夏宁抿了抿唇，眼中的视线幽幽。

小院里忽然安静下来，寒冬腊月里，难免觉得有些阴珊珊的。

赵刚略抬起头，“夫人？”

夏宁回神，淡声问道：“你今日为何不唤他将军，几次三番称呼他为大人了？”

赵刚的眼神露出一丝诧异，“夫人当真心细如发。”

夏宁扯了个淡淡的笑，“莫不是这事也不能说么。”

赵刚尴尬的笑了笑，躬身回道：“今日入宫面圣，陛下请将军承下辅国公一职，将军同意了。”

辅国公——

夏宁想起她上次被太皇太后召入宫中的目的。

不就是为了劝说耶律肃接下这一职。

如今，却不是由太皇太后说动了他，竟是那位年少的皇帝。

“听来是件大喜事，劳赵侍卫替我向大人道一声喜。”

赵刚应下，顿了顿，“夫人可还有什么话要一并转达给大人的？”

立在廊下的夏宁裹紧了些身上的大氅，笑容薄凉，在晦涩的月色下，如浅浅浮在表面，轻的风一吹，就能散了。

这才缓缓摇了摇头，“请大人安心处理军中事宜，我在府中等他回来。”

赵刚急急离开，没一会儿院子里就不见他的身影。

夏宁仍站在廊下。

夜里的寒气从脚底渗透。

荷心提着避风灯陪她一同守在廊下。

站了才一会儿，竟然淅淅沥沥开始下起了小雨。

湿冷潮湿混杂着寒意，更是肆虐，张牙舞爪的夺取人身上的最后一丝体温。

夏宁站在廊下，眉间轻拢着，不知在想什么，周身的气息清冷、淡漠的让伺候的时日已然不短的荷心的有些畏惧。

等荷心自己都快受不住这寒意，她家娘子的身子如何能熬得住。

硬着头皮小声提醒：“娘子，夜深了，您快进去歇息罢。”

夏宁微微昂起头，望着黑压压的夜幕，呢喃了句：“好好的下什么雨。”

荷心看了眼愈发大的雨势，谨慎着回道：“今日一整日天气就不大好，天色阴沉沉的，嬷嬷下午就念着膝盖酸疼，说夜里要开始下雨，怕是还要下好几日呢。”

荷心也不知自己说的话，娘子听进去了没。

只听见娘子的声音愈发低，“三十下了一整夜的大雪，初一又开始下雨……他……是要忙的……”

他是真的要忙。

而不是——

刻意不回来。

荷心没怎么听懂夏宁的话，轻着声问：“娘子，您是说……将军么？”

夏宁站着，身影未动。

荷心觉得自己可能说对了。

这一段时日他们聚少离多，今日还是大年初一，还是他们大婚后第一个年头，娘子身子尚未痊愈，将军却在新年第二晚就彻底不归。

对了，新年第一晚也是很晚才回来。

娘子孤身一人守着这座将军府，难免心中郁郁难解。

荷心正想开解夏宁，却看见眼前站着的人已然转过身来，方才清冷的呢喃如幻想。

娘子已同她笑了笑，语气一如往日的温柔着，“今日初一，你也松快松快，回屋去睡罢，不必守着我了。”

“可——”

荷心还未说出口。

娘子的视线已经从她身上掠过，下一瞬，脸上的笑容便收敛了起来，径直往屋子里走去。

荷心止住了话，在门口福了福身：“奴婢多谢娘子。”

又替她将门合上了。

或许，今晚娘子不愿意她们陪着。

或许，明日将军回来后，就能好了。

从前，耶律肃即便公务缠身，又或是需要去军营处理军务，最多三四日也会回来一次，哪怕只是短短住上一晚看看夏宁，次日一早又出门。

这一回，却让所有人都没有想到。

直到初八，耶律肃也不曾回来。

世安苑里的气氛愈发小心翼翼——

自大年初一那夜后，夏宁的精神便大不如前，仿佛又病了下去，即便丫鬟们、三个孩童在她面前逗乐，也难见她有多少笑脸。

眉间的郁结之色，一日比一日更甚。

就在这些日子里，谢安与苏楠终于寻到了夏宁的病症所在。

她中了噬心蛊。

此蛊发病时间极为漫长，甚至连本人都不会察觉自己是中了毒蛊，却在日日月月间，毒蛊累积在心，致使心弱。

心弱不济，肺气不足，则寿命不永。

这噬心蛊邪就邪在，初期看来只会呈现出心脉受损。

按着心脉受损去医治，也会见效。

可随着是见推移，它便会复发，继而引起心弱之症。

等到了察觉不对劲时，这个毒蛊已至心脉命门，普通人早已回天乏术。

谢安也忍不住感慨：“这毒实在偏门，蛰伏在体内的年数长则能达数十年，夫人当初心脉受损恰好与胸口受伤一致，之后心脉受损更是处处有迹可循，实在让人没往噬心蛊上想！还是小苏厉害啊！”