舒五道：“我们出席达官贵人的宴会，说穿了，其实是给他们撑场面的，所以责怪我们僭越，用了不该用的，穿了不该穿的，岂不是抚了他们自己的脸面。可实际上，他们是断然不会容许我们真的和他们生活得不相上下，甚至优于寻常士族的。”

金慈听了，默默地垂了头。玉娘在她手背上拍一拍，安慰道：“傻姑娘，我们这样的苦命人，能有现在的生活已是不易，计较太多也是无益。”又回头对舒五道：“走吧，别让四娘等急了。”

舒五闻言，跟着玉娘迈步前行，心中却更添沉重。

或许，她想，这里面还有玉娘也不曾明说的缘由。

若是艺伎也用宅字，那么上门的恩客可能就会找不到正确的处所，更怕深夜醉酒的客人不小心敲了良家子的门。

舒四早已经远远地站在花厅门口迎接客人们，待看到玉娘舒五的身影进到小院，更是小步趋着来到了她们身前。

只见舒四今日穿的格外隆重。她梳着高高的云髻，两重危鬓，广插钗梳，又着蜻蜓纹浅碧春罗衫子和郁金色绫裙，披着春水绿罗帔子。

衣着已叫人移不开眼睛，细看美人面庞，更是美不胜收。舒四身量不算高挑，却极匀称，面庞更是不施粉黛也显白嫩，因此她除傅粉匀红之外，只画龙点睛一般贴了梅花样式的花钿在额头，又绘了斜红，点了花靥，整张脸便显得神采飞扬了。

舒五上前拉着她的手，调笑道：“姐姐今日哪是开府设宴，分明是胜了花魁娘子的选拔了。”

舒四扭着她的胳膊，佯装厉害道：“小五越发学得油嘴滑舌的了，几时遇到个美少年，看她还能不能这般伶牙俐齿。”

舒五闻言，向一边的玉娘身上歪倒，一边倒一边叫嚷着：“阿娘，她咒我。她自己的好日子，人家眼红说了两句酸话，她就得理不饶人了。”

玉娘看她俩虽然不是亲姐妹，但是吃苦受穷，学艺挨打都是在一块的，竟比之亲姐妹也无不及，心中很是欢喜。

又想着虽然舒四是从小跟着自己的，但是奈何她性子淡淡的又知书达理，虽则令自己欣慰放心不少，总归觉得少了点什么。

反倒是这半路捡过来的小丫头舒五，凉州城中还住着她的亲姨娘，她倒是并不经常回去，每日里不是辛勤练习琵琶，就是跟着自己帮忙，日子久了，竟觉得比之四娘还要更亲切一般。

再回头看两姐妹的时候，舒五已经收起了戏谑的笑容，在一旁认真听舒四讲起今日的宾客。

说起来，识人处事也是她们的生存技能。

就听舒四道：“远处东南角的那张桌子，原请的是留守丁章大人，不过丁将军今日倒不会过来，他派了属下来，一会敬酒的时候我介绍给你。说起来，代替丁将军前来的，乃是刚刚提拔上来的年轻将军，听说年轻有为，很有当年高仙芝将军的风采。”

又用袖子稍稍遮掩着，指着另一侧的桌子道：“那边落座的是地方官，衙门里的人多一点，这些人平时不用行军打仗，又爱好风雅，因此会常常召我们，你多记一些面孔，以后说不定用得上。”

舒五连连点头，为舒四的倾囊相授感动不已。

两人正说着，忽听见远处的角落里吵嚷之声骤起。

“不就艺伎的宴席吗？难道我就不是客人，听不得她给老子唱一曲了？”

舒四闻言脸色一沉，舒五认得说话的人就是刚才舒四指给她看的军中的将领，名叫步蛮军的。

舒四上前微微一福，道：“步统领，您这哪里是想听舒四唱歌呀，分明是责怪舒四照顾不周，既如此，别说是唱歌，就是给您弹个三五首琵琶小调又有何妨，只是妾已经安排了演奏，只待宴席正式开始，若此时开场只怕是无礼。还请统领谅解，待到宴席结束，妾再登门致歉何如？”

那步蛮军似是料道她会这样说，更加豪横道：“我等出生入死，还比不得凉州城中坐享其成的各位老爷。琵琶声音咿咿呀呀的有什么好听，我就是要听姑娘唱歌，你且回答唱是不唱吧。”

舒四气结，舒五握着她的手，向步蛮军道：“步统领，您和您的将士们戍守凉州，凉州城的百姓们才得以安居乐业，妾亦为此感激不已。但若因您之所得之不公，而怪罪到我姐姐头上，岂不是欺小凌弱，于我姐姐又何其不公？”

舒五知道今日的宴席中，定有职位高于步蛮军的，即便不会当面维护她们姐妹，也容不得他在这样的场合说出这样的话。

可还没等有人出面开口，就见门口处一位军人打扮的年轻将领，声音清亮有力：“步统领，原来是军中的曲子没听够，想来这里听呀。”