白牧看着白朝，眼神越来越涣散，翕动嘴唇，发出极轻一句：“婉儿啊……”

他看到她来接他了，还是年轻时的样子，灵动皎洁，一如往昔。

他脑海中出现了许多声音，全是她的声音，从幼年到少年，从少年到中年，充斥在他的生命中的，全是她的声音。

“白哥哥，你想学武就学武吧，你干什么我都支持你。”

“白哥哥才不是不成体统，他以后要当大英雄的。”

“白哥哥，我爹娘说男女大防，你我都长大了，以后便不能常常来往了。”

“兄长当真要娶我么？我，我身子不大好，也不宜生育，恐会成你累赘。”

“白哥……啊不，郎君，你压着我头发了。”

“郎君去哪我便去哪，去扬州也好，去哪都好。”

“郎君不觉得自己有些太溺爱朝儿了么？”

“郎君放心去吧，我会代你守好百姓们的。”

“郎君，你若当真爱我至极，便该如我的意，亲手了结我的性命。”

“郎君，能走在你的怀中，是我此生最大的福气。”

“白哥哥，我想吃花生酥了，你去给我买来可好。”

买来了，买来了……

白牧攥紧了手中的花生酥，心想：我买来了。

“爹！”

白朝看着那双眼睛从涣散到彻底无神，控制不住地嚎啕大哭，趴在白牧怀中拼命质问：“你干什么啊你！从小到大你什么都不告诉我，你现在连死也不告诉我！你到底想干什么！我究竟是不是你儿子！”

哭声越来越响，吸引来了原本被支走的禁军。

禁军不敢上前，认出宋鹤卿，连忙问：“敢问宋大人那边是何情况。”

宋鹤卿收回视线，强忍之下眼底通红一片，声音亦是强行克制后的沙哑：“太师白牧登楼赏灯，不慎坠亡。”

他一夹马腹，在禁军凝重震惊的脸色中重重甩缰：“驾！”

……

天成灯海，地成人海，处处拥挤不堪，寸步难行。

唐小荷无头苍蝇似的到处乱找，直到听闻有毛贼进了太师府，大理寺少卿亲自进大师府抓贼，唐小荷才心中有底，转头直奔太师府。

什么毛贼，分明就是火-药藏在了那，宋鹤卿随便找个由头进去搜查火-药罢了。

她喊了一路“让一让”，中间又是雇车又是雇驴，终于在稠密的人海开出条路来，在一个时辰后抵达太师府的门口。

守在门口的胥吏都是她的老熟人，说两句话的工夫便将她放进去了，进去之后，唐小荷才算明白为什么白朝宁愿流连勾栏也不愿在家久待。

太黑了，也太冷了。

外面热闹成那个样子，进了里面，便好似进了个与世隔绝的洞府一般，处处透着冷清安静，连个多余的下人都没有。

开始时，唐小荷还以为人都被抓起来了，后来碰上何进，才知道这里边是真的没有人，就一个又聋又哑的老管家，还不经吓，一问三摇头，再问便要晕倒。

唐小荷先是问火-药找到没有，见何进点头，方松下口气，接着便要去后院找宋鹤卿。

何进拦住了她，欲言又止地为难道：“要不你还是等会儿过去吧，大人此时……不大好。”

唐小荷更为紧张起来：“他受伤了？”

“那倒也不是，大人就是有点——哎小厨你慢点跑！”

没等何进说完，唐小荷拔腿便去找宋鹤卿，边跑边喊宋鹤卿的名字。

找了半天，总算在后院挖出火-药的深坑前，找到了那瘫坐在地，垂头丧气的焉巴狐狸。

唐小荷气没喘匀便冲上前问：“你受伤了？”

宋鹤卿摇头，之后喃喃说出句：“白太师死了。”

唐小荷愣住，一时间不知该作何反应。

许久之后，她蹲下身，手掌抚摸着宋鹤卿的肩头，柔声道：“起码你把整个京城的百姓守护住了，也把我守住了，宋鹤卿，你已经做得很好了。”

宋鹤卿直至这时才算恢复了点知觉，但头脑还是麻木着的，他张开手臂抱住唐小荷，下巴抵在了她的颈中，回忆着白牧身亡那幕，哽咽道：“不知怎么，我感觉我现在再做什么都没有意义了。”

“我救了那么多的人，但是最想救的那个偏偏没有救回来，我实在想不通这其中道理，不明白这是为什么……我觉得我，我干脆出家算了。”

唐小荷原本心疼到不行，听到最后一句话，一把便将宋鹤卿推了开，揪着他的衣领子瞪大眼问：“你再跟我说一遍，你干脆什么算了？”

宋鹤卿的脑子还没开始转，比木头灵活不了多少，闻言不假思索地重复道：“出家算了。”

唐小荷一巴掌便抽了上去，又问：“再说一遍！什么算了！”