夜里，孟元元和郜瓶儿一起住西厢屋，在这之前，郜英彦回来说，找到人给贺家捎了信儿去。如此，她也安下心来。

熄了灯，两个女子躺去床上。

郜瓶儿成婚五年，有了两个孩子，性子偏向郜夫人，爱说话。睡不着，就与孟元元拉家常，拉着拉着，拉上了另些个让人脸红的房中话题，埋怨着自家男人那事儿上粗拉，不会疼人……

孟元元两耳发热，只听不语，间或回应般的笑笑。

“你家相公有学识，肯定知趣儿疼人儿，不会如那些莽汉一般。”郜瓶儿笑着，往孟元元看了眼。

孟元元盯着帐顶。

贺勘吗？要说学识的确是厉害的。至于房中那事儿，她也说不上什么来，唯一记得最深的就是疼，有些遭不住。说起来，只在床榻中的时候，她和他才能靠近。

夜深，雪花飘飘扬扬，世界静谧下来。

孟元元翻了个身子，眼睛在黑暗中睁着。

等这些都过去，她就回去权州。那儿是大渝最大的港口，可以打听到更多海上的事情，而且她还有一件事要做，是母亲临终前告知的。

至于这一趟，也不是一无所获。郜居说，年前会有一艘下西洋的船回来，届时他会再去帮着打听她父亲的事。照这样看下去，她还需在洛州等些天。

次日，雪停了。

寒风依旧厉害，吹着江面起伏着波浪。渡船在水上飘摇，时起时落，载着船上的几人，往江北岸摇去。

与孟元元一起在船上的还有郜家姐弟。郜瓶儿是回夫家，手臂上挽着一个篮子，是郜夫人给她带上的东西；郜英彦去城北是有事，年底了有很多地方要走动。

郜夫人给孟元元带了个包袱，里面装的东西和郜瓶儿差不多，有些昨日做好的熏肉，也有些先前早就晒好的豆干、花生之类，说是让她带回去当个零嘴儿。

风大，但是过江还算顺利。

到了北岸，孟元元急着回贺家，正好郜英彦同路。天太冷，滴水成冰，他便雇了辆骡车。

终于，赶在晌午前，她回了贺家。

还是从她出来的那扇小门进去，可刚走进巷子，就见到竹丫等在小门下，一副焦急的样子。

“竹丫。”孟元元唤了声，脚下步伐不觉加快。

竹丫快步从小门下跑来，边跑边道：“元娘子不好了，慧姑娘出事了。”

孟元元脚步顿住，心一下子跳到了嗓子眼儿：“淑慧？”

“你快回去看看罢。”竹丫停下来，声音带着哭腔。

孟元元现在也没工夫问怎么了，赶忙往小门跑了进去，一路沿着回了轻云苑。

之前冷清的院子，如今忙碌了起来，婆子婢子，一个个的进出，端盆的，提水的……隐隐的，轻云苑弥漫着一层低沉烦闷。

孟元元进了正房，正想去秦淑慧的卧房，恰逢一只手臂从内挑开珠帘，随即对上一双疏冷的深眸。

她身形顿在那儿，眼看贺勘从里面出来，脸色极不好看。

他看着她，薄薄的唇一动：“你去哪儿了？”

第7章 第 7 章

贺勘的身量极高，腰背笔直站在那儿，正将东间的屋门挡了个严实。

孟元元心里挂记秦淑慧，不由翘着脚尖，脑袋一侧，透过贺勘肩膀的缝隙看进房内。

一名看着像郎中的老者坐着床边，并不见秦淑慧的影子，也没有她的说话声。

“我，”她往后退开一步，对上一直盯着自己的贺勘，“有事出去了一趟。淑慧她怎么了？”

“出去？一夜未归？”贺勘并不回她，反而连问她两声。

主子在屋里说话，下人们识趣儿的退出屋去，等在院中听候吩咐。

“一会儿我跟你说，”孟元元不觉蹙了下眉，心中挂记小姑，“让我先进去看看淑慧。”

她绕过贺勘，想要从他身旁剩余的那点地方挤进房去。

仿佛是察觉到她的意图，贺勘当即伸手，攥上了她的小臂。他是用了些力道的，孟元元的眉头更拧紧了几分。

“公子想做什么？”她不由有些气，澄澈的声音几分发急。

过往，他不都是不在意她吗？做什么，去哪里从不管她，甚至干脆将她丢在红河县……

瞧着她微红的眼眶，贺勘手劲儿稍松，可仍旧盯着她的眼睛。

“嫂，嫂嫂。”卧房内，女子虚弱的声音传出来，是秦淑慧。

孟元元再不管别的，拿手推开了贺勘的阻拦，抽回自己的手，直接越过他进了卧房。

原处，贺勘的手还擎在那儿，手心残余着刚才掌握的触感。俊脸不由一沉，唇角抿直。

果然，她是听不进他的话，一颗心思从来就是不安分的。

进去后的孟元元可没有功夫揣摩贺勘心思，心里全是对秦淑慧的担忧。她轻着步子到了床边，这才见到躺在那儿的小姑娘。