西林佣兵团的篝火熄了一半，之前来挑衅的醉鬼们在帐篷里打盹。夜晚的赫里沙漠时常会有游窜的黑暗生物出没，十几个佣兵在附近巡逻，以防有野兽侵袭。

在团内的老兵看来，这个夜晚安静得离奇。赫里被誉为死亡的号角，其原因不只是它与暗魔法之都芝尼娅一衣带水——在夜晚时分，它会成为亡灵与恶魔的狩猎场。

黑暗生物对于活体动物有着出色的感知力。可他们人马众多，今夜却未曾遇上一只亡灵。

假如西林佣兵团作为哨兵的弓箭手潜行到更远的地方一探究竟，他们可以惊奇地发现，那些如象群般结队跋涉的黑暗巨兽不谋而合地避开了他们所在的营地，不惜绕过远路，前往下一头猎物的所在之处。

伪装成人的深渊领主为了让他的男孩睡得安稳，用自己的气息驱赶被光明圣子的香味吸引而来的同类，并告知它们——

这是祂的点心。

不属于其他任何人。

卡尼亚斯考虑得很周到。只是当扎好了帐篷掀帘而出时，他看到希德仍坐在岩堆下面，一双眼睛炯炯有神，毫无倦意。

他问：“睡不着？”

希德摇头。

他很久不需要抱着熊才能入睡了。呆在那间公寓会使他很有安全感。

他只是舍不得，他不知道以后还有没有机会看到这一切。

看静谧的星空，在从未涉足过的沙漠，和他最喜欢的人坐在一起。

希德把这当作最后一次旅行。

遗憾的是今年花期未到，维拉花房里的玫瑰和他们公寓的风信子都未将花苞绽开。

他叹了口气。

一串愉悦的笑声飘过希德耳边。

“真是位忠实的骑士啊……”

那是个成年女性的声音。希德正想要分辨声音的来源，卡尼亚斯往虚空中一点，一圈夜蝠的暗光漾开，将浮动在沙子里的魔纹击散了。

“女巫的传音魔法，和她们的预言诗一样有名。”卡尼亚斯道，“无需理会。”

希德若有所思地点着头，被卡尼亚斯在脑壳上戳了一下。

一圈安睡咒文在他额头上亮起，他的脑袋被瞌睡虫填满了。

希德小声骂了卡尼亚斯一句话，在圣骑士来得及问他之前，昏昏沉沉地栽倒在男人的怀里。

第二天的夜晚，西林佣兵团到达了目的地。

古堡坐落于沙漠中心圈，周围磁场紊乱，指南针无法奏效，只能靠博物多闻的当地人根据太阳的位置辨别方向。

一条浮空的石径将沙漠与悬浮在半空中的赫里之堡相连。充满浮雕的哥特式两圆尖券顶上悬浮着黑色逆十字，在背后巨大圆月的衬托下，宛若恶魔的空中坟场。

作为“护送”两人到达目的地的报酬，佣兵团的首领加里要求希德与卡尼亚斯两人加入探索队伍，协助他们治愈伤员。

临时坐地起价的行径早在卡尼亚斯预料之内，他宣称自己的弟弟昨天忽然着了凉，无法吟唱治愈法典的咒文，只能待在城堡以外。

太假了，这显然是谎话。

但毕竟己方理亏在前，且于一流佣兵而言，一个能够默发低阶光明咒术的治疗者已经足够了。加里这样想着，勉为其难地同意了卡尼亚斯的折中办法。

希德站在不远处等着，看到与加里商榷完毕的卡尼亚斯走回来，问：“没问题？”

他说的“没问题”，不是指卡尼亚斯本身的“没问题”。

这是连他自己都需要尽全力再靠运气勉强封印住能力的神奇物种。他完全不担心卡尼亚斯的人身安全。

他只怕卡尼亚斯一个不注意，把更顺手的黑暗元素当成相对蹩脚的光明咒术丢了过去，届时整座古堡都将成为历史。

卡尼亚斯笑了笑，用剑尖在地上画一个直径有两三米的大圈，将圣子笼在圆圈里。

“我从这扇门走出来之前，不准跨出这个圈。被风吹跑也不行。”他说，“否则，我把你丢在这里，记住了吗？”

希德站在圆圈中心，轻哼一声。

……什么叫被风吹跑。

昨晚被卡尼亚斯警告过的佣兵已经不敢上来挑衅。从烈酒里清醒过来后，他们十分清楚，不论是大的那个，还是小的，都是他们惹不了的角色。

能活到看见今天的太阳，已经是这两位慈悲为怀手下留情。

感恩戴德都不过分。

当整个佣兵团的铁靴与裹着苫草的马蹄进驻了女巫的城堡。四周一下子阒静下来。一些蜈蚣、昆虫与蛇蟒从沙石里钻出，密集的眼珠往立在石梯入口的人类瞥一眼，又钻进地里。

在卡尼亚斯所绘制的圆圈内，聚集着肉眼无法捕捉的强大符文，犹如一条盘旋的巨龙，严防死守压着它的瑰宝。