听说过盐商给管盐的官员送茶水费吗？

每年宋家光这一项，便要送出一万两白银，还不算车马费、官轿费，乃至抬轿子的轿夫，都得盐商出钱养着。

而像颜家这种做丝织的，同样也不轻松，早先有织造局巧立名目往下摊派，另还有税监，按每台织机、每匹丝绸征收税银。

朝廷收商税收得太乱，也太杂，似乎只要是个官，只要能现管，谁都能插进来一脚，有些根本没有朝廷发下的明令，皆是各地地方官便与行事，立下的规矩。

惹得下面民怨沸腾，抱怨四起，也就是这几年由于海商走私，致使江南一带商业蓬勃发展，掩盖了下面各种民怨。

当初海市衙门度支房建起之际，她就在想此法能不能在苏州推广开来？若能推广，必然利国利民。

所以是先有旧因，后有近事，这才是颜青棠写下这份税法简述的原因。

她写得很简略，也是准备时间不够，许多地方都还不够深入，只是把海市衙门的税法和监管办法，原样照搬并因地制宜放大，写了份初稿。

即是如此，也让纪景行十分惊喜。

可惊喜完，他又有些沉默。

这些年，最让朝廷头疼的事就是税。

只这一字，似乎难住了满朝文武和这偌大的皇朝。

百姓人口一年比一年多，相反收上来的税却年年减少，都清楚什么原因，都在装聋作哑。

至于商税，倒也不是收不上来，只是收上来的和所看到的繁荣景象并不相符。

看似一副太平盛世，实则下面乱得一团糟，却从没有人提出过用什么办法，将这一切捋一捋顺一顺。

海市交易行让他看到了萌芽，而这份并不沉甸的简述，让他看到了雏形。

可，不是时候。

是的，不是时候！

如今海上贸易改革在即，本就是左支右绌，若在此时把这份东西拿出来，无疑会引起轩然大波。

是时，不光眼下的事做不成了，可能这份东西也会无疾而终。

“得再等等。”

这一晚，两人聊了许久，聊得都是朝廷，是民生，是弊政，是杂七杂八。

说到一半时，颜青棠撑不住睡着了，纪景行却抱着她久久无法平静。

过年时，颜青棠还是回了盛泽一趟。

她挺着肚子回去，身边跟着纪景行。

关于她的事，陈伯就算再瞒，时间久了也渐渐被人所知，因此都知道这个孩子是谁的，这位端王世子又跟大姑娘是什么关系。

只是没人敢多嘴，大家都在粉饰太平，倒是颜婳偷偷找机会质问了纪景行，你为何不娶我大姐姐，是不是想当负心汉？

此事之后被纪景行告知颜青棠，颜青棠清楚他又是在敲边鼓，不想理他。

今年颜家这边没回族里祭祖，本身就挺尴尬，也是颜家如今没有男丁，祭祖时是只能男人在场。

颜青棠在自己家里祭了一场，主要是祭她爹娘，和祖父祖母。

待到初八，一行人回到苏州，之后是上元节，苏州城里的上元节很是热闹，可惜颜青棠身子太笨重，实在不适宜出门看热闹。

当天，纪景行亲手给她做了一个灯笼。

他本打算给她做一只玉兔灯笼，可惜手艺太差，兔子的脑袋和耳朵怎么也弄不出来，反而像两颗大白球被粘在一起，怎么看怎么丑。

后来只能折中，做了一个浅粉色的灯笼，由他亲手描绘，在其上画了月亮和桂树，又画了一只雪白可爱的玉兔。

当晚，这盏灯笼在廊下挂了一夜。

中间过年时，窦风回来过一趟，过完年又再度出海了。

因为季风和洋流的关系，洋商每年只能回自己的国家一趟，今年三四月来，来年三四月走，等下一次再来，就是下下一年了。

当然这期间，会有其他洋商与他们错峰而至，但毕竟不是一体的，跨过重重海洋不远万里而来，其中成本太高，不乏路上会因各种原因而死人。

如今买不到想买的东西，船根本装不满，也就代表他们赚不到来之前预期的利益，期间洋商们也与老熟人们谈判过，可这些人根本弄不来丝绸，又不让他们去苏州海市买丝绸。

因此洋商和老熟人彻底翻脸了，双方在海上打了两场，以海盗们落荒而逃为告终，窦风年都没过完，就急着走了，就是因为如此。

冬去春来，外面的熙熙攘攘似乎并没有影响到苏州，所有人都还是按部就班过着自己的生活。

桑农们忙着给桑树培土剪枝，以求今年有个好收成，蚕娘们忙着孵蚕喂蚕，像看待自家孩子一样养着这一筐筐的蚕，希望它们能产下更多的卵，吐出又大又白的蚕茧，纺出更多的丝。