“序儿既带了你回来，今后对外只说你是谢家的远方亲戚，徐妈妈已经将你的院子收拾了出来，一会你就过去吧。”对于宝儿的身份始终是太夫人心底的一根刺，她无法忍受外人知道她的存在侵犯了她已过世的女儿。

宝儿心里一怵，那句话是什么意思？是要她住在这个府里吗？不是说谢淮序分府独住吗？

她有一种突然掉进空无一人的沙漠的无助害怕感，可她不敢反驳不敢拒绝。

太夫人不愿正眼看她，搭上谢淮序的手，语调变得柔和无比:“随我进去。”

谢淮序扶着太夫人离开，其她人也陆续离开，朝露走在最后，这时才敢多看两眼宝儿，宝儿心不在焉，朝露不忍，可她自己也身份卑微，无能为力。

偌大的厅堂，只剩宝儿和小舟，小舟捏捏宝儿的手心，小声道:“姐姐，哥哥的外祖母不喜欢你，我们就回凤凰城吧，虽然我想和哥哥在一起，但我不想你受委屈。”

宝儿笑了笑，是苦的。

甄氏和殷氏并肩走着，殷氏感叹:“这宝姑娘果真貌美，我看这满长安，也难正经挑出一个和她媲美的。”

甄氏斜了她一眼:“你素来眼光是低的，她那一副小家子气的样子，如何能和京城的闺秀比。”

对于甄氏的奚落，殷氏也不反驳只抿着嘴笑，甄氏心里更不舒服了，告别回自己院子了。

回到自己院子就问:“大小姐还没回来吗？”

院里当差的女使回:“和二小姐三小姐出门，还未归。”

甄氏生着闷气坐下，拧着眉，又道:“去请了彩衣阁的裁缝绣娘来！待会给大小姐量身裁衣！”

女使心下微讶，这不才两天前做的新裙子，怎么又做？

甄氏身边的方妈妈劝慰:“一个乡下来的丫头，夫人何必放在心上，那气质与咱们大小姐相差太远了。”

甄氏皱着眉，瞪向方妈妈:“上回那件事，我不想再发生第二次！”

***

太夫人坐在罗汉床上，嗔了徐妈妈一眼:“就你多管闲事。”

徐妈妈笑道:“人多，总不好让宝姑娘下不来台，她下不来台，就是打侯爷的脸，您舍得？”

太夫人自然明白，她看向谢淮序，终究不忍斥责一句，只能道:“那孩子是你亲弟弟，我虽恨你那狠心的父亲，但稚子无辜，只是，怎么把那丫头也带回来了？”

谢淮序道：“她与小舟姐弟相依为命，小舟离不开她。”

太夫人见他神色平常，如今人已经来了，再强制送走，谢淮序脸上过不去，传出去也有损大家气度，她唯有叹息：“既然如此，就让她住在风和苑，改日和三丫头一起去琅嬛阁，她出去总是你的脸面，若是让她与庶女一道在家塾受礼，总是不成体统。”

太夫人凡事总是以谢淮序的角度出发，她一直这样疼爱谢淮序。

谢淮序默然半晌，淡然开口：“我已让人办她的入院事宜，至于住所，还是让她住在侯府。”

“序儿！”太夫人惊呼，显有不同意，但见谢淮序神色恭敬，却不容商量，末了，只能妥协，“罢了，暂且如此，她如今一介孤女，我们也不能为难她，将来给她寻一门亲事，彻底断了你和她之间的牵扯，我们也算仁至义尽了。”

好一会，谢淮序才应了一声：“我先回府，晚上来陪您用膳。”

太夫人看着他离开，出了神，徐妈妈问道：“您在想什么？”

太夫人沉吟：“那丫头，是否太过貌美了些，我心中总有些不安......”

徐妈妈错愕一瞬，随即笑了，太夫人奇怪地看向她，徐妈妈笑道：“是貌美，可咱们侯爷是什么人，那是九天玄女在跟前献舞都不会有起伏的，再说又有上一辈的恩怨在，您这一颗心就放在肚子里吧。”

太夫人讶了讶，到底是刚刚乍然见到叶宝儿，属实太过惊艳了些，不由生出这些蠢念头，但听得徐妈妈这样说，觉得自己的想法着实有些可笑，低声笑了几声才道：“什么九天玄女不动心的，如今序儿年纪轻轻位极人臣，大熹朝再找不出第二人，我自不必担心他的仕途，只是他总是要成家的，送过去的通房丫鬟他碍于我的面子，没有送回来，但他竟是连碰都不碰一下......”说着，太夫人自己沉思了起来，“三个丫头还没回来？”太夫人忽然问。

徐妈妈道：“估摸着时辰该回来了。”

“待会让二丫头来见我。”太夫人按住了徐妈妈的手，补充了一句，“别让大丫头知道。”

徐妈妈道：“我省的。”

宝儿和小舟站在厅堂里，半天也不见来人，正不安无措时，听到院儿里一阵笑闹声，宝儿走到窗前探看，只见几个丫鬟簇拥着三个打扮精致俏丽的少女走了过来。