怕他回头，发现她可笑的眼泪，终归两道脚步声未作停顿地迈向沸腾异常的大厅，隐然听见元赫扬的声音，李绥绥勉强平复低落的情绪，自孔洞望去。

甫入厅门的元赫扬连同随侍已遭暗伏一举拿下，刀剑架脖，那厮仍气冲斗牛与人吹胡子瞪眼。以李绥绥视角，可以看见门庭之外如潮涌聚的西夏士兵，但无法看到秦恪。

待听清元赫扬在骂什么，她忽然有些喘不过来气。

他说：“秦恪你是不是有什么大毛病，丧事都办了，你找我要人！老子是王，却不是阎罗王！”

回答的是翠则，人亦在李绥绥视野盲区。

“不必否认，我检查过公主马匹，纵然摔得皮开肉绽，但左臀刀痕明显，当时公主右手负伤，位置与刀口切入可辩，是她自行刺马，她欲以惊马引开注意，又怎会坠崖，她既活着又不见踪影，那么只可能是被你所擒。你到底将公主藏于何处，还不快交出来！”

闻他言辞笃定、条理明晰，元赫扬不由愣了下，满腹坏水倒是反应快，即压着刀口笑得前仰后合：“小子不错啊，跟亲眼瞧见老子抢人一样，是，抢了，让老子费尽心思的女人，到手之后，不得把闱中寸刻当万金呵，美人穴英雄冢真乃妙不可言，恨不能死她身上……”

李绥绥：“……”

翠则厉声喝止：“休要胡扯！说公主在哪？”

元赫扬昂然自得道：“留我大夏王庭了，她现在啊，还像狗儿般锁在床边，大约日日苦等主人回去爱抚呢。”

翠则冷嗤道：“西夏皇宫我早翻了个遍！你再敢胡言，别怪我不客气！”

“怎么个不客气法？”元赫扬毫无阶下囚的自觉，口吻甚是嚣张，“偏不告诉你，你能奈我何。杀了我，凭你这百来号人，能走出此屋？哦，你把城外那十几万玄甲当后盾，他们敢动么，有个屁用，自顾不暇，遑论来给你们擦屁股。”

“谁说我们要出去？”

元赫扬身侧挟持者之一的独眼汉子忽然淡淡开口，“不止这几栋楼，城中多处要地，我们皆埋下大量猛火药，这座城被你们糟践至此，索性泼着坛坛碰罐罐——以烂为烂，带你一城兵马下地狱，这条命也不白活。”

元赫扬乜斜他一眼，不屑道：“你说猛火药就有猛火药？”

“以为老夫虚张声势?”独眼汉子呵呵笑道，“老夫干着黑/道生意，最不缺猛火药，又恰好，阮都产业多，伙计也多，埋火药这等小事算什么。我兄弟呢，这趟就一个目的，你也给句痛快话，给人不给，不给，咱就直接炸了完事，早死早托生。”

李绥绥观此人，年纪五十上下，八尺躯却若壮敦铁打般强健，且红黄皮肉天仓饱满，浑有八分虎相，断定是耳闻已久的那位悍匪头目。

他沉稳不迫，讲得直爽又言重九鼎，元赫扬慢慢冷下脸来，态度和方才已不同：“给不了，她不在我这。”

翠则不甘道：“你到底要怎样，才肯交人。”

元赫扬“啧”了一声：“她若还活着，我替她感谢老天，但没有就是没有。”

眼见局面僵住，李绥绥亦陷入尴尬境地——问题由她引起，可即便此时现身也无法解当务之急，还可能动摇目下脆弱的平衡。

她正苦思对策，一道熟悉的声音轰然跌入耳中。

秦恪终于开口，声音平淡得不带一丝感情起伏：“是么？意思是宁死不给，行，丁爷，给信号引爆吧。”

不开口则已，一开口就是绝杀。

李绥绥面色骤变，元赫扬亦差点跳脚：“秦恪你个龟孙！她要是在老子手里，老子早就昭告天下，要世人皆知你这只绿毛龟！藏个屁藏！”

被唤作丁爷的独眼汉子心细如发，琢磨着话中真假，忽咳一声，转了话锋：“秦兄弟，我瞧他说得不假，公主可能真不在他手里。可火药埋了，人也擒了，事已至此没道理瞎忙一阵，依老夫愚见，咱们换点别的。”

猛然警醒他开始唱红脸，元赫扬险些气笑：“老匹夫，你说，老子听着。”

丁爷佯作斟酌一阵，甫折大本般肉痛叹息：“换不上公主，那退而求其次换阮都好了，老匹夫我对阮都还是有两分感情的，这样吧，你叫你的人撤出城即可。”

“狮子大开口，胃口不小啊，也不怕被噎死！”元赫扬盱衡厉色，毫无妥协之意，即开口唤副将马焯。

马焯一直守在阶下待命，闻声打了个手势，庭外密匝匝的兵卒立刻让开道，十来位被拘在楼中的平民少女被推押至阵前，元赫扬愉悦相嘲：“凭你们这群蝼蚁配跟老子谈条件？别说阮都，就这几个女人，你给老子救来看看。”