“多谢方姑娘替在下解围。”何宇阳朝她拱手作揖。

“不用。”方宁回了一礼，又道，“官场便是这样，我刚才听你大哥说你要考取功名？若是来日你当真入了朝廷，这般直冲的性格，可不得行。”

这也是爹爹常和两位哥哥说的为官之道：过刚易折，善柔不败。

“各人有各人的性格和行事之法，”何宇阳露出一抹礼貌的笑容：“不过还是谢谢方姑娘。”

“不客气。”方宁也淡笑一声，读出他话中含义：你说你的，我不听，我性格便是如此，一根筋执拗到底。

方宁便不再和他探讨“为官之道”的命题，而是正式进入正题，问道，“户部的案卷你都整理好了？”

见他点了点头，方宁又问，“你是按照什么整理的？”

何宇阳将她领到书架前，一一指着：“我是按照户部职能分门别类地整理，这一叠是赋税，这一叠是仓储管理，这一叠是民间房屋买卖……最后这一叠是杂事。我在每个案卷之下都单独又列了细科目，每一项都罗列清楚。”

“方姑娘真要看完，两日时间应该不够。”

“是肯定不够。”

方宁看了他一眼：“你案卷规整得很好，节省了我许多时间。”见他皱眉疑惑，又道，“谢大人只说要我发现一处重大疑难就可，是不是？那我又何须把这么多案卷全部看了？”

“我只需要挑最容易出错的看，就肯定能找出问题。”

两人对视一眼，何宇阳问道，“税赋？”

“不。”方宁摇了摇头：“赋税太重要了，重要到这些案卷里面根本不会有任何发现，因为根本没记载其中。”

她不可能接触到那些核心问题，因为牵扯太严重，这一点，谢佑灵也一定知道：她能发现的重大疑难，一定是能公之于众的那种。谢佑灵也不会把真正的问题暴露出来，所以方宁不怕他会因此刁难自己。

“衙门还有最重要的，就是人员，衙役编制和管理是不可或缺的一块。”方宁结合进入县衙听来的消息，百姓们对于不良人的不满，还有帮役闹事的消息。

“那些帮役……”她准备从这里入手。

何宇阳似乎缓缓明白过来，眸光一亮，从书架上拿出县衙人员名册和登记簿、薪酬认领等案卷，叠放在书案上。

方宁谢过，忽然想到什么，从小挎包里拿出两个油纸袋，把其中一个递给何宇阳。

“我早上路过荆溪桥买的烧饼，给你。”

何宇阳一愣，看向方宁娇俏的面容，手指无措地一卷，暗暗羞涩起来。

方宁睁大双眸，不可思议道，“你不会是想说什么无功不受禄之类的话叭？”

“没，”何宇阳微微低了下头，再抬头之时，眸光看向油纸袋，刻意避开她的手指，接过烧饼：“谢谢。”

“不客气。”

临近黄昏，一辆马车缓缓驶往城东的郊外，停在一处废地前。

黄松立刻带着手下两名衙役奉迎到跟前，见范西楮下了马车连忙伸手搀扶。范西楮看了他一眼问道，“就是这里？”

“是的，范大人。”黄松点点头，让两名手下不用跟来。

“就在前面，可惜了前年大水把这好好的一块官田给淹没了，大人您看。”黄松带他来到废地近前，惋惜道，“这地已经荒芜，无法耕种了。”

“佃甲找我百般哭诉，因这田地荒芜了，他手底下那些佃户更是连饭都吃不上了，他们已经拖欠了半年的田租，希望我能给他们宽宥宽宥。”

范西楮冷冷地眯眼，瞧了他一眼笑道：“这地哪里荒芜了？”

“前年虽然发过大水，但是田地完全可以修复好，而且修复好的地能保证翻倍的收成！”范西楮抬眸看了他一下：“所以，不能宽宥，田租还得增加。”

“这……”黄松一愣，接着了然一笑，奉承道，“属下明白了。”

范西楮准备转身离开，黄松又道，“还有那个方宁……大人，是不是派人查清楚她的身份？万一她是京中派来的人，真要查什么呢？”

“京中来的人？”范西楮瞪了他一眼：“京中官老爷是脑子进水了吗？把自家千金送到这小县城的衙门来受苦？还是你脑子进水了？”

“是是，大人说得是。”

“你还真觉得她能查出什么来吗？这两人打赌，不过是做做样子为了堵住悠悠众口罢了！她一个姑娘家，懂个狗屁？！”

范西楮鄙夷地冷笑：“那谢佑灵就是个好色的胚子！”

黄松又是一愣，听范大人说道，“我猜测那个叫方宁的，多半是谢佑灵的相好！把她放在衙门……哼哼。”后半句大可意会。

“竟是这样啊！”