范西楮眯着眼睛一笑，“方姑娘果真是心细如尘。”又道，“这册子我会拿回去好好看，若真是衙门有亏空的地方，我定会填补上的。”

方宁朝他一抱拳，微微颔首：“范大人英明！”

再去看里长大人，吕逸风回神过来，笑着问道，“里长大人觉得方姑娘的解决之法可行否？”

里长看了谢佑灵一眼，点头道，“县衙的帮役人数众多，搞得宜兴鱼龙混杂，此等情形确实急于更除，她提的方法是可行的。”

连里老都认同了，谢大人无法可说了罢！方宁一挑下颚，朝谢佑灵看去，颇有轻挑的意味。谢佑灵看了看她，心内并不觉得意外，面上轻轻一笑，下了结论。

“既然如此，方宁你就去户房当职吧。”

*

“这简直是把衙门当成儿戏！”

黄松气得语噎了半晌：“谢佑灵堂堂县令，和一个姑娘家起什么赌约？还装模作样把里老给请了过来！？拿一县的政务来打赌，却是和姑娘打情骂俏的，算是什么作为？！”

“范大人，帮役的事情真就任由他们吗？”

范西楮冷哼一声，“帮役的事情倒是其次，并不难办！我在意的是谢佑灵在这件事情里面充当了什么角色。”

“大人何意？”

“蠢东西。”范西楮瞪了他一眼，皱眉道，“我想我是被那小子给骗了，到底是低估了他。也是，他毕竟是皇上钦点的状元郎啊，青年才俊，被贬到这偏远的小县城，一腔抱负没得施展，如何能咽下这口气？”

“大人是说，谢佑灵他故意的？”黄松似乎有些明白过来。

“若是如此，可方宁刚才讲的又似乎太过隐晦了，毕竟正式登记在册还有那六名衙役，他们的下落……”他看了范大人的眼色，没有继续说下去。

范西楮并没把握谢佑灵到底是怎么想的，他的虚势到底是不是演出来的？但谨慎一点总是好的。

“就当他是故意让方宁把帮役的事情捅了出来，或许是为了警醒我们，我们受用。那就给他回一份大礼，让他知道，在这宜兴县，到底谁说了算！”

“是！”黄松抬头看着范大人，微微垂眸。

就在此时，门口守着的两名快班衙役跑过来敲门，道，“方宁来了。”

她来做什么？范西楮和黄松对视一眼，露出疑惑的眼神，然后一摆手，让衙役将她带进来。

方宁捧着一只锦盒进了范大人的办公所，脸上是满满的笑容，脆声声唤了，“范大人，”走进来，又道，“范大人，方宁初到县衙一直未曾晋谒，请大人见谅。”

“哪里的话。”范西楮官派十足地笑着，“你这两日忙于户房，是没得时间，可以体谅。”

“今日公堂之上，还有赖大人的成全哪。”方宁顿了一下，又道，“我是下定决心要进户房，哪怕学点皮毛，也希望日后能为父亲翻案。可谢大人有意刁难于我，立下这样的赌约，我实在是无可奈何，只得俯就。”

“哦？谢大人如何刁难你的？”范西楮却听出了一些其他味道来，颇有长者关怀的口吻：“若姑娘有为难之处，看看我能不能帮上忙。”

“我……”方宁迟疑了一下，在范西楮坚定而慈祥的眼神中，鼓起腮帮子，说道，“我能来宜兴县衙当职是托了叔父的关系，而我叔父呢，其实是谢大人的恩师。只不过，我小时候和谢大人结过梁子，他其实一直看我不顺眼。”

“这原也不是什么见不得人的事情，年轻气盛谁不会做些玩笑事儿，可谢大人他偏偏放在心上了。碍于叔父的情面，他才应了我过来的要求，只是还对小时候的事情耿耿于怀呢。”

“范大人您说说，我想转岗到户房，不过是他一句话的事情，非搞出这么个赌约来，可不是存心为难我呢？”

范西楮微微一笑：“谢大人乃一县之首，定然有他的考量。”心里暗想她说的话到底是真是假。

方宁又道，“我料想范大人定然是个心胸豁达的人。”她又哀叹一声，在圈椅内换了个姿势，悄咪咪靠了过去：“帮役报酬的事情，希望范大人别放在心上。我提出的解决之法，不能让谢大人找出破绽来，倒是累范大人您破了财。”

哦？她竟然直愣就说出来了？范西楮要是还计较着，反倒是小家子气了。

“咱们都是为了县衙，我没有放在心上。”

“那便好，那便好。”方宁嘿嘿一笑，放心地拍着胸口，这才把那小锦盒递过去，轻声说道，“一点贽见，望大人笑纳。”

范西楮推拒了一声，皱着眉严词道，“你这是做什么？把我当成什么样了？嗐，瞧着你年纪和我闺女差不多，你就是不说，我也要好好照看你的。何需这些虚头巴脑的。”