝臣、外命妇也好，上去敬酒，这两位上殿只会寒暄两句就让人回了，这位立昌侯却被皇太后留下说话。

今日在慈宁宫时，皇太后便对立昌侯的夫人格外照顾关心。

明明是已式微的一脉，为何皇太后频频对他们示好？

从今日交谈来看，皇太后与立昌侯夫人似乎并无太深的私交。

若无私交，如此光明正大的关切——

恐怕，另有其他深意。

夏宁闲着无事，便生出了些好奇。

她的席位离上殿较近，仔细些，亦能听见他们的交谈声。

只听见太皇太后缓缓开口道：“今日哀家听你夫人说你家大姐儿也随同入宫了，方才特地留意着看了眼，果真出落的愈发楚楚动人了，论样貌可不输你家夫人闺中时啊。”

立昌侯恭谨又感激的回道：“得太后娘娘谬赞，是小女的福气！小女常年在藏剑山庄修行，今年四月恰好是贱内整数生日，这孩子有心，特地早早求了她师傅下山来，在京中待到五月再回。”

皇太后面露赞许之色，“的确是个贴心的女子，你们夫妇二人有福了。”

“多谢娘娘盛赞！”

又听见皇太后道：“是该下山来瞧瞧，正值妙龄的姑娘，常年被拘在山上也着实闷得慌，如今下山了，沾沾烟火气，也好在你们跟前尽尽孝。”

上头的交谈还在继续。

夏宁放下贴在唇边的杯盏，笑容渐深。

耶律肃拿走她才喝了一半的酒盏，淡声道：“说好的半杯梨花盏，不能再喝了。”

夏宁的笑容瞬间垮了，“我这才喝了还没半盏呢！”

耶律肃却不纵容他，将杯盏挪的远远的，故意提起另一个话题：“方才你听见了什么笑的那么开心。”

夏宁的眼神往上殿瞥了一下，轻声道：“正值妙龄下山来，怕不只是为了过寿那么简单。”

耶律肃执起茶壶，倒了一盏温热的茶水，轻轻放到夏宁跟前，“夫人以为，韩家小姐下山是为了何事。”