那小厮认得素月，在素月跟前停下，“素月姐姐，三殿下差人送了东西来，说是给小姐的。我正要送去呢，您在这儿，便给您了。对了，三殿下的人还说，若是小姐不要，可叫人原封不动地送回去，三殿下会非常乐于收藏。”

三殿下？素月皱眉，看向小厮手上的东西。那是个精致小巧的匣子，瞧着贵重。可三皇子与小姐并无交情，怎么会无故送东西来呢？

素月拿不准主意，接过东西，“我知道了，你回去吧。”

她拿着匣子，回顾芙那儿复命。

顾芙还在梳妆台前坐着，满腹心事的模样，听见素月回来，回过神来。她目光落在素月手里的东西上，面露疑惑。

素月福了福身，如实回禀：“小姐，方才门口的小厮来说，三殿下给您送了东西来。”

陆雪棠？又是他？

顾芙嘴角往下沉，这人怎么还阴魂不散了？

“不要，你叫人原封不动地送回去。”

素月一顿，将三殿下的话复述。

顾芙咬唇，深吸一口气。这人……这话说得，实在暧昧……

她叹气，叫素月把东西拿来，打开匣子，望见了里头另一只的白玉耳环。

素月有些惊喜道：“小姐，原来是这只耳环。方才你让我去丢那只，我还没来得及，现下好了，又是一对了，小姐也不必丢了。”

顾芙却高兴不起来，她的耳环怎么会在陆雪棠那里？是他恰好捡到？还是他故意摘下？

她心里总归偏向于后者。

真不是什么好东西，轻薄孟浪，又工于心计。她想。

顾芙看着那对耳环，尽管她曾经很喜欢，可现在它们沾染上了不好的气息，她不想要了。

“不要了，你都丢出去吧。”

顾芙如此吩咐，素月只得照办。她将一对耳环装在匣子里，小心出了府门，寻了处僻静地方，将东西扔了，而后匆匆返回顾府。

不远处，陆雪棠将这一切尽收眼底。

“长生，你去把它捡回来。”

长生很快去了，将东西拿了回来，交给陆雪棠。陆雪棠将东西放在手边，隔着帘子远远望了一眼顾家大门。

他今日进宫见皇帝，皇帝对他的态度热络，再不似从前那般冷淡。皇帝夸了他多少次？什么“有用有谋”“骁勇善战”之类的话语，似乎很多遍，又说他与自己相像。

呵。

甚是好笑呢。

三年前，他初见到那个男人时，他冷漠不已，对他的身份充满怀疑，甚至于提起他母亲，他眼中都流露出几缕嫌弃。可分明他母亲去世前，总是与他说，他的父亲是个很好的人。在他母亲的叙述中，那些短暂的回忆是快乐的。但多年之后，当回忆之中多出一个他来，那些回忆落在这个男人眼里，仿佛快乐和欢愉都被剥离，只剩下猜忌与嫌恶。

这便是爱么？

短暂的、虚幻的爱。

即便后来他的身份被证实是真的，那个男人对他这个多出来的儿子，也并没有表露出多大的兴趣。他向世人宣告，再之后，依旧冷淡不已。

就连他自请去边关，皇帝也只是淡淡地应了。

皇帝大抵从没在他身上有过期待，或许即便他战死沙场，皇帝听闻了，也不会有如何悲痛的心情。他只是一个可有可无的儿子，甚至于算一个污点。

今日临走时，正巧有臣子觐见皇帝。陆雪棠分明听见臣子在夸赞他英勇善战，甚至将他与太子相提并论，认为他们二人一人文一人武，日后南朝必能兴旺繁荣。而皇帝却说，他如何能与太子相提并论？

话语中的轻视跃然而出，仿佛他应当明白自己的低贱，不该去肖想那些不属于自己的东西。

如何能与太子相提并论么？

陆雪棠唇角微勾，打开那个匣子，拿出里面的白玉耳环把玩。她是否也想过，他如何与太子相提并论？

他们认为他不配，可他偏想要与太子平起平坐，甚至狠狠将太子踩在脚下。他要把全天下都踩在脚下，令他们仰视自己，臣服于自己。

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那日之后，顾芙倒是有段日子没再见到陆雪棠，她的生活仿佛又恢复了平静，岁月安稳，以至于她会有片刻恍惚，好像一切都没变过。

只是有时夜里发梦，会梦见陆雪棠，在她梦中，陆雪棠多是个坏人，那些梦自然也多半是噩梦。

顾芙擦了擦额角的冷汗，她方才又做了一个噩梦，梦见陆雪棠在她梦中变成了吃人的厉鬼，露出尖利的獠牙。她深吸一口气，吞咽两下口水，定了定心神，抬手以手背挡在额头。

这事儿要怪楚楚，白日楚楚来寻她玩，兴高采烈地，拿出了好些新奇话本子，邀顾芙一道看。顾芙当时还没当回事，只以为是些寻常话本，便陪楚楚一道看。