多多和阿祭被这香味勾的直咽唾沫，肚子咕咕响。

唐小荷怕把这俩孩子馋坏了，干脆先给他们俩盛出了两碗面，盛好往面上各抓了把鸡肉丝，黄瓜丝和胡萝卜丝，再来把熟花生，最后浇上两三勺喷香料汁。

筷子插入面中搅和几下，将料汁均匀拌开，让每一根面都沾上料，再夹起一筷子沾了鸡肉和黄瓜胡萝卜的凉面，往嘴里吸上一大口，瞬间，盛夏炎热的暑气能去掉一半。

“太好吃了哥哥！我从来没吃过这么好吃的面！”多多被呛出了眼泪，嘴里直斯哈，“就是有点辣，但是好香好香！”

阿祭也被辣的直嘶凉气，但他只顾吃面，并没有来得及说话，三两口将整碗面吃下肚，眼巴巴看着唐小荷。

唐小荷哭笑不得：“少拿这种眼神看我，还没忙完呢，快起来干活，干完活想吃多少就吃多少。”

多多此时也吃完了面，俩小孩起身一块去帮杂役摆盘打饭。

外面，饭点已至，膳堂乌泱泱涌入一大帮胥吏。

“这破天热死人了，今日吃什么啊？要是热汤热饭我可吃不下去。”

“我瞧见了，有凉面！”

“凉面？凉面好啊！我最爱吃凉面了！”

打饭处排起长龙，前头时不时传来“多浇辣子”“来瓣蒜”的动静，不多时，整个膳堂都是大口吃面的吸溜声。

唐小荷忙得挥汗如雨，两鬓头发都被汗水浸透，贴在白中透红的脸颊上。

她这边刚往一碗面里加完熟花生递出去，便听耳边响起句：“两碗凉面，一碗微微辣，一碗重辣，多谢小厨。”

唐小荷闻声抬起脸，双目立即一亮道：“呀，何进，你好啦？”

何进人比过往瘦了不少，但精神还算不错，此时手挠着后脑勺，不好意思地笑道：“是啊，人总归是要往前看的。”

唐小荷甚是欣慰：“就是说啊，道理不就是这么个道理，你总算想明白了。来，我给你多放点肉，你好好补补啊，看你瘦的，都快赶上你家大人了。”

何进鼻头一酸，感激道：“小厨，先前那些日子有劳你了。”

唐小荷：“哎呀都是一起做事的，谈什么有劳不有劳，举手之劳罢了。”

“真的吗？那要这样说，下次我若再——”

“什么下次！没有下次！跟你客套客套还当真了，拿着你的面离开膳堂！”

何进欲哭无泪，小媳妇似的抽抽搭搭端过面走了，心说我就知道请假多了会遭人嫌。

唐小荷看着何进离开的背影，心想：“真好，我终于不用再去干贴身书吏的活了，只不过这样一来，以后应该很少见到宋鹤卿那个狗官了。”

唐小荷心里居然有丝淡淡怅然划过。

只不过没等这怅然扩大，她就震惊不已地给了自己一嘴巴，摇头强迫自己冷静道：“疯了疯了，我居然会因为见不到他而感到伤感？真是疯了，唐小荷我劝你冷静，你现在都在想什么乱七八糟的，赶紧给人打饭，胡思乱想不如努力做事。”

……

大理寺天牢。

重犯区火把通明，众多胥吏围立于此，手中或持笔册或持文书，面色严峻，目光紧盯捆绑于老虎凳上的男子。

男子蓬头垢面，一身织金锦袍似是许久未洗，上面沾满泥灰，对此场景不仅不惧，反而嗤笑道：“我还以为大理寺能多有能耐，千里迢迢把我绑了来，又能拿我怎么样呢，爷我又不是犯了什么重罪，你们若是敢对我用刑，便是屈打成招，这要是被朝廷查到，你们自己也吃不了兜着走。”

宋鹤卿细看手中折子，缓缓道：“霸屋占田，草菅人命，强抢民女，甚至还将其丈夫当街殴打至死……”

他一抬眼，道：“这一桩桩一件件，都是你杨大公子所犯下的，没错吧？”

杨文忠被那眼中的寒意所震慑，但也仅仅是一瞬，便仰面笑道：“你在说什么，我可没听懂，什么霸屋占田，什么草菅人命，这些我都不知道，我只知道我请了个漂亮姑娘到我府上玩了两天而已，玩完便将人送出去了，她丈夫自己短命暴毙于街上，于我何干。”

宋鹤卿不恼不烦，反倒轻轻笑出了声，走上前，注视着那人道：“杨文忠，你觉得你是怎么到这大理寺来的？”

杨文忠笑容有点发愣，不懂这宋鹤卿在卖什么药。

“是我宋某眼尖从万千刑案中揪出了你，还是你在当地没打点妥帖，竟让这案子报到了京中，闹到这种无法收场的地步。是因为那样吗？”

宋鹤卿弯了腰，直直盯着杨文忠的眼睛道：“我告诉你，不是。”

“是因为你所犯下的事已经到了当地衙门无法护住你的地步，他们为平息民愤，不得不在表面做点文章，妄想以强抢民女拘役三月的代价来将大事化小，但是人都是长眼睛的，就算不是我，也会是别人，只要你一日不死，民愤一日不平，朝廷便早晚知道有你这么号人物存在。”