从颜青棠的角度来看，这位赵织造安静了片刻，才开口说话。

“此摊派是为朝廷办差，当是重中之重，不可因杂事而受阻。”

我知是为朝廷办差，但官府还不饿当差的兵，你们织造局给了多少银子，又要求上缴多少匹丝绸，给人造了多大的窟窿，难道自己心里没数？

不过表面上，肯定不能这么说。

于是，颜青棠‘哭’了。

她以袖掩面，分外伤心：“实在不是民女不愿为朝廷办事，而是豺狼虎豹欲要瓜分颜家家产，还将我告到吴江县衙，如今民女官司缠身，如何为朝廷办差？”

“难道你们颜家就没有其他人了？”赵庆德忍着脾气道。

这话题又回到之前，颜青棠佯装不知，又将家父无子，只有几个女儿的话再说一遍。

之后不等赵庆德发作，她又道：“其实这趟民女来，也有求助大人之意。”

她话音一转，满脸忐忑又饱含期望地看着赵庆德，“家父曾说，大人乃他至交好友，小女就想若有难事，大人定不会不帮。”

这……

赵庆德有些尴尬地咳了一声。

至交好友这话确实说过，毕竟哄着人自掏银子给他办差，多少总得说几句笼络人心的漂亮话。

“所以小女就想，大人您能不能出面帮一帮小女，把县衙那儿的官司压下来，如此一来，小女才能腾出功夫为朝廷办事。”

见他面露迟疑，颜青棠又加一把火，将对方背后有人撑腰，点明了要尽快结案的事说了。

又道：“还望大人能帮帮小女，若不然颜家因此四分五裂，今年的摊派肯定是完成不了了，到时候即使官府降罪下来，小女也无能为力。”

第15章

◎我想生个孩子，但我不想成亲◎

这是釜底抽薪，也是试探。

赌的就是织造局不会不顾今年的派织任务。

颜青棠说完，再不出声。

赵庆德紧皱眉头。

良久。

“你先回去。”

“那大人……”

“退下。”

颜青棠利索地站起来，退下了。

走出织造局，上了马车，颜青棠才收起愁容，露出笑容。

银屏见姑娘笑得轻松，问：“姑娘，可是事情办成了？”

颜青棠眉目舒展，伸出一手接过她递过来的茶：“应该能成，不过估计他做不了主，还要去问话。”

从始至终，说话算数的都不是苏州织造赵庆德，而是那个隐在背后的江南织造。

为何赵庆德这样的人，能坐上苏州织造的位置？

皆因有人觉得有这样一个人顶在前面，操心劳力，还能背黑锅，又能干脏活儿也不错。

如此一来，赵庆德自然轻易做不得主。

见银屏不懂这其中门道，颜青棠侃侃而谈地点拨她。

其实这中间的门道，还是她爹曾对她说过几次，说虽如今他只能跟苏州织造打交道，但实际上此人不过是个傀儡，做不得主。

此时的颜青棠，仿佛回到了颜世川没死之前，自信、耀眼、舒展、胸有成竹……这让银屏不禁又是高兴，又是感慨。

“那我们直接回宅子？”

颜青棠：“不，去幽兰巷。”

“幽兰巷？去幽兰巷做什么？”银屏大惊失色，“难道姑娘要去听曲儿？可姑娘在守孝……”

颜青棠赧然，斥她：“你想到哪儿去了，我是去找人打听消息。”

“……艳香原自苦寒来，小小琼花八瓣开，引得隋王邗上来……”

丝竹袅袅，曲调轻弹，歌女宛转悠扬的小调，荡漾一池清水。

这里是莳花坊，也是苏州最有名的花楼之一。里面姹紫嫣红，百花齐放，做得却不是花的生意，而是男人的生意。

正值下午，莳花坊已经十分热闹了，不同于晚上的喧嚣，白天来花楼的大多是冲着听曲儿而来，因此一进来就听得小调声声。

“今儿我们颜少东家，怎么有空闲来看我？”

女子穿一件大红牡丹的烟霞纱罗衫，散花罗翠水仙裙。肩若削成，腰若约素，风鬟雾鬓上斜插着一支碧玉瓒凤金钗，娇媚无骨，一笑入艳三分。

颜青棠瞥了她一眼，没有说话。

“好好好，我不逗你了，到底什么事？”苏小乔敛了脸上媚色，正经了不少，在她身边坐下。

“你帮我打听些事。”

颜青棠将要打听的事说了。

“提刑按察副使阮呈玄？你怎会想要打听他的事？”

见她不言，苏小乔瞧了瞧她神色，说：“罢了罢了，我也不问你详细了，看来你是真遇上什么事了。”

要不，也不会守孝期上妓院。

关于颜家家主因故去世的事，苏小乔也知道。

苏州这地方说大不大，说小不小，颜家也不是没名没姓的人家，一些商人们少不得来花楼里寻欢作乐，这里的消息自然灵通。