唐小荷也没多想，又对阿祭摆了下手，大步走向监牢大门。

阿祭一直目送唐小荷的背影直到消失。

他舔了舔嘴角残留的菜汤，恋恋不舍地回味道：“这个糖醋味的肉真好吃。”

这时，咳嗽声再度响起，等停下，便有道老迈嘶哑的声音颤颤响起——“不是糖醋味，是荔枝味。”

阿祭顺着声音看向隔壁，觉得这老头可能被关成傻子了。

谁家会把水果比作肉的味道。

……

下午时分，泥菩萨巷。

经过在汪士林家的一番搜查，在场胥吏成功吐了一半，王才一把年纪忍不住问候汪家祖宗八代，边吐边骂：“他娘的太恶心人了！谁家好人放着正经鱼不吃腌一大缸子臭鱼！这味道是人能闻的吗！”

手下人捏着鼻子插嘴：“该说不说啊主簿，小的记得扬州是有道名菜要用臭鱼做来着，叫什么我忘了，可能这老头就好老家那一口？”

“扬州好吃的多了怎么偏好这口？真是个臭老头子，怪不得这把岁数讨不到老婆，谁愿意跟他整日闻臭气！”

王才中午饭全吐出来了，恨不得赶紧逃回大理寺，吐完勉强直起腰，抹了把嘴对翻院搜屋的手下人道：“都查的怎么样了！”

大家一问三摇头，地上的土都翻三尺高了，没什么异样发现。

王才叹气：“大人这回真是失算了，这老头又聋又瘸浑身不利索，别说杀人，人家没把他宰了算不错了，哪里像有命案在身上的。”

他往地上啐了口唾沫，道：“再搜最后一遍，把那个臭鱼缸子也搜搜看，别是往底下藏了尸块，所以才用这么臭的东西来压。”

命令发下，缸被推倒，鱼尸滑了满地，臭气熏天，整所院子没有一处能闻。

王才仔细检查了一遍鱼尸，确定里面没有掺着尸块，才终于死心，决定带人回去复命。

临走之际，大黄突然发了狂，照准堂屋门口便开始汪汪狂吠，怎么拉都不走。

王才走过去，看着里面已经算被翻新一遍的堂屋，将狗绳一拽，不耐烦道：“对着空地鬼叫什么，早说大理寺该换狗了，回去就拿你打牙祭。”

大黄还是嗷嗷狂叫，又喊了两个人，好不容易才给拽走。

很快，小院恢复了原有的宁静。

地上的鱼尸瞪着惨白的眼珠，对视天上灼灼烈日，张口似在诉说冤情。

一阵风吹来，堂屋檐下的两只大红灯笼，微微打晃。

“属下带人搜查过了，呕，没有发现尸体，呕呕，也没有什么异常，呕……”

大理寺内衙，宋鹤卿捏着鼻子，看王才边干哕边汇报，终是忍不住道：“行了，我知道了，你退下吧，记得洗个澡换身衣服。”

“是，属下这就……呕……”

待王才退下，宋鹤卿倍感疲惫，身体往后一仰，瘫坐在椅上闭目养神，虽是放松的姿态，眉头却是紧皱着的，显然就算闭上眼睛，脑子也没有消停。

唐小荷这时推门送饭，一进来便捏住了鼻子道：“好重的臭脚丫子味，宋鹤卿你邋遢死了！”

宋鹤卿赫然诈尸，两眼一瞪立起腰杆道：“唐小荷我告诉你，你可以侮辱我的人格说我是狗官，但你不能践踏我的尊严，这根本就是王才身上的臭鱼味，我的脚不臭！”

“是是是，我错怪你了，你的脚不臭。”

“老子香的不得了！”

“啊对对对，你香你香。”

唐小荷端出食盒里的菠菜鸡蛋面，送到宋鹤卿眼前道：“香香大人该吃饭了。”

宋鹤卿哼了一声拿起筷子，嫌弃地夹起碗里的鸡蛋道：“我不吃鸡蛋。”

唐小荷：“为什么。”

宋鹤卿：“腥，而且你煎糊了。”

唐小荷：“……”

她干脆捏住鸡蛋丢自己嘴里，边嚼边骂：“屁事真多。”

宋鹤卿似乎习惯了遭她嘟囔，闻言也懒得反驳，大扒一口素面道：“何进呢，怎么还是你来送饭。”

唐小荷：“别提了，还抽抽着呢，估计没个十天半个月别想缓过来了，现在睡着了梦里都还叫着小翠姑娘的名字。”

二人同时安静，过了会儿，忽然异口同声道：“没出息。”

唐小荷乐了，望向宋鹤卿道：“英雄所见略同啊。”

果然，无论是对对方多么不爽的两个人，只要开始数落起第三个人，就会展现非凡的默契。

宋鹤卿嘴角略弯，脸上难得带了丝愉悦，眉目温和，像只在卖乖的狐狸。

“怎么样，小唐英雄要不要随我一并去趟天香楼调查案情。”他问。

唐小荷敏锐地嗅到了“加班”的气息，步伐一退转身便跑：“忽然想起来锅还没刷！大人慢慢吃饭，小的先走一步！”