张大人试图给他形容他这症状是怎么回事，可他用的例子着实不恰当。说是钥匙和锁得是一对，这才完整。张大人还不忘加了句：“那锁不一定有钥匙，可能遗失了。那只能强行打开了。”周祎越听越糊涂了，张大人拍着周祎的胸脯说道：“你多来这里，自然就明白了。”

他还真把张大人说的话放在心上，回西厂的路上不停念叨，尝试理解马太医和张大人的意思。还是不懂，这事也不好到处逮个人就问，于是趁与汪直用晚膳的时候，问汪直如何解马太医和张大人的话。

汪直那十五岁的太监也不懂这些，好好的晚膳时间被他们用来解谜。一开始汪直还真担心他病了，提醒他天冷别忘了添件衣裳，别为了公务忘了用膳。周祎愣是一句也没听进去。

难不成还真的得照马太医和张大人所说的去找个对食的宦官问问，常去教坊司看看。周祎于是问汪直道：“你可认识有对食的公公？”

“那...我从不干涉这种事。他们爱找谁是他们的事，别失了分寸便可。不过这事打听打听就有了。”

次日一早，周祎起身便看见案上摆放着被茶壶压着的一张纸。纸上写的尽是对食宦官的名字，最后一行还附上一句——人数众多就挑些要紧的。

这又不是查案，还挑要紧的。不过汪直的好意周祎心领了，就按照名单的先后次序问问吧。

先是李兴公公。这人周祎知道，当今圣上身边的内侍，原来他也有对食，还不止一个。没有任何通知，周祎便去李公公的府邸，好家伙这府邸还真是阔气，可见收了不少油水。

李公公不在，周祎只好在大堂候着。

到了晌午，李公公一听是汪厂公的得力助手周祎来访，赶忙去大堂。寒暄了几句，回归正事，李公公问周祎是什么风把他刮来了。周祎难以启齿，结结巴巴好不容易把来这的目的说清楚。让周祎想不到的是这李公公和张大人一样听了他的说辞都笑出了声。周祎这几日可是要被这些人给搞糊涂了，这可比待在汪直身边查案还累人。

在开口问李公公何故发笑之前，周祎大口吃了茶，压压惊，故作镇定。

“还劳烦李公公告知小的是得了什么怪病。”

“没病。没病。若要说是个病呢，也做得。由此延申而来的病不计其数。周公公你这是思春了。”

——思春

周祎差点哽咽，连忙澄清道：“李公公还是别拿小的取笑了。”

“咳，情爱实乃常理。这有什么好避讳的。况且当今圣上还算开明不会反对的，别抬到明面上就是了。”周祎只能尴尬地微笑。

既然周祎已经得到了答案也就没有停留的必要了，向李公公告辞回西厂去。从李公公的府邸到西厂，必途经教坊司。周祎见夫妇双双在街道行走，心里好生羡慕，只恨自己族人因叛乱遭平叛，不少年少的男童被迫受宫刑，入宫、入王府为宦官，自己和汪直便是如此。汪直与他本是邻，那年汪直不过三岁尔，自己六岁。汪直对这段记忆已模糊，周祎却记得非常清楚，这是他心里永远的痛。那一日他失去了双亲，自己没过多久也成为残缺之人。伤了胳膊、腿什么的也总好过伤了那，伤了那便再也不能算作常人，只是个不知雌雄的活物。这样的活物必遭人唾弃。

周祎走着走着，传来悦耳的奏乐声。他斜目一视，果然是教坊司。他终没踏进去，苦笑一番自嘲道：“周祎啊，周祎，你到底在奢望什么？”

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第4章 怕冷

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突然，周祎觉有东西搭在他肩上。刹那间，周祎一个转身想扣住那人。那人连连后退了几步说道：“竟敢对西厂督公动手。周祎你行啊。”

眼前这位灰头土脸，身穿破衣裳和草鞋的小乞丐不用想就知道是汪直乔装打扮的。周祎心里正发愁呢，伸出右手把汪直往自己拉来，然后捏起他的脸蛋说道：“哪来的小叫花子，是要银子还是饭食啊。”汪直左手用力一挥，把周祎的手从他脸上撤走。

“走。回去吃茶去。知道你郁闷，早就备好了你最爱喝的龙井茶。”

“你又派人监视我了。”

“胡说啥呢。不是你是李公公。我怎么会监视你呢。”

周祎停下脚步问道：“那你不是知道我和王公公的对话了。”

汪直不假思索地回了：“嗯。”这不是周祎想听的答案不过这也是在他意料之中的。他现在能倾述的对象好像也只有身边的这位仁兄了。不过嘛，他的这位仁兄想必比他还不解儿女之情，向他讨教岂不笑话。周祎不对汪直诉说可汪直却十分感兴趣，他的好奇心已按耐不住，不停追问，见问不出个所以然来便使出狠招。