外面雨势只大不小，唐小荷撑了伞，与众多胥吏在大理寺附近分散开，去找宋鹤卿的影子。好在雨天人少，街上行人并不多，否则听着这一帮穿公服的到处去喊“少卿大人”，真会以为大理寺出了什么大乱子。

就这么着，一直找到天黑，都没有有关宋鹤卿的丁点线索。

而在东华门外，华贵的车马缓缓行驶，前往相府。

三炷香后，瓢泼大雨终于有了消停的迹象，细密的雨花改变成稀疏的雨点，从屋檐砸落，发出脆响。

谢玄下了马车，在众多随从的簇拥下走向大门，管家赵贵东从门口迎来，躬身道：“主子，这位从下午开始便在门口等您了，请他进去他也不进，看着怪怪的，也不知是怎么了。”

谢玄转脸一望，正望到宋鹤卿从门口朝他走来。

宋鹤卿头发散乱，身上只着中衣禅袍，衣衫不整，与平日模样大相径庭。

相对之下，他的眼眸异常清亮，即便是在灯火昏暗的夜中，也足以让人感受到其中的清明与灵气，透着股盎然生机。

谢玄笑了声，暮气沉沉的脸上又多出几条皱纹，扬声道：“宋左卿苦等老朽至今，可是有什么要紧事要告知老朽吗？”

宋鹤卿直直走到他面前，腰脊笔直，并未行礼，眼盯着他一眨不眨，忽然道：“杨文忠背后的那个人，是你对吗？”

“是你替他打点了祥远县的县令和清水郡的郡守，乃至整个朝堂，对吗？”

谢玄脸色一僵，干笑一声道：“本相听不懂宋大人在说什么，什么杨文忠，什么祥远县，那不是宋大人今早在朝堂上提到的案子吗，怎么安到了本相的头上了。”

宋鹤卿仍旧盯着谢玄的双目，语气不急不缓：“相爷心知肚明，又何必反问起宋某来，宋某今日来这一趟，就是想专门告诉相爷——杨文忠的命，我要定了。”

“不止是杨文忠，只要是作奸犯科，伤害人命，威胁到大魏江山社稷的人，宋某都会秉公执法，绝不姑息。”

谢玄与宋鹤卿对视着，眼中逐渐血丝密布，却是从嘴角挤出丝笑，抬手拍了下宋鹤卿的肩道：“好，真好，就是因为有宋大人这样的人在，我大魏才能国泰民安，令四海臣服。”

说到这，谢玄话锋一转，声音低下道：“自钱老回乡丁忧，大理寺卿的位置也空下不少日子了吧？杨文忠的案子，宋大人好好斟酌，到时候办好了，你的辛苦，吏部那边想必也都是看在眼里的。”

宋鹤卿：“宋某有什么好辛苦的，在其位司其职，为民除害，这都是我应该做的。”

谢玄又拍了下他的肩，口吻似是惋惜：“我说宋大人，其实我是真挺欣赏你的。”

“年轻，聪明，有魄力，就像我年轻的时候。最重要的，是在寿儿的案子上，我欠你一个人情，一直都还没来得及还，心里总记挂着。”

“但是这个人啊，太年轻了也有一点不好，就是不知天高地厚，容易走着走着，就把路给走窄了。”

宋鹤卿沉默听完，面不改色，垂眸瞥了谢玄一眼，冷不丁道：“三十年前，扬州大旱，那笔赈灾用的粮款，也是被你私吞了吧？”

谢玄的神情定住了，将手从宋鹤卿肩上缓缓抽回，笑道：“宋大人在说什么，老头子我可听不懂，我岁数大了，该回去歇着了。言尽于此，宋大人请自便。”

谢玄迈出脚步，背对宋鹤卿走向相府，步伐稳重，一如寻常。

宋鹤卿忽然扬起声音，对他的背影大喝：“是缺金银珠宝吗！缺那口粮食吗！明明用不上，明明不需要，何必去跟万千黎民争那口救命的饭！谢丞相，你生于簪缨世家，满门尊贵，一生位极人臣，可曾想过，这世上也会有父母亲身体会儿女饿死怀中，夫妻恩爱却要阴阳两隔。谢丞相，杨文忠是人，是你恩师的子孙，那难道被他欺压的百姓，他们便不是人生父母养的了吗！”

谢玄定住了脚步，转头死死盯住了宋鹤卿，眼神尖而利，宛若毒蛇的獠牙。

他未说话，冷哼了一声，转过头，继续走自己的路。

……

子时将近，街面上空无一人，除了街角处有蜷缩而眠的乞丐，再找不到半点生人的迹象了。

唐小荷累得直不起腰，却还不死心，带着多多和阿祭在街上到处找乞丐打听——“个子大概这么高，比我高一个半的头，长得白白净净很好看，狐狸眼，出去时穿了一身白，走街上应该是很显眼的……”

正当唐小荷跟人卖力比划的时候，阿祭拉了下她的袖子，指着前路道：“哥哥，你看那。”

唐小荷放眼一望，只见潮湿的夜色与街道中，缓缓走来道熟悉清瘦的身影，如同漂泊的游魂。