第26章 十年寒窗

那吴善脸上神色微变，然后变了好几回才继而又恢复了正常，“不是郑田？那这是好事儿啊。”

赵祁修看着他，“于郑田来说是好事儿，但于你而言怕并不见得是好事儿。”

吴善一愣抬起头来，“大人这是何意？”

赵祁修笑了笑，“当日朱鹏举的举动是你告知我们的，可是我们又怎么知道你说的是事实呢？幸好当日酒楼的情形还有旁的人见着了。”

吴善一副不相信的表情，“别人？当时我们雅间内是有屏风的，哪里来的别人？”

“雅间内是没有，可对面呢？酒楼外的小河上呢？外面是一条小河沟，有许多往来的商贩，恰好就有一位商贩划船打那河沟过时看见了你和朱鹏举有过拉扯。”

吴善脸色大变，“我，我没有。我只是见他喝得多了，上前劝阻罢了。”

赵祁修看着他，仿佛要将人看穿一般，直射得找吴善不自在起来，“当日朱鹏举是不是自己掉下去的，你自己最清楚，仵作已经验出他胃里有大量的天仙子，你有没有买过，将京城所有的药铺走访一圈总能找到线索。又或者，我将那商贩找来认一认，再把当日所见说与你听听？”

吴善一时间说不出话来，干脆沉默。

赵祁修看着他，继续道，“其实我很想知道，以你的才学之名，乡试的时候为何你却落了选？”

吴善一愣，半天才吐出一口气来，他笑着看向赵祁修，“大人这话什么意思？马有失蹄人有失足，当日发挥不好，也是正常的。”

其实打从接手了这个案子之后赵祁修就调看了三人生平案卷，因为三人都是来参考的学子，所以并不用去当地，只需通过礼部就能查到。他又命阿肆去和他们同一州府的学子打听了一回，都说吴善的才学数一数二，让很多人都非常敬佩，同时也是他们州最有希望进一甲的人。

但怪就怪在这吴善的乡试落了选，而朱鹏举却中了榜。

虽然朱鹏举也有些见识，但赵祁修命人搜罗了些他写的一些文章，属于参差不齐。好的确实是有经纬之才，但不好的也就勉强能得个举人罢了。

一个人的学问水平相差如此之大，实在有些让人奇怪。

而相反的是，这吴善平日里显示出来的学问都在上乘水平，可唯独就那次乡试差强人意。这怎么都叫人不得不起疑。

赵祁修看着他，“你若是不想承认也没关系，大不了就是找人去当地查查就是了，不过就是多费些时间而已。”

吴善眼睛看着赵祁修，有些微红，却又带着一丝凄凉，过了许久才又忽然笑起来，“呵呵，是，鹏举是我杀的，但是他该死。”

“大人养尊处优可能不知道吧，虽说朝廷是会给举人补给一些银子，但那点儿银子如果是养活一大家子人却是不够的。郑田如此，我也是如此，虽然我们可以出去做工，但做工就不能全身心读书，会影响来年的会试，而且这样的差事也并不多。”

“我家里上有老下有小，父母年迈多病，就靠着这点银子够什么？何况那会儿我还是个小小的秀才，后来这朱家找到了我，说，如果我愿意在考试时将名字写成他的，他将名字写成我的，那么他们愿意给我一笔钱。我当时母亲重病，急需银子，他们又承诺官府内有人帮他们遮掩，这事儿不会出岔子，我一时脑热便应了下来。想着，大不了我来年再考就是了。”

他看向赵祁修，“你懂那种感觉吗？看着自己的文章中了榜却不是自己榜上提名。”

吴善脸上现出一丝无奈。

“我原本以为这事儿就算是过去了，后来我也如愿考上了举人。可没曾想，今年春闱，我入京之前那朱家又找到了我，我自然不愿，会试和乡试哪能一样，那是天子脚下啊，我怕，也不想。但他们朱家却拿我上一回的事情要挟我，说若是我不答应，就将这事儿捅出去。”

赵祁修冷着脸问到，“可这事儿要是捅出去那朱鹏举不也就被捅落了出来？”

说到这里，吴善脸上涌起愤怒的表情，“他们眼手通天，自然是和官府串通过了，只会说我的成绩有假，关他朱鹏举什么事儿？况且即便牵连到，他还有家世我有什么呢？我只不过一介白衣，什么也做不了。”

吴善看了一眼堂上那几个“清正廉明”的字，讪讪道，“清正廉明，都是空话。”

“大胆！”陈锦放高了声音。

吴善脸上也不知道笑还是哭，“难道大人觉得我说得有错吗？今日这事儿说出来，我知道我和科举之间再不可能有勾连了，十年寒窗啊！”

他懊恼地蹲了下来，然后痛哭流涕，里面或许有后悔但更多的可能是不甘和辛酸。