唐小荷哪能听出来他是在故意戏弄自己，还哦哦一声，手托脸颊认真道：“那你看我像坏人吗？”

宋鹤卿低头瞥了她眼：“不像。”

“那我像什么？”

宋鹤卿双手捧起她的脸，扯扯脸颊捏捏耳朵，满脸的正经，然后冷不丁来句：“你像个傻子。”

说完拔腿便跑。

唐小荷愣了愣，反应过来，起身便追了上去，挥着两只拳头凶巴巴道：“宋鹤卿你真过分！我就不该和你好好说话！你说啊！坏人到底长什么样子！他们都很擅长装可怜吗？就像汪士林那样？”

“错。”宋鹤卿逃命不忘纠正她，“汪士林不是真正的坏人，真正的坏人不在市井中。”

“那在哪？”

宋鹤卿伸长手臂给她指了个方向。

唐小荷停下步伐，认真看了眼那方向，诧异道：“那里是……皇宫？”

……

内廷，坤宁宫。

巨大的锦绣屏风下，摆放了两只半人高的凤形紫金香炉，凤首高昂，姿态高雅威严，清幽烟气自凤口袅袅上升，质清且直，扑面散在屏风上的万里山河中，亦勾勒出一抹雍容华贵的剪影。

谢长武跪在屏风外，头脸深埋，瑟瑟发抖道：“长姐……啊不，皇后娘娘，臣，臣真的不知道该怎么办了，那个宋鹤卿根本不是人托生的，他居然能为了断个案子做到这一步，偏偏身手还不错，想派人暗杀他都行不通。”

“咔嚓”一声，剪刀剪断花茎的轻响过去，屏风内的人发话，嗓音温沉缓慢，透着股慵懒的媚气：“你做事情，不干不净，怨不得旁人压你一头。”

谢长武哭丧起脸，欲哭无泪道：“原本那日能做干净些的，谁知半路先杀出一个小屁孩子，接着又杀出一个死老头，我手下的人根本没机会下手，偏偏那死老头又走的崇明门，我一和他对上眼，便知他有鬼，本以为是捡了个便宜，正好免了我动手，谁知经这宋鹤卿一搅和，事情居然能闹到这个地步。我眼下虽然明面是上摘干净了，但父亲肯定会对我大起疑心，我没办法，只能来求娘娘庇护了。”

又是“咔嚓”两声过去，屏风后的人道：“你无需我庇护，回去吧，父亲对你下不了手，长寿死都死了，他已经失去了一个儿子，断然不会再失去第二个。”

谢长武抬起头，满面惊诧：“真的吗？父亲真的不会对我动手？”

“不会，毕竟你曾是他最看重的儿子，这也是我挑你来做这件事的原因。”

谢长武喜出望外，再度叩头道：“多谢皇后娘娘指点迷津！臣顿悟了！”

谢长武起身欲要告退，便听那声音又来——“宋鹤卿是个人才，我大魏江山若能多几个像他这样的人，定担得起千秋万代，以后，莫要动他。”

“除此之外，事情办的再干净点。”

谢长武重重点头，深揖拱手：“臣谨遵娘娘吩咐！”

屏风内，年幼的宫娥捡起散落一地的红海棠，不解道：“娘娘，这花长好好的，剪去岂不可惜？”

女子微笑，耳侧东珠熠熠生辉，与大气明艳的容颜相映衬。

她伸手，金剪合并，“咔嚓”一声，再度剪下一朵红艳似血的海棠花，温声道：“不可惜。”

“有些花生来便没长好，留着，只会霸占其他花的地盘，干出一些丢人现眼的蠢事，辱没门楣。”

“不如除去。”

……

次日一早，罪犯朱和顺暴死大理寺狱中，死因疑似毒杀。

作者有话说：

啊啊啊俺来了！终于写到这段了！！

第28章 樱桃

◎来煎人寿◎

“人之初, 性本善。性相近，□□——”

自十年前太师白牧推行蒙馆法，受教入学再不是权贵子弟专属, 京城内各座庙宇皆设“学间”, 以半年五十文钱为门槛，广收学生，教导学业。

报慈寺街对面, 袄庙外，唐小荷听着朗朗读书声，站在樱桃摊子前，拿起颗红彤彤的樱桃尝了尝, 当甜津津的果浆爆在舌尖，她眼睛都不由自主亮了亮。

“这恩桃儿咋个卖？”她问。

“四十文钱一斤。”

“这么贵？再便宜点嘛。”

“樱桃好吃树难栽, 四十文已经很便宜了，不信你去别家问问。”

唐小荷稍加犹豫, 爽快道：“那给我来两斤吧。”

摊主取出一只白瓷茶盅, 把筐子里红彤彤挂着晶莹水珠的樱桃装满一盅，倒在鲜嫩葱绿的荷叶上，周而复始, 足装够秤, 包好交给了唐小荷。

唐小荷捧着荷叶，转身要回大理寺，路上她的目光不离里面水灵灵的樱桃，碎碎念道：“老天爷, 八十文钱就这么点东西, 够买多少斤猪肉了, 要不是因为有宋鹤卿那个挑食-精, 我才不买这玩意，老家山头哪里不是它。”