那就是关于二花下山去县城跟周国红打乒乓球的事情。

明霞的态度，当然希望二花能把握住这次机会，离家虽苦，但能跳出铁屋村这口枯井，足以改变一个人的命运。

二花虽然喜欢乒乓球，但她对离家之后，便很难回来这一点非常介怀。明霞提起这件事的时候，这丫头说不过明霞，干脆扭身跑得老远。

大花知道这件事情之后，并没有表示强烈的反对，但可以明显看出，她并不觉得高兴。

明霞从她的难过中可以看出，她并不是因为二花获得了去县城的机会而不满，是真正舍不得二花离开家。

大花和二花打小相依为命过来，几乎没有分离的时候，想到二花若是一人到凤城县学什么打球，大花心里就虚得很，觉得好像一辈子都见不到自家妹妹，心里难受极了。

明霞有安排，但在二花比较强的抗拒心理的时候，就不打算逼着她立刻做出决定。反正就算天赋再好，也不差这几个月的练球时间。

她们母女两人稳得住，但在凤城县等消息的乒乓球教练周国红却每天都在坐立难安的等待消息，每天都在等着继续训练的消息。

一周过去，半个月过去，二十天过去……

周国红实在憋不住了，想了半天，去百货商店买了一点东西，找自家堂哥预定了卡车上的位置，嘱咐夏哲和安磊好好练球，便搭车找自己还未入门的徒弟。

周国红这种事情不是第一次做了。

她以前就跑到乡下去找过自己想收的徒弟，只不过每次都碰了一鼻子灰。若是明霞知道她这般处境，真会由衷感慨她生不逢时。若是几十年后，一位世界级冠军要收徒弟，不知多少家长将孩子攀关系将孩子送来，哪会如她这般屡屡碰壁。

周国红特意选了周国彪开车运木料的时间，搭顺风车过去。一路上，周国红半睡半醒地眯着眼，听自家堂哥比她爹还能说的家常话。

他十句话，周国红回答不上一句，只有在提起她那天赋过人的小徒弟，周国红才靠着车窗，望着山道上一闪而过的嫩草，说道：“我这辈子再也去不了世界赛场上走一遭了，找个好徒弟，我好歹也能在边儿上看着点。”

扶着方向盘的周国彪愣了愣，飞快地看了一眼这位在家族里有着很高声望的表妹，不太理解地皱着眉头，问道：“不是说咱们国家那些比赛都不参加了吗？”

回应他的是长久的沉默。

当他以为周国红也像先前那样避而不答时，周国红的声音顺着窗户吹进的山风传进他的耳朵里。

“总会有那么一天吧，不育着点好苗子，难道真得等到要英雄出来擎天的时候，再撒种子？”

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铁屋村几乎可以算是凤城县最偏远的村落了。再偏远的地方，就是阿佘族的寨子和零散的山民。

周国彪还是将车停在上次送明霞时下车的地方。

“老妹，你就往这条山路一直走，没太远，就能找到白山镇了，到那里，你直接去白山镇派出所，找我那兄弟他，他会给你带路，铁屋村偏僻的很，没人带路找不到。”即便在车上已经说了好几回，但周国彪还是不太放心地叮嘱说道。

他这老叔的独苗闺女从京城市回来，上一辈的人以往多受他恩惠，自然嘱咐他们这一辈的小子们多照顾着点儿。

“知道了。”周国红拎着手里的东西，一跃从高高的卡车上跳下来，摆了摆手，头也不回，疾步如飞消失在山路上。

铁屋村种植的水稻是一年两熟，早稻在三月下旬种植，七月初收割。晚稻在收割完种植，十一月初收割。

临近水稻成熟，集体出工的频率就越高。此时已经进入盛夏，头顶上灼热的太阳，无法阻挡出工的脚步。铁屋村富有经验的老一辈，每日都在稻田边巡看，等待最适合收割谷子的时间。

游香美这样的壮劳力，也不再跑大老远去开垦荒地了，而开始给稻田放水了。收割前的准备工作，就像一曲紧张的前奏，分工明确，为前半年最关键的一站做好准备。

便是忙活了一天回到家里，大部分人也不会闲着。磨亮了镰刀，补好了箩筐，让操持家务的掌家人备好能撑得过农忙的食物，还会不时跟老人讨论几句天时，期盼几声今年的收成。

明霞最近几乎每天出工。

稻谷金穗饱满的季节，也是野草长得最疯的时候。三烂杂草发疯一样争夺着田地里的养分，不仅影响收成，还会在收割时造成麻烦。在没有除草剂的铁屋村，只能使用大量人力手工拔草。

赤脚踩进稻田里，将那些跟水稻夹杂在一起的恼人杂草清除出来。明霞戴着大花编织的一顶竹草斗笠，把自己承担的田地任务全部完成后，看着赤红的夕阳，才揉着硬邦邦发疼的腰板，一深一浅地往山下走。