小平康的娘子得了三等花颜的称号，而双楼的潘十八姑娘声名俱佳，竟只是二等的花吟，众多爱慕十八的宾客便纷纷猜测，便是舒四与舒五两姐妹中的谁能夺了花魁，盖过潘十八的美名。

然而宣布结果之人却迟迟不上台，等到众人催促，那伴奏的鼓点已经敲得铮铮作响的时候，才见那人缓缓上台，向众人展示着手中绢帛，大声道：“亘古未闻之罕事。此乃凉州共庆繁华之见证，舒四与舒五两姐妹票数相等，同获花魁。”

黄昏已至，城内灯火通明。

众人借着这盛况仍在街头徘徊，而一处清冷的小巷中，舒五的鲜红嫁衣却毫不在意地拖在了沾有泥泞的地面。她对着当日假扮男装之时曾浅浅踏足的小院，吱呀一声推开了沉重的木门。

彼时一别，已有多日未见。然而经此良夜，此番小别，却已不同往日。

陆崇在家中等她，见她红衣盛装，一步上前便拥在怀中。

舒五想挣扎着躲开，眼中含泪道：“今日之事，你可会觉得受辱。”陆崇仍紧紧抱着她，此刻亦是酸楚，道：“阿荔为我。”

“我已是声名狼藉。”舒五道。

陆崇便托着她脸颊细细端详，替她拭去泪水，笑道：“没事。”

“陆崇不光战时回城还留宿教坊，不光为一女子脱藉未成让人笑话还被圣人下旨几番贬斥，不光差一点背上里通敌寇的罪名还丢了刚刚打下的河源郡。”

舒五扑哧一声便笑了，手指在他胸口划着圈，柔柔软软的指腹不经意间触及他的皮肤，仍浅笑道：“看起来你的罪名更重。”

陆崇便握住她手指，道：“我与夫人半斤八两。”

又在她耳边低声道：“然而美人在怀无动于衷的罪名最重。”

见舒五迟疑似有顾忌，便轻吻她道：“夫人的话说完了没有，说完了便该我说了。”

“你不是要说嘛，”舒五气息紊乱，道：“怎么动手了。”

“这样也可说。美酒初尝人亦醉，需反复品尝。”

待舒五离开后，夜空中竟飘起了淅淅沥沥的小雨。

陆崇站在竹林深处，对着远方的一人拱手，深深施礼道：“还请徐大侠替我照拂吾妻。”

舒五踏着雨后泥泞的小路回到了长史府。虽是鲜红嫁衣，但到底不是明媒正娶，长史府门口只挂了两排小小的红色灯笼，内院才悬挂了艳丽绸缎以示新喜。

慢悠悠坐在前厅，段朗之竟然不在。有适才端了嫁衣的老翁对她施礼道：“老奴拜见娘子。”舒五抬头看了那老翁一眼，正欲开口，又听他道：“老奴见过姑娘。”

舒五在心里嘀咕着，这老者将拜见的话说了两遍，前后还有矛盾之处，不知是有何意。那老翁便自我介绍道：“在下是府中的大管事，自主人少时便跟随身边，众人称为陈阿翁的，便是老朽。”

又道：“娘子居后院，管事的乃是主人到了凉州雇下的老婢，众人称为荣娘。娘子若有何吩咐，只管找荣娘就是了。”

舒五颔首，便听见大门处一阵喧嚣，本以为是段朗之回来了，却见一众婢女趋步快行，至了廊下，后面跟着的竟然是舒四。

“四姐！”舒五腾地起身，走到她身边。舒四却不理睬，对着陈阿翁道：“你家主人吩咐送了嫁衣给花魁，却不知今年的花魁还有我的一份。”

“主人未曾叮嘱老奴送嫁衣给这位姑娘。”陈阿翁道。

舒四哼了一声，道：“长史迎娶花魁之事，凉州城已人尽皆知。如今只接了我这妹妹，倒是让我的脸面无处安放了。”

“我姐妹二人同嫁，长史也是脸上有光。你若不知如何处理，不若便等长史回来。”舒四道。

陈阿翁及众人面面相觑，他便一挥手，随着众人一起施礼下去了。

“四姐，你为何要这样。”舒五道，她心中忍着千言万语不能同舒四明说，即便不为段朗之曾羞辱自己的过去，便是为着刺探段府内幕而扳倒督军的密谋，也是无法完全同舒四道明。

此刻见她如此，舒五更是不顾她的冷眼，上前拉着她道：“四姐万万不可这样。我已身处泥泞之境无法脱身，四姐却是不同，如今你赢了花魁，距离席纠已是一步之遥。”

“做了席纠，便有些许的自由，若来日遇到良人，更可与他远走高飞。”舒五哽咽，她二人为着这暗沉的往日与前途，不知已吃了多少的苦，自己虽有陆崇，奈何前路却更加险隘未卜，望着舒四坚决的神情，舒五泪如雨下，道：“千里之堤，千万千万，不要功亏一篑。”

舒四俯身拉起了她的手，平静道：“阿娘已经将你的事情告知我，可笑我还追逐席纠之位，自己才是那识人不清之人。”