唐小荷收了大票胥吏的含泪祝贺，虽然嘴上说只是过去做顿饭，又不会从此留在宫里，但其实心里也清楚，能不能留，无非是她自己的选择罢了。

以前她不留在宫里，是觉得丢下宋鹤卿不讲义气，现在她和宋鹤卿的“兄弟情”早已面目全非，似乎也就没那么多顾忌了。

晚饭时，唐小荷看宋鹤卿吃饭不忘批改折子，本想将自己的问题压下去的，没想到宋鹤卿察觉到了她的脸色，边吃边忙还不忘说：“有话便讲，你我之间有何是说不得的。”

唐小荷便道：“我已决定届时入宫准备寿宴了，要是到时候留在宫里不回来了，你会不会生我气啊？”

宋鹤卿的眼睛都快成了尺，快速扫在折子上，提笔勾下道：“生你什么气，你的才华能得到赏识是好事，我是那么小肚鸡肠，见不得夫人比自己强的男人？再说你又不是整日待在宫里，白天忙你的，晚上能出宫还不行。”

唐小荷暖心之余，未免发出疑问：“为何是晚上？”

宋鹤卿：“那……你想白天？”

就在这时，门外传来何进的动静：“大人，派去外面的人来消息了。”

宋鹤卿喝口茶清了清声，道：“进来。”

唐小荷当他们有要紧事商议，便想先行离开，未料刚起身便被宋鹤卿给叫住了，只好又坐下，一并听起何进的回禀内容。

听到一半，她便已是满脸被雷劈过的震惊。

宋鹤卿怕她憋死，便让何进停下歇了歇，转脸对她说：“没想到吧，还真被你一语成谶了。”

唐小荷再也憋不住，眉头拧成了麻花，万分费解地发出一个又一个疑问：“北狄人混入京城了？这怎么可能？他们来这干什么？他们怎么来的？守城门的那帮人是怎么回事？怎么能把北狄人给放进来啊？”

宋鹤卿一番点头下来，舒口气道：“你和我想到一块去了。”

“所以我先让何进去查了京城本地的校尉所，又派人到外地，查了其他州府的城门卫所，但都未得出异样。于是我就又想，既能做到这般天衣无缝的地步，难保不会有里应外合之人，便又让他们接着查，这回不往近了查，往远了查，也不查北狄人，专查我朝掌管边境卫所的官吏。毕竟那边的人若不松口，狼是跑不到里面来的。”

唐小荷两眼发亮，激动起来：“那查到什么了？”

宋鹤卿便又看了眼何进，何进会意，从怀中掏出一纸名单，呈上案道：“大人且看，这上面是去年以来，边境各州所有在任巡抚与总兵之名。”

宋鹤卿细细看上一遍名字，提笔蘸上朱砂，将些知根底的人物一一划去，最终，停留在一个叫“顾照德”的名字上面。

“山永巡抚，”他在将这名字细细咀嚼了遍，道，“有点眼生，什么来路。”

何进：“天水人氏，去年入朝，先任兵部主事，后得陛下赏识，升任郎中，去年九月廿七，再升山永巡抚。其初始身份，乃为太师门徒之一。”

作者有话说：

我来了我来了

第141章 面包窑

◎太师妻◎

“太师门徒？”宋鹤卿听了, 下意识是有些放宽心的，但视线再度落到那名字上，终究提笔圈上, 吩咐下去, “留意此人动向，看他素日都与何人来往过，务必仔细调查, 告知于我。”

何进领命，退下安排。

门关以后，唐小荷道：“你怀疑是这个人通敌？”

宋鹤卿摇了摇头：“也仅仅是怀疑而已，你知道的, 在结果出来之前，我通常怀疑一切。按理来说, 这纸上每一个人都值得怀疑，我不过是先调查略有嫌疑的。”

之后在宋鹤卿的一番讲解下, 唐小荷渐渐对边境巡抚这个职位有了清晰的认知。

边境苦寒, 京中官员最怕外派到那边，所以大都能避则避。但又因巡抚一职位高权重，便对没有靠山, 寒门而出的基层官员来说, 又是块绝佳的跳板，只要在那熬上个三五年，回来便能得任高位，算是四两拨千斤。故而, 能去那边的都是看重前程, 又无比爱惜羽毛之辈, 试问谁会搭上自己的身家性命, 干出叛国通敌的灭族大罪？这调查起来注定棘手。

唐小荷听了，有一点自己的见解。

她觉得，或许没有那么多的阴谋诡计，那北狄人只是好奇中原盛景，所以混进来看仙人点灯，这也不无可能不是吗？

宋鹤卿开始时想反驳，后来又因此联想到其他什么东西，遂沉默不语，专注思索。

在此同时，派去跟踪北狄人的差役也来了消息，说那人未有异常动作，每日做最多的便是上街闲走，常去热闹之地，渠水之边。

光听描述，倒真如唐小荷所说一般。