彼时，朝阳已镀亮各大商肆的招子，她们所处的街衢热闹喧腾。

说笑间，一道尖利叫嚷跳脱早市的百端嘈杂递来：“什么你们家的，那是汤家祖地！我凭什么要去衙门，我不去，你们这些人不讲理……”

声音醒耳，崔袅袅止了话头，同李绥绥齐齐循声后望。

几丈远的路口将将步出一列衙役，方才叫唤的妇人正被他们推搡前行，同被押解的还有一男子，他则老实安静，且还以袖掩脸，状极蒙羞。

此二位，正是汤家夫妇，汤仁呈及邱氏。

邱氏激动得脸红脖子粗，声大气武，早已招来不少路人抻着脖子探究竟。

队伍随侧，还紧着一名披麻戴孝的青年男子，模样白瘦羸弱，眼眶红肿饱充悲切，正愤懑不已与邱氏相辩：“舌头是肉长得，事实是铁打的，到底谁不讲理，还望在场诸位评上一评！”

他拱手一揖，遂向众人尽情倾诉道：“在下牛瓦沟吕温书！去年因父亲咳疾病重，我们父子滞在范阳未能归家，也不知哪个王八羔子谣传我们欠债投河，这汤姓人家便没皮没脸打上我家山地的主意，伐树卖地这些偷鸡盗狗的勾当也就罢，身外之物没了便没了，竟还将山中翁瓮的坟也平了！简直是欺人太甚！父亲身体本见好转，回来得知此事，生生又被气倒……”

说道此处，吕温书哽咽难忍：“父亲执意上汤家问个清楚……可这汤家人，一听姓吕，当即心虚将我们朝外赶……”

众人闻之哗然，而邱氏气得胸膛起伏如海潮，哪容他一人将理揽全，频频尖声插言：“水退石头在，好人说不坏！你上乡邻那打听打听，谁不知我们在南雀庵有块地，岂由你凭空臆造泼脏水！何况谁心虚了，生人闯门我们自然要赶……再说了，你明知他有病，不在家好生养着，出什么门？这一口气没上来死大街，怎能赖我们？难不成街上死条猫儿狗儿，我们汤家都得捡去埋喽？”

“无赖！不可理喻！”吕温书引袖拭泪，辞气愤慨决然，“分明是听我们要报官，你们欲加阻拦，才致我父摔倒！且将大门一闭置身事外，可怜我父连医馆都没送到，就、就没了……你们如此丧尽天良，他死不瞑目啊！”

邱氏面上青红不定，眼睛瞪成牛铃铛，恼怒道:“诶诶，休得胡诌，我们可没碰他，是他自己不小心绊在门槛上栽了跟头，那本就是一个病孬子，要真死在我们家里，我们才说不清哩……”

两人争得肝火旺腾几欲动手，衙役沉脸拉架，观者却在畅叫扬疾，说“前段日子，你们家大少爷成日在丹阙楼显摆，原是发了这通横财呀。”“谋财害命的事还想赖？当真是屎壳郎戴面具，臭不要脸！”

汤家名声在外，不说臭名昭著但也糊如陈年锅底，于是众人七嘴八舌，言论齐齐偏向斯文清秀的青年。

眼见热闹堵得欢，衙役敞声喝止：“散了散了，孰是孰非，京兆衙门自有公断！”遂持械清道，于是路人退旁议论，亦有好事者跟随凑趣，更有耳报神奔走相告。

崔袅袅心中嫌恶，念着这户与李绥绥有八竿子远的姻亲关系，倒忍着没嘲弄，可后者神情淡漠，连声音都夹着懒散：“走，咱们也去瞧个热闹。”

看戏谁不爱，崔袅袅闻出点不良善的味道，刚想答“好”，霎时又想起兄长告诫，迟疑顾向如织人流，见多是一窝蜂涌向衙门，恐没长眼睛的挤到李绥绥肚子，实则多虑，她们前后两丈早由卫士架空。

崔袅袅环伺的目光却倏然定在后方，微微一怔，旋即暗笑道：“那小子怎么跟来了，哈……”

她口中的那小子，自是蓟无忧，正单枪匹马被苍梧挡在十步之外。

猜到对方皱巴巴的心思，崔袅袅唇角一挑，方想揶揄两句，又晃眼触及更远的一抹暮山紫，此时路人跟走大半，由此那番秀色格外打眼，出口的戏谑于是变成同情喟叹：“这傻子，顾前不顾后，媳妇跟来也不知道么！”

李绥绥拨冗一眼，司徒四娘子离得远，看不清表情，但想来不至于好，再经崔袅袅一句胡言，平白整出捉奸的感觉。她没理会，拽拉崔袅袅袖子催促道：“你眼花了！还去不去京兆衙门了，赶紧走！”

许是京都太小，哪厢闹个动静，总要聚来几张熟脸，李绥绥脚未迈开，便又闻身后亮嗓：“永乐公主，万福金安啊。”

打招呼的江徐清眼睛盯着她，人却停在蓟无忧身后，一巴掌熟络无比狠拍在蓟无忧肩头，手一搭，顺势亲昵勾住他脖子，再朗声一句：“无忧弟弟，亦好久不见啊。”

这二世祖在祠堂禁闭数月，痞气未敛，就这么大喇喇半挟着蓟无忧步上近前。